Faut-il couper les griffes des chats ? Comment les couper en toute sécurité et quand ne pas le faire ?
- Vet. Tek. Fatih ARIKAN
- il y a 13 heures
- 27 min de lecture
Tous les chats ont-ils besoin qu'on leur coupe les griffes ?
Non, il n'est pas nécessaire de couper les griffes régulièrement à tous les chats. Les chats entretiennent naturellement leurs griffes antérieures en se griffant, et celles-ci s'usent progressivement lorsqu'ils grimpent, courent, jouent ou sont en contact avec des surfaces texturées. Un chat en bonne santé et actif , disposant d'un griffoir adapté, peut se contenter d'une inspection occasionnelle plutôt que d'une coupe régulière.
La fréquence de coupe des griffes varie considérablement d'un chat à l'autre. Certains chats d'intérieur restent actifs et utilisent fréquemment les surfaces à griffer, tandis que d'autres passent la majeure partie de la journée à se reposer et leurs griffes s'usent très peu naturellement. L'âge , la mobilité, la pousse des griffes, leur forme, l'état de santé et les surfaces disponibles dans la maison influencent tous la vitesse à laquelle les griffes d'un chat deviennent longues et pointues.
Une taille régulière peut être utile pour :
Les chats âgés qui se grattent moins souvent
Les chats souffrant d'arthrite, de faiblesse , d'obésité ou de mobilité réduite
Les chats dont les griffes se coincent dans les tapis, la literie ou les meubles
Chats dont les griffes commencent à se recourber vers les coussinets
Chats présentant une croissance des ongles anormalement rapide, épaisse ou irrégulière
Chats qui griffent accidentellement les gens lorsqu'on les manipule ou qu'on joue avec eux
Chats recevant un traitement pour certaines affections cutanées ou auriculaires provoquant des démangeaisons intenses
Les chats polydactyles possèdent des griffes supplémentaires qui peuvent ne pas entrer en contact avec une surface à griffer.
Les ergots situés à l'intérieur des pattes avant nécessitent une attention particulière. Comme ils ne touchent généralement pas le sol, ils s'usent moins naturellement et peuvent devenir trop longs, même si les autres griffes conservent une longueur appropriée.
Il n'est généralement pas nécessaire de couper systématiquement toutes les griffes des chats d'extérieur en bonne santé. Ils s'en servent pour échapper au danger, s'agripper aux arbres et aux clôtures, se défendre et se déplacer avec aisance sur des surfaces irrégulières. Couper une trop grande partie du bout de la griffe peut réduire ces capacités jusqu'à ce que l'ongle repousse.
Plutôt que de supposer que chaque chat a besoin du même programme de coupe, il est conseillé aux propriétaires d'examiner régulièrement les pattes de leur animal. Une coupe est nécessaire lorsque les griffes sont vraiment trop longues, s'accrochent fréquemment aux objets, gênent la position normale des pattes ou présentent un risque prévisible. Si les griffes restent saines et fonctionnelles, une simple observation et des occasions appropriées pour que le chat puisse faire ses griffes suffisent généralement.
Pourquoi les griffes des chats sont-elles importantes ?
Les griffes des chats sont des structures incurvées spécialisées, composées principalement de kératine. Contrairement aux ongles des doigts humains, elles sont fixées à la dernière phalange de chaque orteil et participent à la locomotion, à la chasse, à l'escalade, à la communication et à la défense du chat.
On décrit souvent les griffes d'un chat comme rétractiles, bien que le terme « protractiles » soit plus précis. Au repos, des ligaments élastiques maintiennent les griffes protégées par des replis de peau . Des tendons et des muscles spécialisés lui permettent de les déployer lorsqu'une meilleure prise est nécessaire.
Les chats utilisent leurs griffes pour :
Adhérer aux surfaces en marchant, en courant ou en effectuant des virages rapides
Gagnez en adhérence lors des accélérations ou des sauts.
S'agripper aux surfaces d'escalade
Se stabiliser lors de l'atterrissage ou de la remontée
Capturer et maintenir des jouets ou des proies
Se défendre contre les menaces
Grattez et retirez les couches extérieures usées des griffes.
Étirer leurs orteils, leurs membres, leurs épaules et leur dos
Laisser des marques visuelles et olfactives dans leur environnement
Chaque griffe pousse continuellement à partir des tissus vivants situés à sa base. Au fur et à mesure de sa croissance, la couche externe plus ancienne s'use et peut se détacher pour former une fine gaine creuse. La présence de ces gaines incurvées près d'un griffoir est généralement normale et ne signifie pas que le chat a perdu une griffe entière.
À l'intérieur de chaque griffe se trouve la pulpe, qui contient des vaisseaux sanguins et des terminaisons nerveuses. Chez les chats aux griffes pâles ou translucides, la pulpe est généralement visible sous forme d'une zone rose. La couper est douloureux et provoque des saignements. C'est pourquoi, lors de la coupe des griffes, il faut se limiter à retirer la fine et pointue partie recourbée au-delà de la pulpe.
Les griffes fournissent également de précieuses informations sur la santé d'un chat. Un épaississement, une décoloration, un gonflement, un dédoublement persistant, un écoulement, une douleur ou une incapacité à rétracter une griffe peuvent indiquer un traumatisme, une infection , une inflammation, une croissance anormale ou un autre problème médical. Il est préférable de consulter un vétérinaire pour examiner les griffes anormales d'un chat plutôt que de les raccourcir soi-même de façon répétée.
L’importance fonctionnelle des griffes explique pourquoi les soins des ongles doivent se concentrer sur le maintien du confort et la prévention de la pousse excessive, et non sur le fait de rendre chaque griffe aussi courte ou émoussée que possible.
