Kystes ovariens chez les chats : causes, symptômes et options de traitement

Que sont les kystes ovariens chez les chats ?

Les kystes ovariens chez la chatte sont des structures anormales, généralement remplies de liquide, qui se forment à l'intérieur ou à la surface du tissu ovarien. Ces kystes sont souvent associés à des déséquilibres hormonaux, notamment à des perturbations de l'ovulation . Comme l'ovulation chez la chatte est induite (elle ne se produit pas sans accouplement ), le mécanisme biologique des kystes ovariens chez cette espèce diffère de celui observé chez les autres animaux.

Les kystes ovariens ne sont pas toujours malins ni ne constituent une urgence immédiate. Cependant, une sécrétion hormonale incontrôlée peut entraîner une stimulation constante du tissu utérin et, à terme, favoriser l'apparition de maladies graves de l'appareil reproducteur . En particulier, la sécrétion d'œstrogènes et de progestérone en dehors du cycle normal peut se manifester par des effets systémiques tels que des chaleurs prolongées, des changements de comportement et des problèmes cutanés et capillaires.

Ces kystes peuvent être unilatéraux (présents dans un seul ovaire) ou bilatéraux. Leur taille peut varier de quelques millimètres à plusieurs centimètres. Les petits kystes passent parfois inaperçus pendant longtemps, tandis que les gros kystes peuvent entraîner une sensation de pesanteur intra-abdominale, des douleurs et une aggravation des symptômes hormonaux.

Sur le plan clinique, il est important de noter que les kystes ovariens évoluent souvent silencieusement et ne présentent aucun symptôme externe perceptible à leurs débuts. Par conséquent, la maladie est souvent détectée grâce à des signes indirects tels que des chaleurs prolongées, des miaulements constants , de l'agressivité ou des symptômes persistants malgré la stérilisation .

Types de kystes ovariens chez les chats

Les kystes ovariens chez la chatte ne sont pas tous identiques. Ils sont classés en différentes catégories selon leur mécanisme de formation et leurs effets hormonaux. Cette classification est essentielle pour interpréter les signes cliniques et déterminer le traitement.

Kystes folliculaires

Les kystes folliculaires sont le type de kyste ovarien le plus fréquent chez les chattes. Ils se forment lorsque les follicules, qui devraient normalement se rompre lors de l'ovulation, ne se rompent pas et continuent de grossir. Ces kystes sécrètent souvent des œstrogènes en continu , ce qui entraîne des symptômes d'œstrus prolongés ou récurrents chez les chattes.

Les manifestations cliniques courantes des kystes folliculaires incluent des chaleurs durant plusieurs semaines, des mictions fréquentes, des miaulements forts et un intérêt excessif pour les chats mâles. À long terme, cela peut entraîner un épaississement de la muqueuse utérine et une prédisposition aux infections utérines.

Kystes lutéaux

Les kystes lutéaux se forment lorsque le corps jaune, qui se forme après l'ovulation, reste actif anormalement longtemps. Ce type de kyste est généralement associé à la libération d'hormones, principalement de progestérone . Par conséquent, les symptômes cliniques peuvent être plus légers que ceux des kystes folliculaires.

En cas de kyste lutéal, les signes d'œstrus peuvent être supprimés, mais l'effet prolongé de la progestérone peut entraîner des modifications importantes de l'utérus. Ceci augmente le risque d'accumulation de liquide dans l'utérus, d'hyperplasie de l'endomètre et, dans les cas avancés, d'infection.

Kystes combinés (mixtes)

Chez certaines chattes, les kystes peuvent présenter simultanément des caractéristiques folliculaires et lutéales. Dans ce cas, le profil hormonal se complexifie et les symptômes peuvent varier périodiquement. Si l'œstrus peut parfois être dominant, un calme comportemental peut être observé à d'autres moments.

Autres structures kystiques rares

Plus rarement, on peut observer des structures kystiques issues de l'épithélium de surface ovarien ou des kystes associés à des processus tumoraux. Ces types de kystes ne produisent généralement pas d'hormones, mais peuvent provoquer une sensation de pression ou d'inconfort abdominal. Un examen d'imagerie et un examen histopathologique peuvent être nécessaires au diagnostic.

