Grossesse et mise bas chez les chattes – Un guide complet

Qu'est-ce que la grossesse chez les chats ?

Chez les chats, la gestation est un processus physiologique qui dure de la fécondation à la mise bas et s'étend en moyenne sur 63 à 67 jours . Cette période correspond à environ 9 semaines et comprend l'implantation et le développement des embryons dans l'utérus. Pendant la gestation, la chatte est appelée « reine » et ses chatons « chatons ».

Durant cette période, des changements importants surviennent au niveau des hormones et du comportement de la chatte. Plus précisément, le taux de progestérone augmente, celui d'œstrogènes diminue, et le corps de la mère commence à accumuler de l'énergie pour le développement des chatons. Simultanément, les muscles de l'utérus se relâchent, la muqueuse utérine s'épaissit et l'implantation des embryons est facilitée.

Chez les chattes, la gestation et la mise bas ne se résument pas à la naissance de chatons ; elles constituent également une période de transformation majeure du métabolisme, des organes internes et du système hormonal de la mère. Par conséquent , l’alimentation, les conditions environnementales et le suivi vétérinaire sont essentiels tout au long de la gestation.

Avec des soins appropriés et une alimentation équilibrée, les chattes mettent généralement bas sans problème. Cependant, le risque de complications est plus élevé chez les chattes gestantes, notamment chez les jeunes femelles (moins d'un an) ou les femelles âgées (plus de sept ans).

Période de gestation et processus de fécondation chez les chats

Les chats sont des animaux polyœstriens saisonniers , ce qui signifie qu'ils peuvent avoir plusieurs périodes d'œstrus au cours de l'année. L'activité hormonale augmente généralement au printemps et en été. Pendant cette période, la chatte est prête à s'accoupler.

Chaleurs et période d'ovulation

Les chattes en chaleur présentent des comportements tels que des miaulements fréquents, des roulades, des frottements contre le sol et le balancement de la queue sur le côté. Cette période dure en moyenne de 5 à 7 jours. L'ovulation chez les chattes est un processus d'ovulation induite , c'est-à-dire qu'elle est déclenchée uniquement par la stimulation sexuelle. La stimulation du pénis par un chat mâle provoque la libération de LH (hormone lutéinisante) par l'hypothalamus, et l'ovulation a lieu dans les 24 à 48 heures qui suivent.

Fécondation et début de la grossesse

La polyandrie (superfétation) est possible chez les chats car ils peuvent s'accoupler avec plusieurs mâles. Ainsi, des chatons peuvent naître de différents mâles au sein d'une même portée. Les ovules sont fécondés dans les trompes de Fallope et transportés dans la cavité utérine en 5 à 6 jours. Les embryons s'implantent alors dans la paroi utérine et la gestation commence.

Premiers stades de la grossesse

Les embryons sont très fragiles durant les deux premières semaines. Des changements brusques dans l'alimentation de la mère, le stress, un traitement antiparasitaire ou certains médicaments peuvent entraîner la perte de l'embryon pendant cette période. Les vétérinaires peuvent visualiser les battements cardiaques et les sacs embryonnaires par échographie à partir du 20e au 25e jour de gestation.

Facteurs influençant le moment de la naissance

La durée de la gestation peut varier en fonction de la race de la chatte, de son âge, du nombre de chatons et de la température ambiante.

• Pour les chats à poil court : 63 jours en moyenne.

• Pour les chats à poils longs : 65 à 67 jours

• En cas de grossesses peu nombreuses : l’accouchement survient plus tôt.

• Lors de grossesses multiples : l’accouchement survient généralement un peu plus tard.

Le facteur déterminant le plus important est la date d'ovulation . Par conséquent, des variations de ±2 à 3 jours entre l'accouplement et la mise bas sont considérées comme normales.

Tableau : Stades de la gestation chez les chats

Semaine de grossesse	Changements corporels	Observations comportementales
Semaines 1 à 2	Les ovules atteignent l'utérus et les embryons s'implantent. Une légère teinte rosée commence à apparaître au niveau des mamelons.	Le chat peut présenter une légère léthargie et une somnolence accrue. Ses habitudes alimentaires peuvent également changer.
Semaines 3 à 4	Le développement embryonnaire s'accélère. L'utérus commence à se développer. L'abdomen devient légèrement plus proéminent.	Le chat se comporte plus calmement et garde ses distances avec les étrangers. Son affection augmente.
Semaines 5 à 6	Les organes du petit sont complètement formés. Les mamelons deviennent saillants et les glandes mammaires se développent.	Ses mouvements ralentissent, et il n'aime pas qu'on lui touche l'abdomen.
Semaines 7 et 8	Le ventre de la chatte grossit et on sent ses mouvements. Elle commence souvent à préparer un nid.	Ils se calment et recherchent constamment un espace sûr. Leur comportement devient protecteur.
Semaine 9	Les préparatifs pour l'accouchement commencent. La température corporelle baisse et la production de lait débute.	Une perte d'appétit et de l'agitation surviennent. Le travail commence peu après.

Ce tableau aide les vétérinaires et les propriétaires à suivre précisément le déroulement de la gestation. Chaque chatte vivant sa gestation étant unique, les symptômes décrits doivent être considérés comme des moyennes.

Signes de gestation chez les chats

La gestation chez la chatte passe généralement inaperçue pendant les 2 à 3 premières semaines, mais les variations hormonales fournissent des indices physiques et comportementaux. L'observation de ces signes est cruciale pour un diagnostic précoce et une prise en charge adaptée.

Signes physiologiques

• Roseur des mamelons : C’est le signe le plus précoce, apparaissant entre le 15e et le 18e jour.

• Expansion abdominale : perceptible à partir de la 4e semaine ; le bas-ventre devient plus proéminent.

• Prise de poids : En moyenne, on observera une augmentation de 25 à 30 %.

• Engorgement des glandes mammaires : la production de lait commence au cours des dernières semaines de grossesse.

• Baisse de la température corporelle : Peut baisser jusqu'à 1°C 24 à 48 heures avant la naissance.

Symptômes comportementaux

• Affection accrue : Montre une grande proximité avec son propriétaire et recherche constamment son attention.

