Ehrlichiose em cães: sintomas, métodos de transmissão e guia de tratamento científico

O que é a doença erliquiose?

A erliquiose é uma doença infecciosa transmitida por carrapatos em cães, causada por várias espécies de Ehrlichia, principalmente a Ehrlichia canis , e geralmente progride de forma insidiosa. É transmitida principalmente pelo carrapato marrom do cão , Rhipicephalus sanguineus . Após entrar na corrente sanguínea , essa bactéria se multiplica nos glóbulos brancos e interrompe a resposta normal do sistema imunológico. Como resultado, os cães podem desenvolver sintomas agudos e, se não tratada, danos graves e crônicos aos órgãos.

Embora a erliquiose seja mais comum em climas quentes em todo o mundo, atualmente é relatada em quase todas as regiões. Cães de rua, animais de abrigo e raças com alto risco de contato com carrapatos são particularmente suscetíveis. A doença normalmente progride em três estágios: agudo, subclínico e crônico. Embora as transições entre esses três estágios sejam às vezes distintas, em alguns cães, os sintomas podem ser tão leves a ponto de serem quase imperceptíveis.

O aspecto mais marcante da erliquiose é que, se não diagnosticada precocemente, pode levar a complicações graves, incluindo supressão da medula óssea na fase crônica . Portanto, a doença é considerada uma infecção grave e urgente na medicina veterinária. O atraso no tratamento reduz significativamente a qualidade de vida dos cães, prolonga a recuperação e aumenta a mortalidade. Assim, compreender a doença, identificar suas fontes de transmissão e reconhecer os sintomas iniciais é crucial.

Tipos de erliquiose e estágios da infecção (agudo – subclínico – crônico)

A infecção por erliquiose em cães é caracterizada por três estágios clínicos principais . É fundamental compreender bem esses estágios, pois eles determinam tanto a gravidade da doença quanto a abordagem terapêutica.

Fase Aguda: Esta fase abrange as primeiras 1 a 3 semanas de infecção. Em cães picados por carrapatos, as bactérias entram na corrente sanguínea e o sistema imunológico reage. A fase aguda pode incluir febre, perda de apetite, depressão, olhos vermelhos, linfonodos aumentados e tendência a sangramentos leves. Se diagnosticada precocemente, a fase aguda responde muito bem ao tratamento e a doença pode ser controlada antes de atingir o estágio subclínico. No entanto, na maioria dos cães, os sintomas durante essa fase são leves ou transitórios e podem ser facilmente ignorados.

Estágio Subclínico: Durante este estágio, o cão aparenta estar completamente saudável externamente, mas a infecção continua silenciosamente em seu organismo. As bactérias geralmente se escondem no baço e na medula óssea, podendo persistir nesses locais por meses, até mesmo anos. Como não há sintomas no estágio subclínico, muitos tutores não reconhecem a doença. Este estágio é crucial para a transição para o estágio crônico e, em cães com sistema imunológico enfraquecido, a infecção pode progredir rapidamente.

Estágio Crônico: Este é o estágio mais perigoso e difícil de tratar da doença. No estágio crônico, observam-se problemas clínicos graves, como supressão da medula óssea, anemia grave, trombocitopenia, epistaxe, hemorragias intraoculares, alterações neurológicas, fraqueza e emagrecimento. O tratamento é longo e o prognóstico é significativamente ruim para cães que chegam a esse estágio. Sem tratamento, o risco de morte aumenta consideravelmente.

Conhecer as diferenças entre esses três estágios é extremamente valioso tanto para veterinários quanto para donos de animais de estimação. Compreender o estágio correto, determinar o estágio da doença e adaptar o plano de tratamento de acordo impacta diretamente as chances de recuperação do paciente.