Comment les griffes des chats favorisent le grattage, l'étirement et l'activité musculaire
Le fait de griffer est un comportement biologique normal, et non une simple tentative d'aiguiser ses griffes ou d'abîmer les meubles. Lorsqu'un chat ancre ses griffes avant dans une surface stable et tire dessus, ce mouvement crée une résistance au niveau des orteils, des pattes avant, des épaules, du poitrail et du dos.
Un griffoir vertical permet au chat d'étirer son corps, d'atteindre le haut, de s'agripper fermement et de tirer vers le bas. Ce mouvement étire les muscles et les tissus conjonctifs des pattes, des jambes, des épaules et de la colonne vertébrale. Le griffoir horizontal offre une position différente et peut solliciter les membres et le tronc différemment. Certains chats préfèrent nettement une orientation, tandis que d'autres utilisent les deux.
L'Association américaine des praticiens félins souligne que le grattage permet d'entretenir les griffes des pattes avant et peut aider les chats à étirer leurs muscles. De plus, le grattage laisse des marques visibles et dépose des sécrétions odorantes provenant des glandes situées autour des pattes, ce qui en fait un mode de communication important chez le chat.
Les griffes permettent au chat de faire ses griffes en s'appuyant sur la surface à griffer. Sans une bonne adhérence, il pourrait être incapable d'effectuer le même mouvement de traction et d'étirement complet. C'est pourquoi les griffoirs doivent être stables, suffisamment hauts pour permettre une extension complète du corps et fabriqués dans un matériau que le chat peut percer avec ses griffes.
Il est toutefois important de ne pas surestimer ce lien. Les données actuelles ne démontrent pas que le simple fait de couper correctement l'extrémité des griffes d'un chat entraîne directement une perte musculaire ou un développement anormal. La santé musculaire dépend de l'activité physique générale du chat : il doit être actif, grimper, sauter, jouer, bien s'alimenter, avoir un âge et être en bonne condition physique.
Le problème le plus réaliste est indirect. Si les griffes sont coupées trop courtes, constamment couvertes, retirées chirurgicalement , ou si le chat est empêché de griffer, sa capacité ou son envie de saisir et d'effectuer des mouvements de griffage normaux peuvent être réduites. Un chat qui ne peut pas se dépenser naturellement et bénéficier d'un environnement stimulant risque, par conséquent, de manquer d'activité physique.
La coupe des griffes ne doit jamais remplacer l'accès à un griffoir. Même lorsque les griffes doivent être raccourcies, les chats doivent toujours avoir accès à :
Poteaux à gratter verticaux hauts et stables
Tables à gratter horizontales
Différentes textures telles que le sisal, le carton, le bois ou le tissu rugueux
structures d'escalade sécurisées
Jeu interactif qui encourage l'extension des bras et le mouvement
Aires de repos situées à différentes hauteurs
L’objectif est de préserver la santé et le confort des griffes du chat tout en maintenant les comportements qui favorisent une mobilité normale, l’étirement, le marquage de l’environnement et le bien-être émotionnel.
Griffes avant vs. arrière pour chats : quelle est la différence ?
Les griffes des pattes avant et arrière d'un chat ont des fonctions qui se chevauchent, mais non identiques. Il est important de comprendre cette différence, car les griffes des pattes avant nécessitent généralement plus d'attention, tandis que celles des pattes arrière ont souvent besoin d'être taillées moins fréquemment.
La plupart des chats ont cinq griffes à chaque patte avant, dont un ergot situé plus haut sur la face interne de la patte. Les pattes arrière ont normalement quatre griffes chacune. Les chats polydactyles peuvent avoir des orteils et des griffes supplémentaires à une ou plusieurs pattes.
Les griffes antérieures sont généralement plus acérées, plus fortement courbées et fréquemment utilisées pour :
Saisir et maintenir des objets
Grimper et tirer le corps vers le haut
Capture de jouets ou de proies
Rayures sur les surfaces verticales et horizontales
Se défendre contre les menaces
Laisser des marques visibles et odorantes
Comme les ergots ne touchent pas le sol, ils s'usent très peu. Ils peuvent continuer à pousser jusqu'à devenir recourbés ou se courber vers la peau. Même les chats qui entretiennent bien leurs autres griffes peuvent nécessiter une vérification et une coupe de leurs ergots.
Les griffes postérieures sont souvent plus épaisses, plus larges et moins recourbées que les griffes antérieures. Elles assurent la traction et la force de propulsion lorsqu'un chat :
Accélère et se met à courir
Il prend appui avant de sauter.
Escalade ou escalade vers le haut
Change de direction rapidement
Il atterrit et stabilise son corps
Coups de pied pendant le jeu, la chasse ou la défense
Les chats peuvent entretenir leurs griffes postérieures en les mordant et en arrachant les gaines externes détachées lors de leur toilette. Le contact avec le sol et l'activité physique peuvent également contribuer à leur usure naturelle.
Ces différences fonctionnelles impliquent que les quatre pattes ne doivent pas recevoir systématiquement le même traitement. Il peut être nécessaire de raccourcir le bout des griffes avant d'un chat, tandis que ses griffes arrière saines resteront intactes. Chaque griffe doit être examinée individuellement et coupée uniquement en cas de nécessité absolue.
Faut-il couper les griffes du dos d'un chat ?
Il est possible de couper les griffes postérieures d'un chat lorsqu'elles sont trop longues, abîmées, s'accrochent constamment aux objets ou présentent un risque pour sa sécurité ou sa santé. Cependant, il n'est pas nécessaire de couper régulièrement les griffes postérieures saines de tous les chats.
Les griffes postérieures contribuent à l'adhérence et à la propulsion. Les chats utilisent leurs pattes arrière pour générer une grande partie de la force nécessaire pour courir, grimper et sauter. Les griffes permettent une bonne prise sur les surfaces texturées lors de la propulsion et aident le chat à retrouver son appui lorsqu'une patte commence à glisser.