• Construction du nid : L'habitude de dormir sur des couvertures, des vêtements ou des surfaces molles augmente.

• Changements d'appétit : Il peut diminuer initialement, puis augmenter à partir du milieu de la période.

• Se calmer : l'activité diminue, l'envie de jouer s'estompe.

• Instinct de conservation : évite les endroits bondés et passe son temps dans des zones calmes.

Diagnostic établi par un vétérinaire

Pour un diagnostic définitif de grossesse :

• Palpation (examen manuel) : Les sacs embryonnaires peuvent être sentis dans l'utérus après le 20e jour.

• Échographie : Les battements cardiaques sont observés à partir du 25e jour.

• Radiographie (rayons X) : Après 45 jours, les os du fœtus peuvent être clairement visualisés.

Un diagnostic précoce facilite la planification du régime alimentaire et la préparation à l'accouchement.

Changements hormonaux et physiques pendant la grossesse

Pendant la gestation, les chattes subissent d'importants changements hormonaux et physiologiques. Ces changements permettent au corps de la mère de se restructurer pour assurer le bon développement des chatons.

Changements hormonaux

Dès le début de la grossesse , la progestérone devient l'hormone dominante. Cette hormone inhibe les contractions utérines, permettant ainsi à l'embryon de s'implanter dans la paroi utérine et assurant la poursuite de la grossesse. À partir de la troisième semaine, le taux de relaxine augmente ; cette hormone est utilisée pour confirmer la grossesse par une analyse de sang. La relaxine détend également les muscles utérins et distend le canal utérin pendant la grossesse.

Au cours des dernières semaines de gestation, le taux d'œstrogènes augmente, préparant ainsi les glandes mammaires à la production de lait. La prolactine déclenche alors la synthèse du lait et renforce l'instinct maternel qui guide la chatte vers ses chatons.

Changements physiologiques

• Prise de poids : Pendant la grossesse, le poids de la mère augmente de 25 à 40 %. Cette augmentation est principalement due au fœtus, au placenta et au liquide amniotique.

• Augmentation du métabolisme : les besoins énergétiques augmentent considérablement. Le rythme cardiaque, le volume sanguin et la consommation d’oxygène de la chatte augmentent.

• Modifications du système digestif : À mesure que l’utérus grossit, il exerce une pression sur l’estomac ; par conséquent, la chatte souhaite être nourrie avec des repas petits mais fréquents.

• Développement des glandes mammaires : Les glandes mammaires grossissent pour la production de lait, la zone qui les entoure devient rose et leur sensibilité augmente.

• État du pelage et de la peau : La perte de poils peut s’accentuer en raison de changements hormonaux, mais cela est temporaire.

Implications comportementales

Durant cette période, la chatte se montre plus calme, affectueuse et protectrice. Elle devient timide avec les étrangers et préfère les endroits tranquilles. Cependant, chez certains chats, c'est l'inverse qui peut se produire : un besoin excessif d'attention et une forte dépendance envers leur maître peuvent se développer.

Il est important de se rappeler que ces changements hormonaux et physiques sont un processus naturel ; cependant, une perte soudaine d'appétit, une léthargie ou une agitation doivent être évaluées par un vétérinaire.

Nutrition et suppléments vitaminiques chez les chattes gestantes

Une alimentation adaptée pendant la gestation préserve la santé de la chatte et assure le bon développement des chatons. Durant cette période, les besoins de la chatte en calories, protéines, calcium et taurine augmentent.

Principes généraux de la nutrition

• Durant les 3 premières semaines de grossesse, il convient de maintenir une alimentation normale.

• La quantité de nourriture doit être augmentée de 25 % dès la première semaine, puis de 50 % au cours des deux dernières semaines.

• Leur donner de petits repas 3 à 4 fois par jour facilite la digestion.

• Au lieu de laisser les aliments intacts, il convient de mettre en place un portionnement contrôlé.

Type d'aliment à utiliser

Il est recommandé de privilégier les préparations pour nourrissons riches en protéines pendant la grossesse. Ces préparations répondent aux besoins énergétiques accrus de la mère et favorisent la production de lait. La présence d' acides gras oméga-3 , de taurine et d'acide folique est essentielle au développement du système nerveux du nourrisson.

Suppléments de vitamines et de minéraux

• Calcium et phosphore : essentiels au développement osseux des chiots, mais un apport excessif en calcium peut augmenter le risque d’éclampsie post-partum (fièvre de lait). Par conséquent, leur utilisation ne doit se faire que sur recommandation d’un vétérinaire.

• Fer : Le volume sanguin augmentant au cours des dernières étapes de la grossesse, une supplémentation en fer contribue à prévenir le risque d'anémie.

• Taurine : essentielle au développement du cœur et de la rétine ; une carence peut entraîner des anomalies congénitales chez la descendance.

• Vitamines B et E : Elles soutiennent le métabolisme et régulent l'appétit de la chatte.

Eau et hydratation

L'hydratation est plus importante que jamais pendant la grossesse. La déshydratation peut nuire au développement du fœtus. L'eau doit toujours être fraîche et propre.

Aliments à éviter

• Viande crue ou poisson cru (en raison du risque de toxoplasmose),

• Lait (peut provoquer une intolérance au lactose),

• Il ne faut absolument pas donner d'aliments épicés, salés ou gras aux enfants.

Exemple de plan nutritionnel

• Matin : Nourriture pour chiots riche en protéines

• Déjeuner : Petite portion de nourriture humide

• Le soir : croquettes pour chiots + un peu de poulet ou de dinde cuit(e). Cet équilibre répond aux besoins énergétiques de la mère et assure le bon développement des chiots.

Problèmes courants chez les chattes pendant la grossesse

La gestation chez les chattes se déroule généralement sans problème ; cependant, dans certains cas, des complications peuvent survenir en raison de facteurs hormonaux, infectieux ou environnementaux. Un dépistage précoce de ces problèmes peut sauver la vie de la mère et des chatons.

Fausse couche (avortement)

Cela peut se produire dès les premiers stades de la grossesse. Les causes les plus fréquentes sont :

• Déséquilibre hormonal (en particulier un faible taux de progestérone),

• Traumatisme ou stress,

• Infections (par exemple, Toxoplasma gondii , herpèsvirus félin ),

• Il s'agit de carences nutritionnelles ou de la prise de médicaments.