Causas e mecanismo de transmissão da erliquiose

A principal forma de transmissão da erliquiose é através da picada de carrapato . A bactéria Ehrlichia, causadora da doença, é transmitida quando carrapatos infectados entram na corrente sanguínea do cão durante a alimentação. A espécie vetora mais importante é o Rhipicephalus sanguineus , o carrapato marrom do cão. Como essa espécie de carrapato pode sobreviver tanto em ambientes internos quanto externos, o risco de transmissão é bastante alto.

O mecanismo de infecção funciona da seguinte forma:

1. Cão picado por carrapato infectado.

2. Quando o carrapato suga sangue, ele transfere as bactérias para o cachorro através da saliva.

3. As bactérias se instalam nos glóbulos brancos do cão e começam a se multiplicar.

4. O sistema imunológico enfraquece, ocorre inflamação e danos aos órgãos do corpo.

A doença não é transmitida por contato direto, saliva ou ar. No entanto, a transferência de sangue infectado de um cão para outro (especialmente por meio de transfusões sanguíneas) pode transmitir a erliquiose. Portanto, a realização de testes em bancos de sangue é fundamental.

A densidade de carrapatos pode aumentar dependendo do clima, das condições ambientais, do habitat do cão e das mudanças sazonais. O risco de transmissão é muito maior em climas quentes e áreas rurais. Além disso, mesmo um único carrapato levado para dentro de casa pode ser suficiente para disseminar a doença.

Raças propensas à erliquiose em cães

Corrida	Explicação	Nível de predisposição
Pastor Alemão	Devido às diferenças na resposta do sistema imunológico, tanto a erliquiose aguda quanto a crônica podem ter um curso grave.	Bastante
Doberman Pinscher	O risco de desenvolver infecção grave é alto porque a resposta imune celular é geneticamente mais suscetível à supressão.	Bastante
Pastor Belga Malinois	Por ser um cão de trabalho, ele é infectado com mais frequência em áreas com alto contato com carrapatos, e os sintomas podem progredir rapidamente.	Bastante
Rottweiler	Apesar de sua estrutura resistente, a infecção é comum em áreas onde o contato com carrapatos é intenso.	Meio
Labrador Retriever	Devido ao seu gosto pela vida ao ar livre, a exposição a carrapatos aumenta; geralmente apresenta um curso clínico moderado.	Meio
Golden Retriever	O risco de infecção é alto porque ele passa mais tempo em campo aberto e em áreas rurais.	Meio
Beagle	Por ser um cão de caça, está em constante contato com o campo; o risco de infecção é evidente.	Meio
Cão Pastor Kangal / Cão Pastor da Anatólia	A incidência de infecção é alta em áreas rurais e no manejo de rebanhos devido ao intenso contato com carrapatos.	Meio
Raças Pointer e Setter	Devido às atividades de caça, o contato com carrapatos é muito comum; observa-se um quadro clínico leve a moderado.	Meio
Jack Russell Terrier	Devido à sua estrutura energética, o contato excessivo com o ambiente externo aumenta o risco de infecção.	Pequeno
Raça Mista (Raças de Rua / Híbridas)	Apresenta risco variável dependendo do nível de exposição; a incidência é alta em áreas com alta densidade populacional de carrapatos.	Baixo–Médio

Sintomas e achados clínicos da erliquiose

Os sinais clínicos da erliquiose variam dependendo do estágio da doença, da resposta imunológica do cão e da gravidade da infecção. Em alguns cães, o que começa com sintomas leves pode evoluir para complicações potencialmente fatais na fase crônica. Portanto, o reconhecimento precoce dos sintomas é crucial.

Sintomas observados na fase aguda:

• Febre alta e fraqueza

• Perda de apetite ou cessação completa da alimentação

• Vermelhidão, secreção e conjuntivite nos olhos.

• Coriza ou sangramento nasal

• Aumento significativo dos gânglios linfáticos

• Sensibilidade abdominal

• Hematomas e focos de sangramento no corpo

Esses sinais geralmente aparecem dentro de 1 a 3 semanas. No entanto, à medida que os sintomas progridem para o estágio subclínico, eles diminuem, e a maioria dos donos não percebe que seu cão está doente.