Causes des kystes ovariens chez les chats

Il n'existe pas de cause unique à la formation de kystes ovariens chez les chattes. La plupart des cas résultent d' un processus multifactoriel débutant par des perturbations des cycles hormonaux. La compréhension de la physiologie de la reproduction chez les chattes, et notamment de l'ovulation induite, est essentielle pour appréhender l'origine de cette affection.

L'une des principales causes est l'absence d'ovulation . Chez les chattes, l'ovulation est généralement déclenchée par l'accouplement. En l'absence d'accouplement, les follicules ne se rompent pas et, avec le temps, du liquide peut s'accumuler et former des kystes folliculaires. Ce phénomène est particulièrement fréquent chez les chattes qui ont régulièrement leurs chaleurs mais ne s'accouplent pas.

Les déséquilibres hormonaux constituent le deuxième facteur majeur. Une sécrétion prolongée d'œstrogènes et de progestérone en dehors du cycle normal peut entraîner un dépassement des limites physiologiques du tissu ovarien. Ces déséquilibres hormonaux sont parfois d'origine ovarienne, tandis que d'autres fois, ils résultent d'irrégularités de l'axe hypothalamo-hypophysaire.

L'utilisation prolongée d'hormones qui suppriment l'œstrus constitue également un facteur de risque important. Certains traitements hormonaux, utilisés par le passé ou actuellement, peuvent entraîner des modifications kystiques du tissu ovarien. Dans ces cas, les kystes sont généralement multiples et bilatéraux.

L'âge est également un facteur à prendre en compte. Chez les chattes d'âge moyen et âgées, la réponse hormonale des ovaires peut devenir plus irrégulière. Ceci augmente le risque de formation de kystes, notamment chez les chattes non stérilisées ayant eu des cycles œstraux réguliers pendant de nombreuses années.

Chez certains chats, une prédisposition génétique pourrait être en cause. L'apparition de problèmes similaires au niveau de l'appareil reproducteur chez des chats d'une même lignée suggère l'existence d'une tendance héréditaire. Cependant, aucun marqueur génétique précis n'a encore été identifié à ce jour.

Races de chats prédisposées aux kystes ovariens

Les kystes ovariens peuvent théoriquement survenir chez toutes les chattes. Cependant, les observations cliniques et les séries de cas indiquent que cette affection est plus fréquente chez certaines races. Cette prédisposition est souvent liée à des sensibilités hormonales spécifiques à la race et à des différences dans les cycles de reproduction.

Race de chat	Explication	Niveau de prédisposition
persan	Des cycles œstraux longs et irréguliers peuvent augmenter le risque de déséquilibre hormonal.	Milieu
Siamois	Cycles hormonaux marqués et chaleurs fréquentes observés.	Milieu
Maine Coon	Une maturation tardive et des cycles de reproduction longs peuvent augmenter le risque de kystes.	Petit
Poil court britannique	Les kystes peuvent être détectés tardivement en raison de périodes d'irritabilité silencieuses.	Petit
Scottish Fold	Une sensibilité aux hormones reproductives a été signalée.	Petit
Poils courts domestiques	Il s'agit de l'un des groupes les plus fréquemment signalés en raison de la taille de sa population.	Milieu

Les niveaux de susceptibilité indiqués dans ce tableau ne représentent pas un risque absolu. L'origine ethnique n'est pas le seul facteur déterminant ; elle doit être considérée conjointement avec d'autres facteurs tels que l'absence de stérilisation , les cycles hormonaux de longue durée , les antécédents d'utilisation d'hormones et l'âge .

Quelle que soit la race, si une chatte présente des signes prolongés d'œstrus, des changements de comportement ou des signes cliniques évoquant un déséquilibre hormonal, la présence de kystes ovariens doit toujours être envisagée comme diagnostic différentiel.

Symptômes des kystes ovariens chez les chats

Les kystes ovariens chez les chattes peuvent être trompeurs quant à leurs symptômes. Si certaines chattes présentent des symptômes très marqués, d'autres peuvent rester longtemps asymptomatiques. La gravité et le type de symptômes varient selon le type de kyste, la présence ou non d'hormones, sa taille et son caractère unilatéral ou bilatéral.