Les symptômes incluent des pertes vaginales, une léthargie et l'expulsion des sacs amniotiques. Un examen vétérinaire est indispensable suite à l'apparition de ces symptômes.

Pseudo-gestation (fausse grossesse)

Même en l'absence de fécondation, les hormones peuvent provoquer des symptômes similaires à ceux de la grossesse : engorgement des seins, production de lait et préparation du nid. Ces symptômes disparaissent généralement spontanément en quelques semaines, mais un traitement hormonal peut s'avérer nécessaire en cas de récidive.

Résorption fœtale (absorption embryonnaire)

Lorsque des embryons prématurés ne se développent pas pour diverses raisons, le corps de la mère les réabsorbe. Ce phénomène n'est pas visible de l'extérieur et est détecté lors d'une échographie. Il est généralement dû à une infection ou à une anomalie génétique.

Naissance prématurée (naissance précoce)

On parle d'accouchement prématuré lorsque le travail débute avant le 56e jour de grossesse. Les causes incluent le stress, les traumatismes, la malnutrition ou l'inflammation utérine. Les bébés prématurés ont moins de chances de survie.

Métrite (Inflammation de l'utérus)

Elle est plus fréquente en période post-partum, mais peut aussi survenir pendant certaines grossesses. Elle se caractérise par une forte fièvre, des écoulements malodorants et une perte d'appétit. Dans ce cas, une intervention vétérinaire urgente est nécessaire.

Éclampsie (fièvre du lait)

Au cours des dernières semaines de grossesse, un déséquilibre calcique peut entraîner des spasmes musculaires, des tremblements et une faiblesse musculaire. Cette affection peut engager le pronostic vital et nécessiter un traitement intraveineux d'urgence.

Prise de poids excessive ou maigreur excessive

La malnutrition nuit au développement de l'enfant, tandis qu'une prise de poids excessive augmente le risque de complications à la naissance. Une alimentation équilibrée est donc primordiale.

Les complications les plus fréquentes sont la fausse couche et la pseudogestation. En cas de signes inhabituels, une consultation vétérinaire immédiate est nécessaire.

Échographie et examens vétérinaires pendant la gestation chez les chattes

Un suivi vétérinaire régulier tout au long de la gestation garantit la santé de la mère et des chiots. Les échographies et les analyses de sang, en particulier, sont essentielles pour surveiller les différentes étapes de la gestation et identifier précocement les risques potentiels.

Surveillance par ultrasons

• Jours 20 à 25 : Les sacs embryonnaires et les battements cardiaques sont observés pour la première fois.

• Jours 35 à 40 : Le développement des organes chez la progéniture est surveillé.

• Après le 50e jour : les mouvements, la position et le nombre de petits peuvent être déterminés.

L'échographie est une méthode sûre et indolore permettant à la fois de confirmer une grossesse et d'évaluer la viabilité de l'embryon.

Radiographie (rayons X)

Après le 45e jour de grossesse, le squelette fœtal se minéralise et devient clairement visible aux rayons X. Cette méthode est la plus précise pour déterminer le nombre de fœtus . Cependant, elle ne doit pas être utilisée en début de grossesse car les radiations peuvent affecter le développement embryonnaire.

Analyses sanguines

• Test de relaxine : utilisé pour confirmer une grossesse après le 25e jour.

• Suivi de la progestérone : Fournit des informations sur le déroulement de la grossesse et l’approche de la date d’accouchement.

• Analyse des cellules sanguines : cet examen est réalisé pour détecter une anémie, une infection ou des déséquilibres métaboliques.

Programme de visites vétérinaires

Vérifier l'heure	But
1. Examen de contrôle (Jour 25)**	Déterminer la présence d'une grossesse et le nombre d'embryons.
2e examen de contrôle (jour 45)**	Évaluation du développement des petits et de l'état de la mère.
3. Examen de contrôle (jours 60 à 63)**	Préparation à la mise bas, détermination de la position des chiots et bilan de santé général.

Compatibilité de l'observation à domicile et du suivi clinique

Outre les visites de contrôle chez le vétérinaire, les propriétaires doivent observer régulièrement leur chat. En cas de perte d'appétit, de respiration rapide, de somnolence excessive ou de douleur, une consultation vétérinaire est indispensable.

Préparation prénatale et création d'un environnement approprié

Guidées par leur instinct, les chattes commencent à chercher un endroit calme et sûr quelques jours avant la mise bas. Cette période est appelée « préparation du nid ». Offrir à la chatte un environnement paisible, chaud et propre à l'approche de la mise bas favorise un accouchement plus facile et la naissance de chatons en bonne santé.

Préparation du nid

• Il convient de préparer une caisse de mise bas spéciale pour la chatte. Cette caisse doit avoir des bords hauts et un fond souple et antidérapant.

• Le sol peut être recouvert de serviettes en coton, de couvertures ou de journaux .

• La température ambiante doit être maintenue entre 26 et 28 °C . Un environnement froid augmente le risque d'hypothermie chez les lionceaux.

• La boîte d'accouchement doit être placée dans un endroit calme et faiblement éclairé, à l'abri des distractions extérieures.

• De l'eau propre, des aliments humides et du matériel stérile pour les interventions (port de gants) doivent être conservés à proximité de la boîte.

Signes indiquant que l'accouchement approche

Le tableau ci-dessous récapitule les signes les plus importants observables avant la naissance et le moment de leur apparition :

Tableau : Signes annonciateurs de la mise bas chez un chaton

Symptôme	Explication	Heure de visionnage
Préparation du nid	Le chat fouille souvent les couvertures à la recherche d'un endroit où se cacher.	3 à 5 jours avant la naissance
Diminution de l'appétit	Le chat peut cesser de s'alimenter, mais sa consommation d'eau peut augmenter.	24 à 48 heures avant la naissance
Une baisse de la température corporelle	La température corporelle, qui est normalement de 38 à 39 °C, chute à 37 °C.	12 à 24 heures avant la naissance
Remplissage des glandes mammaires	Du lait ou un liquide blanchâtre peut s'écouler des mamelons.	1 à 2 jours avant la naissance
Agitation et miaulements	La mère change souvent de position, souhaitant rester près de son propriétaire.	Quelques heures avant la naissance
Écoulement vaginal	Des pertes claires ou légèrement blanchâtres sont normales.	Quelques heures avant la naissance

Préparation du propriétaire

• Il est important de protéger le chat de tout stress inutile.