Sintomas observados na fase subclínica:

• Leve perda de peso

• Baixa energia

• Pode não haver outros achados significativos além da baixa contagem de plaquetas nos exames.

Esse período pode durar meses ou até mesmo anos.

Sintomas observados na fase crônica:

• Perda de peso e emagrecimento significativos

• Anemia grave e gengivas pálidas.

• Recorrência de febre alta

• Danos aos órgãos internos, especialmente aumento do baço e do fígado.

• Dor nas articulações e limitação de movimentos

• Sintomas neurológicos (perda de equilíbrio, comportamento semelhante a convulsões)

• Complicações oculares que podem levar a hemorragia intraocular e cegueira.

A fase crônica é a mais perigosa da doença e requer tratamento intensivo. Os casos que chegam a esse estágio têm um prognóstico pior do que os cães diagnosticados precocemente.

Diagnóstico da erliquiose: exames de sangue, PCR e métodos de imagem.

O diagnóstico da erliquiose é feito pela avaliação conjunta dos sintomas clínicos e dos resultados laboratoriais. Um único exame costuma ser insuficiente, portanto, o processo diagnóstico requer uma abordagem abrangente.

Exames de sangue (hemograma completo e bioquímica): O achado laboratorial mais comum na erliquiose é a trombocitopenia , uma diminuição acentuada na contagem de plaquetas. Além disso, anemia, baixa contagem de glóbulos brancos, alterações relacionadas ao estresse esplênico e elevação das enzimas hepáticas também podem ocorrer.

Testes sorológicos (ELISA, IFA): Esses testes detectam anticorpos desenvolvidos pelo cão contra a bactéria Ehrlichia. Um resultado positivo indica exposição, mas deve ser interpretado em conjunto com a apresentação clínica para distinguir exposição de infecção ativa.

Teste PCR: Este teste, que detecta diretamente o DNA da Ehrlichia, é um dos métodos de diagnóstico mais precisos . Oferece alta acurácia, especialmente em casos onde a bactéria está presente na corrente sanguínea em estágio inicial ou subclínico.

Exame de sangue e microscopia: As mórulas de Ehrlichia podem ser observadas nos glóbulos brancos. No entanto, nem sempre são detectáveis e, portanto, não são suficientes para o diagnóstico por si só.

Métodos de imagem: Exames de imagem, como radiografia e ultrassonografia, não fornecem um diagnóstico direto. No entanto, oferecem informações valiosas sobre o estágio da doença e o envolvimento de órgãos, revelando alterações secundárias, como aumento e acúmulo de líquido no baço, fígado ou linfonodos.

O aspecto mais importante do diagnóstico é a avaliação dos achados clínicos, juntamente com os resultados laboratoriais e o histórico de contato com carrapatos . Essa abordagem multifacetada garante um diagnóstico precoce e preciso da doença.

Tratamento da erliquiose: medicamentos utilizados, protocolos e duração do tratamento.

O objetivo do tratamento da erliquiose é eliminar a bactéria Ehrlichia da corrente sanguínea do cão, fortalecer o sistema imunológico e prevenir possíveis complicações. O tratamento pode variar dependendo do estágio da doença e do quadro clínico geral do animal. O diagnóstico precoce geralmente resulta em uma boa resposta ao tratamento. No entanto, na fase crônica, o tratamento é mais demorado e a probabilidade de recuperação pode ser menor.

Principal agente de tratamento: Doxiciclina. O tratamento padrão para a erliquiose é o antibiótico doxiciclina . Geralmente, é administrado por 28 dias. Em alguns casos graves, o tratamento pode ser estendido para seis semanas. A doxiciclina é o medicamento mais eficaz no combate à doença porque inibe a proliferação intracelular da bactéria.

Antibióticos alternativos: Em casos raros de intolerância ou falha na resposta à doxiciclina, podem ser utilizados cloranfenicol ou imidocarb. No entanto, esses medicamentos são geralmente considerados tratamentos de segunda linha.