Pour cette raison, les propriétaires doivent être particulièrement prudents lorsqu'ils coupent les griffes arrière de :
chats d'extérieur ou d'intérieur-extérieur
Les chats qui grimpent régulièrement aux arbres, aux clôtures ou aux structures élevées
Chats très actifs qui courent et sautent fréquemment
Chats vivant dans des maisons avec des sols glissants
Chats qui utilisent leurs griffes pour accéder à des zones de repos en hauteur
Des chats qui pourraient avoir besoin de leurs griffes pour se défendre
Si une taille s'avère nécessaire, il suffit généralement de retirer uniquement l'extrémité pointue. L'objectif n'est pas d'émousser complètement la griffe ni de la raccourcir au ras de la chair.
La coupe des ongles postérieurs peut être appropriée dans les cas suivants :
Un ongle devient anormalement long ou courbé.
La griffe s'accroche sans cesse aux couvertures ou aux tapis.
Le chat ne peut pas toiletter efficacement ses pattes arrière
L'arthrite, l'obésité, la douleur ou une flexibilité réduite limitent les soins des ongles
Le chat possède une griffe supplémentaire qui ne s'use pas naturellement.
Un vétérinaire recommande de tailler les poils pendant le traitement ou la convalescence.
Les rayures accidentelles constituent un problème important dans la maison
Les chatons peuvent griffer accidentellement leur mère ou leurs frères et sœurs, mais il est rarement nécessaire de raccourcir leurs griffes de façon importante. En revanche, les chats âgés nécessitent souvent une surveillance plus étroite, car la diminution de leur activité et la raideur de leurs articulations peuvent entraîner un épaississement et une pousse excessive de leurs griffes.
Il convient également d'examiner les griffes postérieures afin de déceler toute fracture, fente, gonflement, décoloration, écoulement ou douleur. Couper une griffe présentant une anomalie visible sans en identifier la cause sous-jacente pourrait aggraver une blessure ou retarder le traitement.
Il est conseillé de tailler les griffes selon les besoins plutôt que par habitude. Si les griffes du dos du chat sont saines, ne s'accrochent pas et ne blessent pas les coussinets, les laisser à leur longueur naturelle favorisera une meilleure adhérence et un fonctionnement normal.
La coupe des griffes d'un chat peut-elle affecter sa capacité à grimper, à adhérer ou à garder l'équilibre ?
Les griffes d'un chat interagissent avec la surface sous ses pattes. Déployées, elles peuvent s'y agripper ou s'y accrocher, notamment au bois, à l'écorce, à la moquette, au sisal et aux tissus. Cette meilleure adhérence lui permet de grimper, d'accélérer, de tourner, de se rattraper après une chute ou de se maintenir en place.
Les griffes avant sont particulièrement importantes pour agripper le sol et se hisser lors de l'escalade. Les griffes arrière servent à la propulsion, permettant au chat de prendre appui sur le sol ou une autre surface. Les deux paires de griffes peuvent être utilisées lorsque le chat se déplace rapidement, atterrit maladroitement ou tente d'éviter une chute.
En ne coupant que la pointe acérée de la griffe, on laisse généralement la majeure partie de celle-ci intacte. Chez un chat d'intérieur en bonne santé, une coupe soigneuse ne devrait pas entraîner de changement d'équilibre notable ou durable. L'équilibre du chat repose sur plusieurs facteurs : son système vestibulaire, sa vision, sa proprioception, ses muscles, ses articulations, ses coussinets, sa queue et la nature du sol.
Cependant, couper plusieurs griffes inutilement courtes peut réduire temporairement leur adhérence. Cela est particulièrement pertinent chez un chat :
Courir ou sauter sur du carrelage, du stratifié ou un sol ciré
Grimpe sur les tissus, le bois, les arbres ou les structures à gratter
Effectue des sauts longs ou difficiles entre des surfaces surélevées
Se déplace fréquemment dans un environnement extérieur
Souffre d'arthrite, de faiblesse musculaire, de troubles de la coordination ou de déficience visuelle.
Est en surpoids ou présente déjà un risque accru de chute
A récemment subi un traitement orthopédique ou neurologique
Une adhérence réduite ne signifie pas que chaque coupe d'ongles entraînera une chute ou une blessure orthopédique. Il n'existe pas de preuves directes démontrant qu'une coupe d'ongles trop légère provoque des maladies orthopédiques chez les chats en bonne santé. Le risque le plus plausible est qu'un raccourcissement excessif puisse réduire l'adhérence et contribuer à une chute ou à un échec lors d'une ascension chez un chat fragile.
Les propriétaires peuvent réduire ce risque en ne retirant que l'extrémité transparente de la griffe, en évitant de couper inutilement les griffes arrière fonctionnelles et en surveillant le chat après l'intervention. Des tapis, des tapis antidérapants, des arbres à chat stables et des marches intermédiaires entre les plateformes surélevées peuvent faciliter les déplacements en toute sécurité.
Un chat qui glisse, hésite avant de sauter, rate des surfaces familières ou atterrit de façon anormale ne doit pas être considéré d'emblée comme souffrant d'un problème de griffes. La douleur, l'arthrite, la perte de vision, une maladie neurologique, l'obésité et la faiblesse musculaire sont également des causes possibles et peuvent nécessiter une consultation vétérinaire.
Quels chats peuvent bénéficier d'une coupe régulière des griffes ?
Une inspection régulière est appropriée pour tous les chats, mais une coupe programmée est particulièrement utile lorsque les griffures naturelles et l'activité physique ne permettent pas de maintenir les griffes à une longueur sûre.
Les chats âgés sont parmi les plus susceptibles d'avoir besoin d'aide. L'arthrite, la raideur, la fonte musculaire, les troubles cognitifs ou la diminution de l'activité peuvent rendre le grattage et la toilette plus difficiles. Leurs griffes peuvent devenir plus épaisses, plus longues et plus recourbées avec l'âge. Si on n'y prend pas garde, une griffe peut s'enfoncer dans le coussinet et provoquer douleur, inflammation, infection ou boiterie.