• Les autres animaux domestiques doivent être tenus à l'écart de la zone de mise bas.

• Il convient de prévoir un moyen de contacter le vétérinaire en cas de besoin, aux alentours de la date de naissance.

Lorsque la chatte se sent en sécurité, la mise bas se produit généralement naturellement, sans intervention humaine.

Étapes et déroulement normal de la mise bas chez les chattes

La mise bas chez les chattes se déroule généralement en trois phases : la phase préparatoire , la phase de naissance et la phase d’expulsion du placenta . Ce processus peut durer de 4 à 16 heures au total, et la plupart des chattes mettent bas sans assistance.

1. Phase de préparation

Cette phase débute quelques heures avant l'accouchement. Les contractions utérines s'intensifient, la mère devient agitée, respire rapidement et change fréquemment de position.

• La température corporelle baisse et les pertes vaginales commencent.

• La chatte entre généralement dans la caisse de mise bas et reste tranquille.

• Cette phase dure en moyenne de 6 à 12 heures .

2. Les étapes de la naissance du bébé

C'est à ce stade que le travail proprement dit commence.

• Les contractions utérines s'intensifient et les bébés descendent dans le canal de naissance.

• Le premier petit naît généralement dans les 30 à 60 minutes .

• Le placenta est expulsé après chaque accouchement.

• L'intervalle entre les naissances peut varier entre 15 et 45 minutes.

Dès la naissance du chaton, la chatte le lèche, déchire la membrane et coupe le cordon ombilical avec ses dents. Cela permet au chaton de respirer et constitue la première étape du processus de création du lien mère-enfant.

3. Phase d'expulsion du placenta

Le placenta est expulsé après chaque accouchement. Normalement, il y a autant de placentas que de bébés. Si le placenta reste à l'intérieur, une infection utérine (métrite) peut se développer. La consommation du placenta est un comportement naturel ; cependant, elle doit être limitée car l'ingestion d'une grande quantité de placentas peut provoquer des vomissements.

À la fin du travail

• Les contractions de la chatte cessent, elle retrouve la paix et commence à allaiter ses chatons.

• De légères pertes vaginales peuvent persister pendant encore 1 à 2 jours ; c'est normal.

• Une intervention vétérinaire est nécessaire en cas de saignement excessif, d'écoulement malodorant ou de convulsions persistantes.

Le déroulement naturel de l'accouchement

Les chattes n'ont généralement pas besoin d'aide humaine pour mettre bas. Les interventions inutiles peuvent être source de stress. Cependant, si le chaton ne sort pas au bout d'une heure ou si la mère semble souffrir de douleurs intenses, il est impératif de consulter un vétérinaire sans délai.

Situations nécessitant une intervention pendant l'accouchement

Les chattes n'ont généralement pas besoin d'aide pour mettre bas, mais certaines situations peuvent mettre en danger la mère et ses chatons. Dans ces cas-là, une intervention rapide peut leur sauver la vie.

Absence de naissance de l'enfant ou accouchement prolongé

Si le travail progresse mais que le bébé ne sort pas, ou si de fortes contractions persistent pendant plus d'une heure sans que le bébé ne naisse, on parle alors de dystocie (accouchement difficile) .

• Causes : Bassin étroit, fœtus de grande taille, mauvaise position, muscles utérins faibles.

• Intervention : Il ne faut absolument pas forcer le chat. Dans ces cas, un examen vétérinaire urgent est nécessaire.

Rupture de la flûte amniotique

Si la membrane (sac amniotique) ne se rompt pas à la naissance, le bébé ne peut pas respirer et risque de suffoquer en quelques minutes.

• Intervention : À l'aide d'une serviette propre, déchirez délicatement la membrane, essuyez la bouche et le nez du chiot et massez son dos pour l'aider à respirer.

Absence placentaire

Le placenta doit être expulsé après chaque accouchement. S'il reste à l'intérieur, une infection (métrite) peut se développer en quelques heures.

• Symptômes : crises convulsives continues, écoulement vert-brun foncé, fièvre.

• Intervention : L’utérus doit être nettoyé par un vétérinaire et des antibiotiques doivent être administrés si nécessaire.

Saignements excessifs

De légères pertes après l'accouchement sont normales, mais des saignements rouge vif avec des caillots sont dangereux.

• Cause : Les causes possibles incluent la rupture utérine ou une lésion des vaisseaux sanguins.

• Intervention : Une intervention vétérinaire d'urgence est nécessaire ; un traitement par perfusion et médicaments sera administré si nécessaire.

Chiot faible ou incapable de respirer

Certains bébés peuvent ne pas être en mesure de respirer immédiatement après la naissance.

• Intervention : Massez doucement le dos et essuyez les sécrétions nasales et buccales.

• Maintenir le chiot la tête en bas pendant quelques secondes permet d'évacuer le liquide de ses voies respiratoires.

Faiblesse extrême ou évanouissement de la mère

Un travail prolongé peut être dû à une hypoglycémie ou à une carence en calcium.

• Symptômes : tremblements, convulsions, position couchée sur le côté, incapacité à allaiter.

• Intervention : L’administration intraveineuse de suppléments de calcium et de glucose doit être effectuée par un vétérinaire.

Lors de l'accouchement, le rôle du soignant est d'observer la mère et de lui offrir un environnement sûr et apaisant. Un soutien bienveillant facilite le processus ; toutefois, des interventions inappropriées peuvent avoir des conséquences graves.

Situations nécessitant une césarienne chez les chats et soins post-césarienne

Dans certains cas, un accouchement par voie basse est impossible et une césarienne est nécessaire pour préserver la santé de la mère et de l'enfant. La césarienne est une intervention chirurgicale qui ne doit être pratiquée que par un vétérinaire.