Le symptôme le plus fréquent est la persistance ou la récurrence des chaleurs . Ce qui dure normalement quelques jours peut se prolonger pendant des semaines, voire des mois. Ce phénomène est particulièrement marqué en cas de kystes folliculaires, car le tissu du kyste sécrète continuellement des œstrogènes. Les propriétaires disent souvent : « Ma chatte est toujours en chaleur. »

Les changements de comportement sont assez fréquents. On peut observer des miaulements forts et constants, de l'agitation, des errances dans la maison, des frottements contre le sol, un intérêt excessif pour les chats mâles et des accès d'agressivité occasionnels. À l'inverse, certains chats peuvent présenter un repli sur soi et des signes de stress.

Les symptômes physiques apparaissent généralement plus tard. Une sensibilité abdominale, une gêne au toucher et, rarement, des ballonnements peuvent survenir. Les kystes volumineux peuvent comprimer les organes internes et provoquer une gêne.

Si les effets hormonaux persistent, une chute de poils , notamment une alopécie symétrique au niveau de l'abdomen et de la face interne des pattes postérieures, peut se développer. Un amincissement de la peau et une détérioration de la qualité des poils peuvent également survenir.

Dans certains cas, des modifications du comportement urinaire sont observées : changements fréquents de position pour uriner, mictions dans des endroits inappropriés ou jets d’urine. Cette affection est souvent confondue avec une infection urinaire.

Dans les cas avancés, le tissu utérin peut également être atteint. On observe alors un épaississement de la muqueuse utérine, une accumulation de liquide et un risque accru d'infection. Ces symptômes peuvent se manifester chez les chats par une faiblesse générale, une perte d'appétit et une perte de poids.

Comment diagnostique-t-on les kystes ovariens chez les chats ?

Le diagnostic des kystes ovariens débute souvent par une suspicion clinique . Un œstrus prolongé, des changements de comportement ou des signes évocateurs d'un déséquilibre hormonal constituent les éléments de base du processus diagnostique. Toutefois, plusieurs méthodes sont évaluées conjointement pour établir un diagnostic définitif.

L'examen physique fournit toujours des informations limitées. Les petits kystes peuvent ne pas être détectables à la palpation. Cependant, les grosses structures kystiques peuvent provoquer une sensation de pesanteur abdominale chez certains chats. Néanmoins, l'examen physique seul ne permet pas d'établir un diagnostic.

L'échographie est l'outil diagnostique le plus précieux. L'échographie abdominale permet de visualiser clairement la taille, la forme et les structures kystiques des ovaires. Les kystes folliculaires apparaissent généralement comme des structures à paroi fine remplies de liquide, tandis que les kystes lutéaux peuvent avoir des parois plus épaisses. Le tissu utérin peut également être examiné afin d'identifier d'éventuelles anomalies associées.

Les analyses hormonales confirment le diagnostic. L'évaluation des taux d'œstrogènes et de progestérone, en particulier, permet de déterminer si le kyste est fonctionnel. Toutefois, les taux hormonaux seuls ne suffisent pas au diagnostic ; leur interprétation doit être combinée aux résultats de l'imagerie.

Dans certains cas, le diagnostic différentiel est essentiel. Les tumeurs ovariennes, les maladies utérines et d'autres troubles hormonaux peuvent présenter un tableau clinique similaire. C'est pourquoi une approche globale est adoptée dans le processus diagnostique.

Le diagnostic définitif, notamment dans les cas suspects ou complexes, repose sur l'examen histopathologique du tissu prélevé après l'intervention chirurgicale. Cet examen permet de déterminer si le kyste est bénin ou associé à un processus tumoral.

Options de traitement des kystes ovariens chez les chats

Le traitement des kystes ovariens chez la chatte dépend du type de kyste, de l'âge, de l'état de santé général de l'animal, de ses projets de reproduction et de la présence de complications associées. L'objectif principal du traitement est de corriger les déséquilibres hormonaux , d'atténuer les symptômes cliniques et de prévenir l'apparition de maladies graves de l'appareil reproducteur.

La méthode de traitement la plus efficace et définitive est la stérilisation chirurgicale (ovariohystérectomie) . L'ablation complète des ovaires (et souvent de l'utérus) supprime la production d'hormones par le tissu kystique et réduit le risque de récidive à un niveau quasi nul. L'intervention chirurgicale est privilégiée, notamment pour la grande majorité des kystes folliculaires et lutéaux. Les symptômes disparaissent généralement rapidement après l'opération et l'équilibre hormonal de la chatte se stabilise.