Les chats à mobilité réduite peuvent rencontrer des problèmes similaires. L'obésité, les maladies orthopédiques, les affections neurologiques, les blessures ou un confinement prolongé peuvent ralentir l'usure naturelle des griffes. Un chat en convalescence après une intervention chirurgicale peut également être temporairement moins actif ; toutefois, la coupe des griffes pendant cette période doit être effectuée selon les recommandations du vétérinaire.
Parmi les autres chats qui pourraient en bénéficier, on peut citer :
Chats d'intérieur qui utilisent rarement les griffoirs
Chats dont les griffes s'accrochent sans cesse aux tapis, aux couvertures ou aux meubles
Chats polydactyles avec des griffes supplémentaires ou mal positionnées
Chats dont les ergots poussent rapidement
Chats incapables de se toiletter efficacement les pattes
Les chats qui pétrissent ou grimpent sur les gens et provoquent des griffures accidentelles
Les chats vivant avec de jeunes enfants, des adultes fragiles ou des personnes à la peau sensible
Chats qui se grattent excessivement en raison d'un problème médical
Il peut parfois être conseillé de tailler les poils pour limiter l'automutilation pendant le traitement d'une affection cutanée prurigineuse, d'une otite ou d'une plaie. Toutefois, cela ne traite pas la cause sous-jacente du grattage ; un diagnostic et un traitement vétérinaires restent donc indispensables.
Il faut également tenir compte du mode de vie du chat. Un chat âgé d'intérieur sédentaire et un chat d'extérieur actif utilisent leurs griffes différemment et ne doivent pas automatiquement suivre le même rythme de coupe.
L'objectif n'est pas de maintenir des griffes de chat uniformément courtes. Il s'agit de prévenir la pousse excessive, les accrochages, les blessures accidentelles et l'inconfort, tout en préservant une longueur de griffe suffisante pour une mobilité et un comportement normaux.
Quand ne faut-il pas couper les griffes d'un chat ?
Il convient de reporter la coupe des ongles si elle risque d'entraîner un stress inutile, de perturber le fonctionnement normal des griffes ou d'aggraver un problème médical existant. Elle est également inutile lorsque les ongles sont sains, fonctionnels et de longueur appropriée.
Évitez ou reportez la taille lorsque :
Le chat est effrayé, se débat violemment ou tente de mordre.
La patte ou l'ongle est enflé, douloureux, saigne ou présente un écoulement.
Une griffe est fracturée, partiellement détachée ou incrustée dans le coussinet.
Le point rapide ne peut être identifié avec certitude
Le chat souffre d'un trouble hémorragique connu.
Le chat utilise ses griffes pour grimper en extérieur et pour se défendre.
Les ongles sont déjà courts et sains.
Le chat a récemment subi un traitement aux pattes, aux membres, à la colonne vertébrale ou un traitement orthopédique
Un vétérinaire a conseillé de limiter la manipulation ou les manipulations des pattes.
Les chats d'extérieur nécessitent une attention particulière. Leurs griffes leur permettent d'échapper aux chiens et autres dangers, de s'agripper aux arbres ou aux clôtures et de se défendre. Émousser toutes leurs griffes peut réduire ces capacités jusqu'à ce que les pointes repoussent.
Il faut également interrompre la coupe des griffes si le chat devient de plus en plus anxieux. Une contention trop forte peut engendrer une peur de la manipulation des pattes et rendre les soins ultérieurs plus difficiles. Une intervention trop rapide peut aussi amener à couper la pulpe de la griffe.
Ne tentez jamais de « corriger » une griffe d'apparence anormale simplement en la coupant plus courte. Des griffes épaisses, cassantes, décolorées, déformées, infectées ou douloureuses chez le chat peuvent nécessiter un examen vétérinaire. Le traitement dépend de la cause et peut aller au-delà d'une simple coupe.
Comment savoir si les griffes de votre chat sont trop longues ?
Des griffes pointues ne signifient pas forcément qu'elles sont trop longues. Des griffes saines sont naturellement pointues car les chats les utilisent pour agripper, grimper, faire leurs griffes et se défendre. Il est plus pertinent de se demander si leur longueur ou leur forme commence à gêner le confort, les mouvements ou la santé des pattes.
Voici quelques signes indiquant qu'il est peut-être temps de couper les griffes de votre chat :
Les griffes restent visibles même lorsque le chat est détendu.
Un ongle se recourbe vers le coussinet.
Les griffes s'accrochent sans cesse aux couvertures, aux tapis ou aux vêtements.
On entend des cliquetis lorsque le chat marche sur un sol dur.
Le chat tire ou secoue une patte après avoir attrapé une griffe.
Gratter ou grimper devient hésitant
Un ergot est long, crochu ou affleurant la peau.
Le chat mordille fréquemment un orteil en particulier.
Les ongles paraissent plus épais et plus longs que d'habitude.
La manipulation des pattes provoque un inconfort
Le chat marche avec une position de patte modifiée
Des griffes visibles au repos peuvent indiquer une longueur excessive, mais cela peut aussi être dû à une blessure ou à une incapacité du chat à rétracter normalement sa griffe. Une saillie persistante, une douleur ou une asymétrie nécessitent une consultation vétérinaire.
Il convient de vérifier tous les orteils, y compris les ergots antérieurs et les griffes supplémentaires chez les chats polydactyles. Ces griffes supplémentaires peuvent pousser dans des directions inhabituelles ou se situer entre les autres orteils, ce qui les rend faciles à manquer.
Si une griffe a déjà pénétré le coussinet, il est déconseillé de tirer dessus ou de la couper sans avis vétérinaire. La plaie peut être douloureuse ou infectée, et le chat peut nécessiter un retrait approprié de la griffe, un nettoyage, des analgésiques ou des soins complémentaires.