Situations nécessitant une césarienne

• Si le bébé ne naît pas malgré de fortes contractions,

• Si le travail dure plus de 24 heures,

• Si une longue période s'écoule après la naissance d'un bébé et qu'aucun autre ne arrive,

• Si la position du chiot est anormale (à l'envers ou sur le côté),

• Si la mère devient excessivement faible ou fiévreuse,

• S'il y a beaucoup d'enfants et que le canal de naissance est étroit.

Dans ces situations, un travail prolongé épuise les muscles utérins de la mère et provoque une privation d'oxygène chez le nouveau-né. Une intervention précoce augmente considérablement les chances de survie de la mère et de l'enfant.

Processus opérationnel

• La césarienne est pratiquée sous anesthésie générale.

• L'abdomen est ouvert et les bébés sont extraits de l'utérus.

• On retire les placentas, puis on referme l'utérus et l'abdomen.

• Lorsque la mère se réveille, on vérifie la respiration des chiots et on les stimule par un massage thoracique.

Le vétérinaire ajuste soigneusement la dose d'anesthésiant pendant l'opération afin de s'assurer que les chiots ne soient pas affectés.

Soins post-partum

• Une fois que la chatte a repris conscience, il faut la rapprocher progressivement de ses chatons.

• La mère doit être étroitement surveillée pendant les premières 24 heures ; il ne faut pas la laisser lécher les points de suture.

• Les antibiotiques et les analgésiques prescrits par le vétérinaire doivent être administrés régulièrement.

• Pour éviter la déshydratation, la chatte doit toujours avoir de l'eau fraîche à disposition.

Soins du nourrisson après une césarienne

Les bébés nés par césarienne peuvent parfois développer un réflexe de succion plus tard que la normale. Dans ce cas :

• Les chatons doivent recevoir un complément de lait en poudre spécial pour chats au lieu du lait maternel.

• Il est très important de maintenir sa température corporelle (environ 30°C).

• L’allaitement maternel ou au biberon peut se faire toutes les 2 heures.

Suture et cicatrisation utérine

• La suture cicatrise généralement complètement en 10 à 14 jours.

• La ligne de suture doit être vérifiée quotidiennement et le vétérinaire doit être informé en cas de gonflement ou de rougeur.

• Il est déconseillé de tomber enceinte à nouveau dans l'année qui suit une césarienne ; le tissu utérin se régénère complètement pendant cette période.

Relation mère-enfant

Il est possible que certaines mères n'acceptent pas immédiatement leurs chiots après l'opération. Dans ce cas, il faut faire preuve de patience et aménager un espace sécurisant pour la mère. Une fois qu'elle sera complètement rétablie, ses contacts avec ses chiots se développeront naturellement.

Soins postnatals à la mère et à l'enfant

La période post-partum est cruciale pour la récupération du corps de la mère et pour la découverte du monde extérieur par le nouveau-né. La santé de la mère et de l'enfant doit être surveillée régulièrement durant cette période.

Que faire pendant les premières heures

• Immédiatement après la naissance, la mère lèche ses petits, nettoie leurs muqueuses et les aide à respirer. Ce comportement contribue également à établir un lien fort entre elle et sa progéniture.

• Si la mère est très fatiguée ou indifférente, les membranes des chiots doivent être nettoyées délicatement, le cordon ombilical doit être coupé à 2–3 cm et essuyé avec un linge stérile.

• L'application d'un antiseptique sur la zone ombilicale des chiots réduit le risque d'infection.

État physiologique de la chatte

Une légère fièvre, des pertes vaginales claires et de la fatigue sont normales dans les 24 heures suivant l'accouchement. Cependant, les symptômes suivants sont dangereux :

• Écoulement sombre et nauséabond,

• Fatigue extrême,

• Gonflement des glandes mammaires,

• L'état de ne pas manger ni boire.

Dans ces cas, il convient d'évaluer la possibilité d' une métrite (infection utérine) ou d'une mastite (inflammation du sein) .

Hygiène et environnement

• La boîte d'accouchement doit être nettoyée quotidiennement, sans laisser de lingettes humides ni de serviettes sales.

• La température ambiante devrait être d'environ 30 à 32 °C pendant la première semaine , de 28 °C pendant la deuxième semaine et de 26 °C pendant la troisième semaine.

• L'environnement doit être calme, faiblement éclairé et exempt de stress.

Surveillance de la santé du chiot

Les chiots nouveau-nés doivent commencer à téter dans les 30 minutes suivant leur naissance. Un chiot en bonne santé sera actif, tète régulièrement et aura une température corporelle d'environ 35 à 37 °C. Si un chiot pleure constamment ou est inactif, cela peut être un signe d'hypothermie ou de malnutrition.

Contrôle vétérinaire

Un examen vétérinaire doit être effectué 24 à 48 heures après la naissance. Cet examen doit comprendre :

• Que le placenta reste ou non dans l'utérus,

• La fièvre et l'état général de la mère,

• On évalue les réflexes et la capacité de succion des chiots.

Production de lait post-partum et routine d'allaitement

La production de lait (lactation) débute immédiatement après la naissance sous l'influence des hormones prolactine et ocytocine . La chatte stimule continuellement la sécrétion de lait pendant que ses chatons tètent. Ce processus est essentiel à la fois pour la croissance des chatons et pour la récupération des muscles utérins de la mère.

Le début de la production laitière

La montée de lait commence quelques heures après la naissance. Le premier lait produit, appelé colostrum , est riche en anticorps. Le colostrum transmet aux chiots des immunoglobulines, éléments essentiels à leur système immunitaire . Il est donc primordial que les chiots tètent dans les 12 heures suivant leur naissance.

Programme d'allaitement

• Durant les 3 premières semaines, les chiots tètent 8 à 12 fois par jour.

• Au bout d'une semaine, ce nombre tombera à 6.

• Les chiots se préparent progressivement à passer à une alimentation solide à partir de la 4e semaine.

nutrition maternelle

Les besoins énergétiques d'une chatte sont plus élevés pendant la lactation que pendant la gestation.

• Il convient de donner aux chiots des aliments riches en protéines.

• La quantité de lait en poudre doit être 50 % supérieure à celle utilisée pendant la grossesse.