Chez les chattes destinées à la reproduction ou lorsque la chirurgie est temporairement contre-indiquée, un traitement médical peut être envisagé. Ce traitement vise à supprimer ou réguler le cycle hormonal. Toutefois, il s'agit souvent d'une solution temporaire qui ne garantit pas la disparition complète des kystes. De plus, un traitement hormonal prolongé peut entraîner la formation de nouveaux kystes ou des modifications indésirables du tissu utérin.

Certains kystes de petite taille et asymptomatiques peuvent faire l'objet d'une surveillance étroite. Des échographies régulières permettent d'évaluer l'évolution de leur taille. Toutefois, cette approche ne convient qu'aux cas ne présentant aucun symptôme clinique, une production hormonale minime et un faible risque de complications.

Lors de l'élaboration d'un plan de traitement, il est essentiel de prendre en compte le caractère unilatéral ou bilatéral du kyste, l'atteinte éventuelle de l'utérus et l'état général du chat. Par conséquent, il n'existe pas de protocole de traitement standard applicable à tous les cas ; une évaluation individuelle est indispensable.

Complications possibles et pronostic des kystes ovariens non traités

Les kystes ovariens non traités peuvent, avec le temps, cesser d'être un simple problème local et entraîner de graves complications affectant la santé générale de la chatte. Ce risque est beaucoup plus élevé, notamment en cas de kystes sécrétant des hormones.

Une sécrétion prolongée d'œstrogènes ou de progestérone entraîne un épaississement de la muqueuse utérine. Ceci crée une prédisposition à l' hyperplasie endométriale et, à un stade plus avancé, à une accumulation de liquide dans l'utérus. Une infection utérine, l'une des complications les plus graves, peut survenir naturellement dans le cadre de ce processus.

Les problèmes comportementaux peuvent également devenir permanents avec le temps. Un état de chaleurs constant engendre un stress chronique, de l'agressivité et une baisse significative de la qualité de vie chez les chattes. Cela peut aussi nuire à la relation entre l'humain et le chat.

Les volumineuses structures kystiques peuvent comprimer les organes intra-abdominaux, entraînant des douleurs, une mobilité réduite et une perte d'appétit. Dans de rares cas, une rupture du kyste peut survenir, provoquant une urgence abdominale.

Le pronostic est généralement favorable en cas de diagnostic précoce et de traitement approprié. Lorsque la stérilisation chirurgicale est pratiquée, le risque de complications à long terme est très faible et les chats reprennent généralement une vie normale sans problème. Cependant, si le traitement est retardé ou si des complications surviennent, la convalescence peut être prolongée et des traitements supplémentaires peuvent s'avérer nécessaires.

Par conséquent, chez les chattes suspectées d'avoir des kystes ovariens, même des symptômes légers nécessitent une attention particulière afin de garantir leur santé à long terme.

Soins à domicile et mesures préventives pour les kystes ovariens chez les chats

Chez les chattes présentant des kystes ovariens, diagnostiqués ou suspectés, les soins à domicile constituent un élément complémentaire essentiel au succès du traitement. Leur principal objectif est de réduire le stress de la chatte, d'atténuer les effets des fluctuations hormonales et de détecter précocement d'éventuelles complications.

Il convient tout d'abord d'observer régulièrement le comportement de la chatte. La durée, la fréquence et l'intensité des signes de chaleurs doivent être notées. Des miaulements constants, de l'agitation, de l'agressivité ou des changements de comportement soudains peuvent indiquer que le kyste libère des hormones actives et nécessiter un examen.

Il est important de minimiser autant que possible les facteurs de stress. Un environnement bruyant, des changements fréquents dans les habitudes du foyer ou l'arrivée d'un nouvel animal de compagnie peuvent accentuer les symptômes hormonaux. Il est essentiel d'offrir au chat un environnement de vie calme et prévisible où il se sent en sécurité.

L'alimentation peut influencer indirectement l'équilibre hormonal. L'objectif est de prévenir l'obésité grâce à une alimentation équilibrée, adaptée à l'âge et au poids de chaque personne. L'excès de poids peut perturber le métabolisme hormonal et contribuer à l'aggravation des symptômes cliniques.