À quelle fréquence faut-il couper les griffes de son chat ?
Il n'existe pas de programme universel qui convienne à tous les chats. La croissance et l'usure naturelle des griffes varient en fonction de l'âge, de la santé, de l'activité, de l'environnement, des habitudes de grattage et de la structure individuelle des griffes.
Les chats qui nécessitent un entretien régulier doivent généralement faire couper leurs griffes toutes les deux à quatre semaines. Certains n'ont besoin que des griffes avant, tandis que d'autres requièrent une intervention ponctuelle sur un ergot ou une griffe anormale. Les chats actifs peuvent espacer considérablement leurs coupes.
Il est plus pratique d'examiner les pattes toutes les deux à quatre semaines plutôt que de couper systématiquement les griffes à chaque visite. Les chats âgés , les chats polydactyles et les chats à mobilité réduite peuvent bénéficier d'un contrôle hebdomadaire, car une pousse excessive des griffes peut passer inaperçue.
On peut habituer les chatons à être manipulés doucement avec leurs pattes dès leur plus jeune âge, mais leurs griffes ne doivent être coupées qu'en cas de nécessité. L'objectif initial est de créer une association positive entre le fait de toucher leurs orteils et de leur montrer leurs griffes.
Le contrôle des ongles peut être intégré à la manipulation courante :
Touchez et tenez doucement une patte
Examinez chaque orteil sans forcer.
Appuyez légèrement sur le coussinet pour déployer la griffe
Recherchez toute longueur excessive, fissure, gonflement ou décoloration.
Récompensez le chat après une brève et calme coopération.
La fréquence de coupe des griffes doit être adaptée à l'état réel des pattes. Il n'est pas nécessaire de couper les griffes saines d'un chat simplement parce qu'un certain nombre de jours se sont écoulés.
De quoi avez-vous besoin pour couper les griffes de votre chat en toute sécurité ?
Préparer tout le matériel avant de manipuler le chat rend la procédure plus courte et moins stressante. L'équipement de base est simple, mais les tondeuses doivent être bien aiguisées et de la bonne taille.
Les fournitures utiles comprennent :
Coupe-ongles spécifiques pour chats
Une lumière vive
Friandises de grande valeur
Une serviette ou un tapis antidérapant
Poudre hémostatique
Compresses de gaze ou de coton propres
Une deuxième personne, si le chat accepte une aide douce
Les coupe-griffes de type ciseaux ou petites pinces offrent généralement une bonne visibilité et un bon contrôle. Les coupe-griffes de type guillotine peuvent également convenir, mais le positionnement correct de la griffe peut s'avérer plus difficile pour les propriétaires inexpérimentés. Les coupe-griffes émoussés doivent être remplacés car ils peuvent écraser, fendre ou tordre la griffe au lieu de réaliser une coupe nette.
Les coupe-ongles pour humains peuvent parfois couper la pointe très fine d'une petite griffe transparente. Cependant, leurs lames plates risquent d'écraser les griffes plus épaisses des chats et de produire une coupe irrégulière. Les coupe-ongles spécialement conçus pour les chats sont généralement plus faciles et plus sûrs.
Il est conseillé de garder à portée de main de la poudre hémostatique en cas de coupure accidentelle de la chair vive. À défaut, une pression ferme avec une compresse de gaze propre peut aider à contrôler un saignement léger. Il est déconseillé d'appliquer de l'alcool ou du peroxyde d'hydrogène sur une chair vive fraîchement coupée, car ces produits peuvent provoquer des picotements et des irritations.
Choisissez une pièce calme et bien éclairée, ainsi qu'un moment où le chat est détendu. La plupart des chats coopèrent mieux après avoir mangé , joué ou s'être réveillés. Évitez de commencer la procédure si le chat est très alerte, effrayé ou déjà irrité.
Comment couper les griffes de son chat en toute sécurité : instructions étape par étape
Il n'est pas nécessaire de couper les griffes de votre chat en une seule fois. Il est préférable de couper une ou deux griffes calmement plutôt que de forcer le chat à passer par ses quatre pattes.
Laissez le chat se calmer.
Placez le chat sur une surface stable, sur vos genoux ou à côté de vous, dans une position confortable pour lui. Évitez de le contraindre immédiatement.
Manipulez une patte avec douceur.
Touchez brièvement la patte du chat et maintenez-la fermement. S'il reste détendu, récompensez-le avec une friandise. Les chats qui ne sont pas habitués à ce qu'on leur touche la patte auront peut-être besoin de plusieurs courtes séances d'entraînement avant l'utilisation de la tondeuse.
Déployez une griffe.
Placez un doigt sous le coussinet et votre pouce au-dessus de l'orteil. Exercez une légère pression pour dégager la griffe. Ne serrez pas trop fort et ne tirez pas sur l'orteil.
Trouvez le rapide.
Sur une griffe pâle, repérez le tissu rose qui part de la base. La fine tige transparente qui se trouve derrière est la partie qui peut généralement être coupée sans risque.
Retirez uniquement la pointe acérée.
Positionnez la pince à quelques millimètres de la pulpe. Incisez net le crochet translucide. En cas de doute, coupez moins.
Relâchez la patte et récompensez le chat.
Un renforcement positif après chaque coup de griffe ou toutes les quelques griffes contribue à instaurer une routine de coopération.
Continuez seulement tant que le chat reste confortable.
Arrêtez-vous si le chat se débat à plusieurs reprises, aplatit ses oreilles, bat la queue, grogne, halète ou tente de mordre.
Vérifiez la surface de coupe.
L'extrémité coupée doit être sèche et exempte de saignement, de fentes ou de tissus roses exposés.