• Il convient de nourrir l'animal régulièrement 3 à 4 fois par jour et de lui laisser de l'eau fraîche en permanence.

Facteurs qui augmentent la production de lait

• Eau et nutrition adéquates,

• Un environnement calme et sans stress.

• Allaitement régulier,

• Au besoin , des vitamines du complexe B ou des vitamines favorisant la lactation, selon les recommandations du vétérinaire.

Faible production de lait ou absence de production de lait (agalactie)

Certaines mères, notamment celles qui attendent leur premier enfant, peuvent connaître un retard de production de lait.

• La tétée fréquente des petits stimule la production de lait.

• Il convient d'offrir à la mère un environnement calme et de réduire son stress.

• Si aucune lait n'est produite, les veaux doivent être nourris avec du lait en poudre spécial pour veaux (le lait de vache ne doit pas être donné).

Indicateurs de qualité du lait

S'il y a assez de lait, les chiots :

• Une fois rassasié, il se calme et s'endort.

• Ils prennent 5 à 10 % de leur poids chaque jour.

• Leur fourrure est brillante et leur peau souple.

Si les chiots sont faibles ou pleurent constamment, cela peut indiquer une insuffisance de lait ou des problèmes d'allaitement.

Nombre de descendants, périodes de croissance et d'alimentation

Le nombre de chatons et leur rythme de croissance varient selon la race, l'âge de la mère et le nombre de portées précédentes. Une chatte en bonne santé subviendra aux besoins nutritionnels et de soins de ses chatons pendant les huit semaines suivant leur naissance.

Nombre de descendants

• Le nombre moyen de descendants est de 3 à 6 .

• Dans les premières portées, il y a généralement 2 à 3 chiots, tandis que dans les portées suivantes, il peut y en avoir 5 à 6.

• Plus la progéniture est nombreuse, moins chaque individu tète fréquemment ; par conséquent, la nutrition maternelle est d'une importance capitale.

Étapes du développement de la progéniture

Période	Durée	Caractéristiques du développement physique	Caractéristiques nutritionnelles
Période néonatale	0 à 2 semaines	Les yeux et les oreilles sont fermés, et la température corporelle ne peut être maintenue.	Elle est entièrement dépendante du lait maternel. Elle tète toutes les deux heures.
Période de transition	2 à 4 semaines	Les yeux s'ouvrent, l'ouïe se développe et les premières dents apparaissent.	Le bébé continue de téter ; on peut introduire progressivement de petites quantités d'aliments humides.
Période de socialisation	4 à 8 semaines	Ils commencent à marcher et à jouer. Leur équilibre s'améliore.	On peut donner un mélange de lait infantile et de lait maternel.
Période d'indépendance précoce	8 à 12 semaines	Leur pelage se développe et les chiots apprennent à se nourrir seuls.	La transition vers une alimentation exclusivement composée de croquettes pour chiots commence. La succion cesse.

Suivi du poids

Un chaton en bonne santé prend 5 à 10 % de son poids chaque jour après sa naissance.

• Poids à la naissance : 90 à 110 grammes

• Âgé d'une semaine : 150 à 170 grammes

• 4 semaines : 350–450 grammes

• 8 semaines : 700 à 900 grammes

Cela pourrait indiquer une prise de poids insuffisante, une production de lait inadéquate ou des problèmes d'allaitement. Dans ce cas, un examen vétérinaire est nécessaire.

Nutrition post-partum

On peut passer à l'alimentation humide à partir de la 6e semaine, puis aux croquettes pour chiots à partir de la 8e semaine. La transition vers l'alimentation humide doit se faire progressivement ; les premiers jours, il est conseillé de leur donner des croquettes mélangées à du lait.

Complications pouvant survenir chez les chattes après la mise bas

La période post-partum est une phase délicate durant laquelle l'utérus, les seins et le système hormonal de la mère se rééquilibrent. Des complications peuvent survenir pendant cette période et, si elles ne sont pas détectées précocement, peuvent mettre la vie en danger.

1. Mastite (Inflammation du sein)

• Les symptômes comprennent un gonflement, une augmentation de la température, une douleur et une décoloration des glandes mammaires.

• Raison : Accumulation de lait dans la mamelle ou infection bactérienne.

• Résultat : La qualité du lait se détériore et les veaux peuvent souffrir de diarrhée et de perte de poids.

• Solution : Compresse froide, traitement antibiotique vétérinaire et traite.

2. Métrite (Inflammation de l'utérus)

• Les symptômes incluent : écoulement malodorant, perte d'appétit, fièvre et faiblesse.

• Causes : restes placentaires, infection post-partum ou contractions utérines faibles.

• Solution : L’administration d’antibiotiques et de fluides doit se faire sous surveillance vétérinaire. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire si besoin.

3. Éclampsie (fièvre du lait)

• Symptômes : Tremblements, spasmes, agitation, respiration rapide.

• Raison : Le taux de calcium dans le sang diminue pendant l'allaitement.

• Conclusion : Elle peut être mortelle si elle n'est pas traitée.

• Solution : Intervention vétérinaire d'urgence avec supplémentation en calcium par voie intraveineuse.

4. Anémie et carences nutritionnelles

• Symptômes : Gencives pâles, léthargie, faiblesse.

• Raison : Perte de sang ou malnutrition.

• Solution : Compléter avec du fer, des vitamines B et une formule riche en protéines.

5. Dépression post-partum

Certaines femelles peuvent devenir indifférentes, agressives ou agitées après avoir accouché.

• Symptômes : Rejet de ses petits, miaulements constants, se cacher.

• Solution : Un environnement calme et sûr ; de l'attention et de l'affection ; et un soutien hormonal d'un vétérinaire si nécessaire.

6. Troubles liés aux lochies (écoulement anormal)

Des pertes vaginales claires sont normales pendant 1 à 2 semaines après l'accouchement. Cependant, si ces pertes sont brun foncé, malodorantes ou persistantes, il peut s'agir d'une infection.

7. Perte de poids extrême

La lactation entraînant une dépense énergétique importante, la mère peut perdre du poids. Il convient d'augmenter la quantité de lait maternisé et de privilégier les laits pour chiots riches en calories.