L'utilisation non contrôlée de produits hormonaux est absolument à proscrire à domicile. Un usage abusif d'hormones pour supprimer l'œstrus peut favoriser l'aggravation des kystes ovariens et la formation de nouveaux kystes.

D'un point de vue préventif, la méthode la plus efficace consiste à stériliser à temps les chattes qui ne souhaitent pas se reproduire. Cette intervention élimine non seulement le risque de formation de kystes, mais prévient également de nombreuses maladies de l'appareil reproducteur susceptibles de se développer ultérieurement.

Responsabilités dont les propriétaires de chats doivent être conscients

Les propriétaires de chats jouent un rôle essentiel dans le dépistage précoce et le suivi régulier des maladies hormonales telles que les kystes ovariens. La prise en charge de ces maladies ne se limite pas aux interventions cliniques ; une observation quotidienne et une approche adaptée sont primordiales.

La responsabilité première des propriétaires est de ne pas minimiser ni ignorer les changements d'humeur de leur animal . Les périodes de colère prolongées, fréquentes ou inhabituelles doivent être prises au sérieux.

Il ne faut pas ignorer les changements de comportement. L'agressivité, l'agitation ou les vocalisations excessives, même si on les attribue à leur « nature », peuvent être le signe d'un problème hormonal sous-jacent.

Il est essentiel de ne pas manquer les rendez-vous de suivi recommandés pendant le traitement. Les échographies et les examens généraux fournissent des informations sur l'évolution du kyste et permettent une intervention précoce.

Chez les chats ayant subi une intervention chirurgicale, les soins et la surveillance postopératoires ne doivent pas être négligés. L'appétit, le niveau d'activité et l'humeur générale doivent être étroitement surveillés pendant la convalescence.

Enfin, il est essentiel que les propriétaires de chats soient bien informés et ne se fient pas aux rumeurs. Une prudence particulière est de mise concernant les produits contenant des hormones, et tout traitement ne doit être entrepris qu'après un avis médical.

Différences entre les kystes ovariens chez les chats et les chiens

Bien que les kystes ovariens puissent survenir chez les chats et les chiens, les mécanismes de développement, l'évolution clinique et les symptômes de cette affection diffèrent considérablement entre les deux espèces. Ces différences sont liées à la physiologie de la reproduction propre à chaque espèce.

Chez les chattes, l'ovulation est induite, c'est-à-dire qu'elle est le plus souvent déclenchée par l'accouplement. En l'absence d'accouplement, les follicules ne se rompent pas et peuvent évoluer en kystes folliculaires. Par conséquent, les kystes ovariens chez les chattes se manifestent souvent par des chaleurs prolongées et des changements de comportement notables.

Chez la chienne, l'ovulation est spontanée et régulière, suivant le cycle hormonal. C'est pourquoi les kystes ovariens sont plus rares et se manifestent souvent par des signes cliniques discrets plutôt que par des chaleurs prolongées et visibles. Ils sont fréquemment découverts fortuitement lors d'examens d'imagerie réalisés pour d'autres raisons.

Chez les chattes, les kystes ovariens sont majoritairement hormonaux et peuvent entraîner une sécrétion continue d'œstrogènes ou de progestérone. Ceci provoque des changements importants au niveau du comportement, de la peau et du pelage. Chez les chiennes, les kystes hormonaux sont moins fréquents et les signes cliniques sont généralement plus légers.

Du point de vue du traitement, la stérilisation chirurgicale est la solution la plus définitive pour les deux types de chats. Cependant, chez les chats, cette décision est généralement prise plus tôt chez les individus qui ne souhaitent pas se reproduire. En effet, les kystes peuvent entraîner plus rapidement des problèmes cliniques chez ces animaux.

En résumé, bien que les kystes ovariens semblent être un problème anatomique similaire chez les deux espèces, ils constituent une affection beaucoup plus distincte et gérable chez les chats en raison de leur cause, de leur profil symptomatique et de leur importance clinique .

Foire aux questions

À quel âge les kystes ovariens apparaissent-ils le plus souvent chez les chattes ?

Les kystes ovariens sont plus fréquents chez les chattes d'âge moyen non stérilisées et présentant des cycles œstraux réguliers. Cependant, ce risque n'est pas lié à l'âge. Des kystes peuvent également se développer chez les jeunes chattes, notamment celles qui ont des chaleurs fréquentes mais n'ont jamais été saillies. Avec l'âge, le risque augmente car les cycles hormonaux deviennent plus irréguliers.