Les propriétaires peuvent ne couper que les griffes qui en ont réellement besoin. Les ergots des pattes avant nécessitent souvent d'être raccourcis, même si les autres griffes sont de longueur acceptable. Les griffes des pattes arrière saines peuvent être laissées telles quelles, sauf si elles sont trop longues ou causent un problème particulier.
Ne punissez jamais un chat qui se débat. La peur et la force augmentent le risque de blessure pour le chat et pour la personne qui le manipule, et peuvent rendre les soins des pattes ultérieurs beaucoup plus difficiles.
Où se trouve la chair vive dans la griffe d'un chat ?
La partie vivante de la griffe est appelée le vif. Elle contient des vaisseaux sanguins et des terminaisons nerveuses ; la couper provoque donc une douleur et un saignement immédiats.
Chez les chats aux griffes claires, la pulpe est généralement visible sous forme d'une zone rose triangulaire ou tubulaire à l'intérieur de la griffe translucide. La zone de coupe sans danger se situe au-delà, près de l'extrémité fine et recourbée.
Il peut être difficile de distinguer la pulpe des griffes foncées, épaisses ou décolorées. Un éclairage vif et l'observation de la griffe de profil peuvent améliorer la visibilité. Si la limite reste floue, ne retirez que le plus petit morceau possible ou demandez à un vétérinaire de vous montrer comment procéder.
Dans le cas d'ongles très longs, la pulpe peut s'étendre plus loin vers l'extrémité. Il n'est pas toujours possible de ramener ces ongles à une longueur normale en une seule séance. Des coupes régulières et modérées peuvent permettre à la pulpe de se rétracter progressivement, mais il est conseillé de consulter un vétérinaire lorsque l'ongle est fortement courbé ou proche du coussinet.
Que faire en cas de coupure profonde ?
Si la chair vive est coupée accidentellement, restez calme et relâchez la pression sur la patte. Un chat effrayé risque d'aggraver la blessure en se débattant ou en essayant de s'échapper.
Appliquez la poudre hémostatique directement sur le bout de l'ongle et maintenez une légère pression avec une compresse de gaze propre pendant plusieurs minutes. Évitez de soulever la compresse à plusieurs reprises pour vérifier, car cela pourrait perturber la formation du caillot.
Les saignements mineurs s'arrêtent généralement par pression. Contactez un vétérinaire si :
Le saignement persiste après 10 à 15 minutes de pression ferme.
Le sang coule abondamment ou redémarre à plusieurs reprises.
L'ongle s'est fendu ou déchiré.
Le chat souffre ou boite considérablement.
Le chat souffre d'un trouble hémorragique ou prend des médicaments affectant la coagulation.
Un gonflement, des écoulements ou un léchage persistant apparaissent ensuite.
Gardez le chat à l'intérieur et limitez les activités brusques jusqu'à ce que le saignement soit complètement arrêté. Surveillez l'orteil les jours suivants : douleur, rougeur, gonflement ou écoulement.
Couper la pulpe est douloureux et peut engendrer une peur de la coupe des griffes ultérieure. Les séances suivantes devraient donc se limiter à de brèves manipulations des pattes, des friandises et des coupes très modérées.
Comment couper les griffes d'un chat qui se débat ?
La résistance d'un chat n'est pas forcément synonyme d'agressivité. Nombreux sont les chats qui n'apprécient pas qu'on leur tienne les pattes, car leurs orteils sont sensibles, la contention leur paraît menaçante, ou encore une précédente expérience de coupe de poils leur a causé de la douleur.
Commencez par une désensibilisation progressive au lieu d'utiliser immédiatement la tondeuse. De courtes séances de quelques secondes seulement peuvent apprendre au chat que le fait de lui caresser la patte est associé à quelque chose de positif.
Un processus graduel peut ressembler à ceci :
Touchez l'épaule ou le haut de la cuisse du chat et offrez-lui une friandise.
Approchez brièvement votre main de la patte sans la retenir.
Touchez le dessus de la patte et récompensez un comportement calme.
Maintenez la patte enfoncée pendant une seconde, puis relâchez-la.
Appuyez doucement sur un orteil pour faire apparaître une griffe.
Présentez les tondeuses sans couper.
Coupez une griffe et offrez une récompense de grande valeur.
Les progrès peuvent prendre plusieurs jours ou semaines. Ne passez à l'étape suivante que lorsque le chat reste détendu à l'étape actuelle.
Soyez attentif aux premiers signes d'inconfort, tels que des mouvements de la queue, des tremblements de la peau, le fait de se tourner vers la main, de retirer sa patte, des pupilles dilatées, des oreilles aplaties, des grognements ou un toilettage soudain. Intervenir avant que le chat ne soit trop angoissé permet de préserver la confiance.
Certains chats tolèrent qu'une serviette soit légèrement enroulée autour de leur corps, tandis que d'autres paniquent lorsqu'on les y enveloppe. La serviette doit offrir un soutien doux plutôt qu'immobiliser le chat de manière excessive. Ne vous asseyez jamais sur le chat, ne le suspendez pas par une patte, ne le saisissez pas brutalement par la peau du cou et n'insistez pas s'il se débat violemment.
Pendant que l'autre toilette le chat, une personne peut lui donner des friandises, à condition qu'il soit à l'aise avec les deux personnes. Les friandises à lécher sont particulièrement utiles car elles offrent un renforcement positif continu.
Si une coupe sans risque reste impossible, un vétérinaire ou un technicien vétérinaire expérimenté peut vous aider. Les chats souffrant d'anxiété importante, de douleurs ou ayant des antécédents de comportements défensifs dangereux peuvent nécessiter un plan de gestion de l'anxiété élaboré par un vétérinaire. L'administration de sédatifs ou de médicaments calmants ne doit jamais se faire sans avis vétérinaire.
Les griffoirs peuvent-ils remplacer la coupe des griffes ?