Équilibre hormonal et retour au cycle de chaleur

Après la mise bas, le corps de la chatte retrouve progressivement son cycle normal, après le déséquilibre hormonal de la gestation. Ce processus implique une régulation hormonale complexe qui assure à la fois le maintien de la production de lait et la réactivation de la fonction ovarienne.

Taux d'hormones post-partum

Après la mise bas, le taux de progestérone chute rapidement. Cette baisse permet la contraction des muscles utérins, achevant ainsi le travail. Simultanément, le taux de prolactine augmente, déclenchant la production de lait. Pendant la lactation, le taux de prolactine reste élevé, inhibant l'activité ovarienne ; c'est pourquoi les chattes allaitantes n'ont généralement plus de chaleurs.

Cependant, une fois les chatons sevrés , le taux d'œstrogènes commence à augmenter et la chatte peut présenter à nouveau des signes d'œstrus dans un délai de 2 à 3 semaines.

Il est temps de revenir au cycle de chauffage

• Durée moyenne : 8 à 10 semaines

• Si les chiots sont sevrés tôt, cette période peut être réduite à 5–6 semaines .

• Certaines femelles peuvent présenter des comportements d'œstrus temporaires même pendant la lactation.

Indicateurs comportementaux

Les signes suivants peuvent être observés chez les chattes en chaleur :

• Frottements accrus contre le sol et miaulements,

• Le réflexe de relever la queue d'un côté,

• Diminution de l'intérêt pour la zone de nidification,

• Attraction pour les chats mâles.

Il convient d'évaluer avec soin le risque d'une nouvelle saillie durant cette période. Une grossesse survenant dans les deux à trois mois suivant l'accouchement signifie entrer dans une nouvelle phase avant que le corps de la mère n'ait récupéré, ce qui peut entraîner de graves complications.

Facteurs favorisant l'équilibre hormonal

• Poursuivre l'allaitement maternel jusqu'à son terme naturel,

• Un régime alimentaire équilibré et riche en protéines,

• Réduire le stress,

• Un repos suffisant et des visites régulières chez le vétérinaire.

Si une stérilisation est prévue après la naissance, le vétérinaire recommandera que l'opération soit effectuée après la fin de la lactation et la récupération complète de l'utérus (généralement 8 à 10 semaines après la naissance).

L'importance des examens vétérinaires postnatals chez les chats

Les consultations vétérinaires post-partum sont essentielles pour assurer le rétablissement de la chatte et le bon développement de ses chatons. Même en cas de mise bas réussie, des complications au niveau des organes internes ou un déséquilibre hormonal peuvent évoluer silencieusement.

Premier examen médical (24 à 48 heures après la naissance)

Cet examen initial permet d'évaluer si la mise bas est complète et l'état de santé général de la mère. Le vétérinaire effectue les vérifications suivantes :

• Existe-t-il des vestiges du placenta ?

• Le processus de rétrécissement de l'utérus est-il normal ?

• Avez-vous une infection ou une douleur aux glandes mammaires ?

• La fièvre et l'état général de la chatte sont-ils acceptables ?

On évalue également le réflexe de succion, la prise de poids et la température corporelle des chiots.

Deuxième consultation (après 1 à 2 semaines)

Durant cette période, la production de lait de la mère, la santé de ses mamelles et l'arrêt des écoulements vaginaux sont surveillés. Le poids des chiots est suivi et un traitement antiparasitaire interne est instauré si nécessaire.

Troisième visite médicale (semaines 6 à 8)

Le système immunitaire des chiots est évalué pendant le sevrage. Durant cette période :

• Les vaccinations initiales sont prévues (combinées, contre la leucémie, etc.),

• On vérifie le poids de la mère.

• L'utérus et les ovaires sont examinés par échographie.

Suivi à long terme

Les deux premiers mois suivant la mise bas sont cruciaux pour que la mère retrouve son équilibre hormonal. Un suivi vétérinaire pendant cette période peut contribuer à prévenir les problèmes suivants :

• Mastite chronique,

• Formation de vestiges utérins ou de kystes,

• Anomalies hormonales,

• Risque d'éclampsie dû à une carence en calcium.

Stérilisation post-partum

La stérilisation peut être pratiquée une fois que la chatte est complètement rétablie et que les chatons sont sevrés (environ 8 à 10 semaines plus tard). Cela permet d'éviter les grossesses répétées et de réduire considérablement le risque de tumeurs utérines et mammaires.

Recommandation de surveillance à domicile

• Il convient de mesurer la prise de poids de la mère et de ses petits chaque semaine.

• Il convient de surveiller la consommation d'eau, l'appétit et la qualité du pelage.

• Si votre chien présente un comportement inhabituel, une perte d'appétit ou de la fièvre, vous devez l'emmener immédiatement chez le vétérinaire.

Des examens réguliers permettent de préserver la santé à long terme de la mère et d'assurer un bon départ aux chiots.grossesse chez les chattes

Questions fréquemment posées (FAQ) sur la grossesse et la mise bas chez les chats

Quelle est la durée de la gestation chez les chats ?

La gestation chez les chattes dure en moyenne de 63 à 67 jours. Les chattes à poil court mettent généralement bas autour de 63 jours, tandis que les races à poil long peuvent mettre bas jusqu'à 65 à 67 jours. Cependant, le stress, le nombre de chatons et l'âge de la mère peuvent influencer cette durée.

Comment savoir si ma chatte est enceinte ?

Les mamelons rosissent entre le 15e et le 20e jour de gestation. L'abdomen commence à s'élargir à partir de la 3e semaine. Le vétérinaire peut détecter les battements cardiaques par échographie après le 25e jour.

Quels sont les premiers signes de gestation chez les chattes ?

Des changements d'appétit, une léthargie, une distension abdominale et des modifications du comportement de construction du nid figurent parmi les premiers signes. De plus, la mère devient plus calme et son envie de jouer diminue.

Existe-t-il des tests de grossesse pour les chattes ?

Oui. Les vétérinaires peuvent confirmer la gestation grâce à un test hormonal de relaxation. Ce test donne généralement des résultats précis 25 jours après la saillie.