Les kystes ovariens sont-ils douloureux chez les chats ?

Les petits kystes ovariens ne provoquent généralement pas de douleur importante. Cependant, à mesure que le kyste grossit, il peut comprimer les organes abdominaux internes, ce qui peut se manifester par de l'agitation, une sensibilité au toucher et une réticence à se déplacer chez la chatte. Même si certaines chattes ne manifestent pas directement leur douleur, elles peuvent donner des signaux indirects par des changements de comportement.

Une chaleur constante chez les chats peut-elle être le signe de kystes ovariens ?

Oui, des chaleurs persistantes ou prolongées sont l'un des symptômes les plus typiques des kystes ovariens. Les kystes folliculaires, en particulier, continuent de sécréter des œstrogènes, ce qui peut entraîner des chaleurs durant plusieurs semaines. Ce phénomène n'est pas normal et nécessite un bilan hormonal afin de rechercher une éventuelle pathologie sous-jacente.

Les kystes ovariens chez les chattes disparaissent-ils complètement après la stérilisation ?

La stérilisation est le traitement le plus définitif et le plus efficace des kystes ovariens. L'ablation des ovaires interrompt la production d'hormones et élimine le risque de récidive. Les symptômes cliniques disparaissent généralement rapidement après l'intervention, et le pronostic à long terme est très favorable.

Les kystes ovariens chez les chattes peuvent-ils être traités par des médicaments ?

Dans certains cas, un soulagement temporaire peut être obtenu grâce à un traitement hormonal. Cependant, cette méthode n'offre généralement pas de solution permanente et présente un risque élevé de récidive des kystes. De plus, un traitement hormonal prolongé peut entraîner la formation de nouveaux kystes ou des problèmes au niveau des tissus utérins. Par conséquent, le traitement médical constitue généralement une option limitée et temporaire.

Les kystes ovariens peuvent-ils provoquer des infections utérines ?

Oui. Plus précisément, les kystes hormonaux peuvent entraîner un épaississement de la muqueuse utérine et une accumulation de liquide. Cela augmente le risque d'infection utérine à long terme. En l'absence de traitement, ces complications peuvent gravement compromettre la santé générale de la chatte.

Les kystes ovariens entraînent-ils une prise de poids chez les chats ?

Indirectement, oui. Les déséquilibres hormonaux peuvent affecter le métabolisme, entraînant une augmentation de l'appétit ou une diminution de l'activité. Cela peut se traduire par une prise de poids à long terme. Cependant, une variation de poids à elle seule n'est pas un indicateur suffisant de la présence de kystes ovariens et doit être interprétée en tenant compte d'autres éléments.

Peut-on détecter avec certitude les kystes ovariens chez les chattes par échographie ?

L'échographie est l'une des méthodes les plus fiables pour diagnostiquer les kystes ovariens. Elle permet de visualiser clairement la taille, le nombre et la structure des kystes. Cependant, dans certains cas, un diagnostic définitif est établi par un examen histopathologique après intervention chirurgicale.

Les chats stérilisés peuvent-ils développer des kystes ovariens ?

Les kystes ovariens ne se développent pas chez les chattes stérilisées correctement. Cependant, dans de rares cas où le tissu ovarien n'est pas complètement retiré, les tissus restants peuvent entraîner la formation de kystes. Dans ces cas, les symptômes peuvent persister malgré la stérilisation.

Les kystes ovariens disparaissent-ils spontanément ?

Certains petits kystes non hormonaux peuvent diminuer de volume avec le temps. Cependant, dans la plupart des cas, les kystes ne disparaissent pas complètement spontanément. Au contraire, si l'activité hormonale persiste, le risque de croissance et de complications augmente. C'est pourquoi une surveillance et une intervention, le cas échéant, sont importantes.

Sources

• Association des amateurs de chats (CFA)

• L'Association internationale féline (TICA)

• Association américaine de médecine vétérinaire (AVMA)

• Clinique vétérinaire Mersin Vetlife – Ouvrir sur la carte : https://share.google/XPP6L1V6c1EnGP3Oc

• Vétérinaire Lütfiye Gözüşirin - https://www.instagram.com/lutfiyegozusiriin/