Les griffoirs aident les chats à entretenir leurs griffes, mais ne garantissent pas qu'il ne sera jamais nécessaire de les couper. Faire ses griffes permet principalement d'éliminer les gaines externes des griffes qui se détachent, d'exercer un comportement naturel, de permettre à tout le corps de se dépenser et de laisser des marques visuelles et olfactives.
Un griffoir adapté peut réduire la fréquence de coupe des griffes chez les chats actifs et en bonne santé. Cependant, il ne permet pas nécessairement d'empêcher la pousse excessive des griffes chez les chats âgés, les chats à mobilité réduite ou ceux dont les griffes ne touchent pas la surface à griffer, notamment les ergots antérieurs et certaines griffes supplémentaires chez les chats polydactyles.
Les surfaces de grattage efficaces doivent être :
Assez stable pour ne pas vaciller ni tomber.
Assez haut pour que le chat puisse s'étirer complètement
Positionné verticalement ou horizontalement selon les préférences
Fabriqué à partir d'un matériau attrayant tel que le sisal, le carton, le bois ou un tissu rugueux
Placés près des zones de couchage et des zones de grattage existantes
Disponible dans plusieurs parties de la maison
Un poteau à griffer trop court ou instable risque d'être ignoré, même si le matériau est approprié. Certains chats préfèrent les griffoirs horizontaux en carton, tandis que d'autres ont besoin d'une structure verticale haute contre laquelle ils peuvent s'agripper et tirer.
Couper les griffes et faire ses griffes ont des objectifs différents. Couper les griffes permet d'enlever une partie de la pointe lorsque c'est nécessaire. Faire ses griffes contribue à leur entretien, à leur étirement, au marquage de leur territoire et à leur bien-être comportemental. Les chats doivent conserver l'accès à des surfaces à griffer adaptées, même si leurs griffes sont coupées régulièrement.
Erreurs courantes à éviter lors de la coupe des griffes de votre chat
La plupart des problèmes surviennent lorsqu'on enlève trop de griffes, que le chat est forcé de continuer, ou que toutes les griffes sont coupées sans se demander si elles ont besoin d'être raccourcies.
Les erreurs courantes comprennent :
Couper près ou dans la partie rapide
Tentative de rendre chaque griffe complètement émoussée
Tailler inutilement les griffes arrière saines
Utiliser des tondeuses émoussées, abîmées ou surdimensionnées
Se tordre l'orteil ou tirer la jambe dans une position anormale
Obliger à ce que les quatre pattes soient complétées en une seule session
Ignorer les signes de peur, de douleur ou d'agression croissante
Oublier les ergots antérieurs ou les griffes supplémentaires
En supposant que les griffoirs éliminent le besoin de vérifier les pattes
Tailler soi-même une griffe fracturée, enflée, infectée ou incrustée
Punir le chat pour avoir résisté
Autoriser plusieurs personnes à maîtriser un chat paniqué
L'administration de sédatifs à usage humain ou de médicaments calmants sans ordonnance
Confondre la coupe des ongles avec le dégriffage
Le dégriffage n'est pas une simple coupe d'ongles. Il s'agit d'une amputation chirurgicale de la dernière phalange de chaque orteil affecté. Les soins courants des griffes consistent uniquement à retirer une petite quantité de kératine à l'extrémité et n'affectent ni l'os, ni les tendons, ni les articulations.
Une autre erreur consiste à couper les griffes uniquement pour empêcher le chat de griffer. Émousser les griffes peut réduire les dégâts immédiats, mais cela ne supprime pas son besoin biologique de griffer. Il est toujours nécessaire de fournir des surfaces appropriées, un environnement adapté, d'utiliser le renforcement positif et de gérer le stress ou l'ennui.
Quand un vétérinaire doit-il couper les griffes de votre chat ?
Le recours à un professionnel est approprié lorsque la coupe des ongles à domicile ne peut être effectuée en toute sécurité ou lorsque les ongles présentent des signes de maladie, de blessure ou de pousse excessive.
Prenez rendez-vous pour un examen vétérinaire si :
Une griffe a poussé dans le coussinet.
Un ongle est arraché, fracturé ou partiellement détaché.
L'orteil est enflé, rouge, douloureux ou présente un écoulement.
Le saignement ne s'arrête pas par une forte pression.
Les ongles sont devenus anormalement épais, cassants ou déformés.
Une griffe reste déployée et ne peut pas se rétracter normalement
Le chat boite ou évite de s'appuyer sur une patte.
Plusieurs ongles changent d'apparence simultanément.
Le chat souffre d'arthrite, d'une maladie neurologique ou de graves limitations de mobilité.
La coupe des ongles provoque une peur intense ou un comportement défensif dangereux.
Le chat souffre d'un trouble hémorragique ou prend des médicaments affectant la coagulation.
Un vétérinaire peut déterminer si une ongle anormale est due à un traumatisme, une infection, une inflammation, une croissance anormale ou une autre affection sous-jacente. Outre la coupe de l'ongle, il peut être nécessaire de soulager la douleur, de soigner la plaie, de prendre des médicaments ou d'administrer une sédation.
Le personnel vétérinaire peut également montrer comment positionner correctement la griffe et expliquer au propriétaire quelle partie de celle-ci peut être retirée. Pour les chats nécessitant un suivi régulier, des rendez-vous réguliers sont souvent plus sûrs et moins stressants que des tentatives infructueuses répétées à domicile.
Foire aux questions
Est-il nécessaire de couper les griffes d'un chat d'intérieur ?
Pas toujours. Certains chats d'intérieur en bonne santé entretiennent leurs griffes en les faisant grattant, en grimpant, en jouant, en faisant leur toilette et par leurs activités quotidiennes. D'autres peuvent nécessiter une coupe occasionnelle car leurs griffes deviennent trop longues, s'accrochent aux tissus ou se recourbent vers les coussinets. L'âge, la mobilité, la croissance des griffes, les habitudes de griffage et l'accès à des surfaces adaptées sont plus importants que le fait que le chat vive à l'intérieur ou non.