Combien de chatons ma chatte va-t-elle mettre au monde ?

Le nombre moyen de chatons par portée est de 3 à 6. Les premières portées comptent généralement 2 ou 3 chatons, mais ce nombre peut augmenter lors des portées suivantes. Les chattes portant plusieurs chatons peuvent avoir une gestation plus longue.

Quelles sont les causes des naissances prématurées chez les chats ?

La prématurité est généralement due au stress, à la malnutrition, à une infection ou à un traumatisme. Les bébés nés avant le 56e jour ont peu de chances de survie.

Comment savoir si une chatte a fait une fausse couche (avortement) ?

Des pertes brunes, une léthargie, une perte d'appétit et une diminution du volume abdominal sont des signes de fausse couche. Un examen vétérinaire après une fausse couche est essentiel car les restes utérins présentent un risque d'infection.

Les chattes peuvent-elles connaître une pseudogestation ?

Oui. Si l'ovulation a lieu après un rapport sexuel mais qu'il n'y a pas de fécondation, les hormones peuvent provoquer des symptômes semblables à ceux d'une grossesse. Cela disparaît généralement spontanément en quelques semaines.

Quand pratique-t-on une échographie chez les chats ?

Entre le 20e et le 25e jour de grossesse, les battements cardiaques des embryons sont visibles par échographie. Après le 40e jour, le nombre et la position des fœtus peuvent également être déterminés.

Comment savoir si une chatte est sur le point de mettre bas ?

Le chat commencera à miauler fréquemment, à préparer un nid et à se cacher. Son appétit diminuera, sa température corporelle chutera aux alentours de 37 °C et il est possible qu'il produise du lait.

Les chattes ont-elles besoin d'aide lorsqu'elles mettent bas ?

En général, non. Les chattes mettent bas naturellement. Cependant, si le chaton naît dans la membrane et ne peut pas respirer, il faut la déchirer délicatement et nettoyer son nez et sa bouche.

Combien de temps dure la mise bas chez les chattes ?

La mise bas dure généralement entre 4 et 16 heures. Les chiots naissent habituellement à 15-45 minutes d'intervalle. Si l'attente dépasse une heure après la naissance du premier chiot, il convient de contacter un vétérinaire.

Les pertes vaginales après la mise bas sont-elles normales chez les chattes ?

Oui, des pertes vaginales claires et inodores pendant une à deux semaines sont normales. En revanche, des pertes malodorantes, foncées ou verdâtres sont le signe d'une infection.

Que mangent les chattes après avoir mis bas ?

Après l'accouchement, une mère peut consommer le placenta. Ce phénomène est naturel car il lui apporte de l'énergie et stimule la production d'ocytocine. Cependant, une grande quantité de placenta peut provoquer des troubles digestifs.

Pourquoi les chattes cessent-elles de produire du lait ?

Le stress, la malnutrition ou les déséquilibres hormonaux peuvent réduire la production de lait. Les tétées fréquentes des chiots stimulent la production de lait. Si nécessaire, le vétérinaire prescrira des compléments alimentaires pour favoriser la lactation.

Combien de temps les chatons nouveau-nés tètent-ils ?

Pendant les trois premières semaines, les chiots tètent 8 à 12 fois par jour. À partir de la quatrième semaine, la fréquence des tétées diminue et la transition vers l'alimentation humide commence. Le sevrage est complet à la huitième semaine.

Qu’est-ce que la fièvre de lait (éclampsie) chez les chats ?

Des contractions musculaires, des tremblements et une agitation peuvent survenir en raison d'une carence en calcium pendant la lactation après l'accouchement. Il s'agit d'une urgence ; un traitement par calcium intraveineux est nécessaire.

Les chats peuvent-ils souffrir de dépression post-partum ?

Oui, certaines mères peuvent développer un désintérêt ou de l'agressivité envers leurs petits en raison de fluctuations hormonales. Un environnement calme et sécurisant, ainsi qu'une approche bienveillante, favorisent la guérison.

Comment diagnostiquer une mammite chez les chats ?

Un gonflement, une rougeur, une augmentation de la température et une douleur au niveau des mamelles peuvent indiquer une mammite. Un examen vétérinaire est indispensable ; sans traitement, la maladie peut être transmise aux chiots.

Quand les chattes sont-elles de nouveau en chaleur après avoir mis bas ?

Après le sevrage des chiots, les chaleurs reprennent généralement dans un délai de 8 à 10 semaines. Cette période peut être réduite à 5 ou 6 semaines en cas de sevrage précoce.

À quel moment pratique-t-on la stérilisation post-partum chez les chats ?

Il est conseillé d'attendre la fin de l'allaitement et la récupération de l'utérus avant de procéder à cette intervention. Le moment idéal se situe entre 8 et 10 semaines après l'accouchement.

Quand les chattes doivent-elles subir un examen vétérinaire après avoir mis bas ?

Le premier contrôle doit être effectué dans les 24 à 48 heures, le deuxième 1 à 2 semaines plus tard et le troisième avant le sevrage des chiots.

Quelles sont les causes des pertes malodorantes chez les chattes après la mise bas ?

Ce symptôme est généralement le signe d'une infection utérine (métrite). S'il s'accompagne de fièvre et de léthargie, une intervention vétérinaire urgente est nécessaire.

Combien de temps dure le développement d'un chaton ?

Les chiots sont sevrés à 8 semaines et deviennent totalement indépendants à 12 semaines. La socialisation et l'éducation comportementale de base doivent être effectuées pendant cette période.

Le taux de mortalité post-partum est-il élevé chez les chats ?

Le risque est faible chez les chats en bonne santé et bien soignés. Cependant, la malnutrition, les complications à la naissance ou les infections peuvent augmenter le risque de décès. C'est pourquoi les soins post-partum sont essentiels.

Sources

• Association américaine de médecine vétérinaire (AVMA)

• Faculté de médecine vétérinaire de l'Université Cornell – Études de reproduction féline

• Soins internationaux pour chats (ICC)

• Le manuel vétérinaire Merck

• Clinique vétérinaire Mersin Vetlife – Ouvrir sur la carte : https://share.google/XPP6L1V6c1EnGP3Oc