Faut-il couper les quatre pattes ?
Non. Chaque griffe doit être examinée individuellement. Les griffes antérieures et les ergots nécessitent souvent plus d'attention, tandis que les griffes postérieures saines n'ont pas forcément besoin d'être taillées. Il est acceptable de raccourcir uniquement les griffes trop longues ou qui causent un problème particulier.
Est-il sans danger de couper les griffes du dos d'un chat ?
Oui, lorsque la coupe est réellement nécessaire et que seule la pointe est enlevée. Cependant, les griffes postérieures contribuent à la propulsion et à l'adhérence lors de la course, du saut, de l'escalade et des déplacements. Il n'est pas nécessaire de raccourcir systématiquement les griffes postérieures simplement parce que les griffes antérieures sont coupées.
Les chats peuvent-ils perdre l'équilibre après la coupe des griffes ?
Retirer délicatement les embouts transparents ne risque pas d'altérer l'équilibre d'un chat d'intérieur en bonne santé. L'équilibre fait intervenir l'oreille interne, la vision, la proprioception, les muscles, les articulations, les coussinets et la queue.
Les griffes peuvent néanmoins offrir une meilleure adhérence sur certaines surfaces. Raccourcir excessivement plusieurs griffes peut réduire temporairement l'adhérence, notamment chez les chats d'extérieur, les chats qui aiment grimper ou ceux qui se déplacent sur des sols glissants. Il n'existe pas suffisamment de preuves pour affirmer qu'une coupe de griffes normale et modérée provoque directement des maladies orthopédiques.
Est-ce que couper les griffes empêche les chats de griffer les meubles ?
Couper les griffes peut atténuer les dégâts immédiats causés par les griffes acérées d'un chat, mais ne supprime pas son besoin de griffer. Griffer est un comportement instinctif qui sert à l'entretien des griffes, à l'étirement, au marquage territorial et à la communication. Des griffoirs adaptés, un emplacement stratégique, le renforcement positif et un environnement stimulant restent indispensables.
À quelle longueur faut-il couper les griffes d'un chat ?
Seule la petite pointe translucide à l'extrémité de l'ongle doit être coupée. Veillez à laisser une marge de sécurité avant la pulpe rose. Si la pulpe n'est pas visible, coupez seulement le bout le plus fin possible. Il est inutile d'émousser complètement les ongles, car cela augmente le risque de douleur et de saignement.
Les griffoirs permettent-ils de garder les griffes des chats courtes ?
Les griffoirs aident à éliminer les gaines externes usées des griffes et favorisent leur entretien naturel, mais ils ne raccourcissent pas nécessairement toutes les griffes. Les ergots, les griffes surnuméraires et les griffes des chats âgés ou inactifs peuvent continuer à pousser de manière excessive. Les griffoirs doivent accompagner les inspections régulières des pattes et non les remplacer.
Que se passe-t-il si vous ne coupez jamais les griffes de votre chat ?
De nombreux chats actifs et en bonne santé ne rencontrent aucun problème si leurs griffes restent naturellement entretenues. Chez d'autres chats, notamment les chats âgés ou ceux à mobilité réduite, les griffes peuvent s'épaissir, se recourber ou devenir trop longues. Une griffe très courbée peut perforer le coussinet et provoquer douleur, inflammation, infection et boiterie. Un examen régulier est important, même si une coupe systématique n'est pas nécessaire.
Peut-on utiliser des coupe-ongles pour humains sur les chats ?
Les coupe-ongles pour humains peuvent couper le bout fin d'une petite griffe, mais leurs lames plates risquent d'écraser ou de fendre les griffes plus épaisses. Les coupe-ongles spécialement conçus pour les chats offrent généralement un meilleur contrôle et une coupe plus nette.
Pourquoi les griffes de mon chat semblent-elles épaisses ou fendues ?
Les chats perdent naturellement les anciennes gaines externes de leurs griffes, ce qui peut donner à la griffe un aspect stratifié ou temporairement fendu. Un épaississement persistant, une déformation, une décoloration, un saignement, un gonflement, un écoulement, une douleur ou des fentes répétées ne sont pas normaux et doivent être examinés par un vétérinaire.
Couper les ongles, est-ce la même chose que dégriffer ?
Non. Couper les griffes ne fait qu'enlever une petite quantité de kératine morte à leur extrémité. L'onychiectomie, ou dégriffage, consiste à retirer chirurgicalement le dernier os de chaque orteil atteint. C'est une amputation, et non une simple coupe de griffes.
Comment puis-je garder mon chat calme pendant la coupe des griffes ?
Habituez votre chat à manipuler ses pattes progressivement, en utilisant des friandises appétissantes, dans un environnement calme, et ne coupez qu'une ou deux griffes à la fois si nécessaire. Arrêtez avant qu'il ne soit trop effrayé ou sur la défensive. La contrainte et la punition peuvent rendre les soins des griffes ultérieurs plus difficiles.
Sources
Ressource officielle d'un organisme vétérinaire ou d'une université | Ouvrir l'URL |
Soins internationaux pour chats – Couper les griffes de votre chat | |
Soins internationaux pour chats – Des soins quotidiens pour votre chat | |
Association vétérinaire féline – Conseils sur les griffes | |
Association vétérinaire féline – Directives sur le comportement félin | |
Association vétérinaire féline – FAQ sur la trousse d'outils pour des griffes respectueuses. | |
Centre de santé féline de Cornell – Problèmes de comportement félin : Comportements destructeurs | |
Centre de santé féline de Cornell – Les besoins spécifiques du chat âgé | |
Association vétérinaire féline – Prise de position sur le dégriffage | |
Clinique Vétérinaire Mersin Vetlife |
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