Tratamentos de suporte:

• Terapia com fluidos: Essencial para prevenir a desidratação e preservar a função dos órgãos.

• Controle da dor: Analgésicos apropriados são utilizados para dor e inflamação nas articulações.

• Estimulantes de apetite e suporte nutricional: importantes para prevenir a perda de peso na fase crônica.

• Fortalece o sistema imunológico: Pode acelerar a recuperação, especialmente nos estágios subclínicos e crônicos.

Transfusão de sangue: Em casos críticos com anemia grave e trombocitopenia, esse procedimento pode salvar vidas. No entanto, cães submetidos a transfusão de sangue devem ser testados para Ehrlichia.

O sucesso do tratamento depende do estágio em que o cão contrai a doença. Cães tratados na fase aguda geralmente se recuperam completamente. Na fase crônica, a recuperação é mais lenta e pode causar danos permanentes em alguns cães. Portanto, a intervenção precoce é crucial.

Complicações e prognóstico se não for tratado

A erliquiose pode levar a sérios problemas de saúde se não for tratada ou se o diagnóstico for tardio. Os casos, especialmente aqueles que progridem para a fase crônica, apresentam inflamação generalizada, danos aos órgãos e colapso do sistema imunológico. Nessa fase, a doença progride agressivamente e o risco de morte aumenta.

As principais complicações incluem:

• Supressão da medula óssea: A diminuição da produção de células sanguíneas resulta em anemia grave, trombocitopenia e leucopenia.

• Distúrbios hemorrágicos: observam-se sangramentos nasais, hemorragias intraoculares, hematomas sob a pele e um risco aumentado de hemorragia interna.

• Aumento e danos nos órgãos: O fígado e o baço são particularmente afetados. Na fase crônica, podem ocorrer disfunções nesses órgãos.

• Insuficiência renal: Em casos não tratados por longos períodos, os danos renais podem ser permanentes.

• Complicações neurológicas: Se a bactéria atingir o sistema nervoso central, podem ocorrer convulsões, falta de coordenação, alterações comportamentais e flutuações do nível de consciência.

• Problemas de visão: Doenças oculares graves, como hemorragias intraoculares e uveíte, podem levar à perda permanente da visão.

Prognóstico:

• O prognóstico é excelente em cães cujo tratamento é iniciado na fase aguda .

• Na fase subclínica, a doença pode permanecer silenciosa por um longo período, mas se não for tratada, o risco de evoluir para a fase crônica é muito alto.

• Na fase crônica, o prognóstico é mais cauteloso e o processo de tratamento pode ser longo, dispendioso e complexo.

O diagnóstico precoce e o tratamento imediato previnem a maioria dessas complicações. Portanto, exames regulares são cruciais para cães com histórico de exposição a carrapatos.

Recomendações de cuidados domiciliares, tratamento de suporte e nutrição para erliquiose.

No tratamento de um cão diagnosticado com erliquiose, os cuidados e o apoio domiciliar são tão importantes para a recuperação quanto a medicação administrada pelo veterinário. Como a doença pode debilitar severamente o organismo, especialmente em sua fase crônica, a implementação de protocolos adequados de cuidados domiciliares pode melhorar significativamente a qualidade de vida do cão.

Recomendações para cuidados domiciliares:

• O cão deve ser mantido em um ambiente calmo e livre de estresse sempre que possível. O estresse pode agravar a doença em animais com sistema imunológico debilitado.

• Os medicamentos devem ser administrados de forma regular e completa. Interromper o tratamento no meio pode levar a uma recaída.

• Durante períodos de febre alta ou perda de apetite, o cão deve descansar e atividades extenuantes devem ser evitadas.

• Em cães com secreção ocular e nasal, a limpeza regular da área reduz o risco de infecção.

• Ao observar sinais de sangramento (sangramento nasal, sangue na urina, hematomas sob a pele), um veterinário deve ser contatado imediatamente.

Recomendações nutricionais: Uma dieta de qualidade acelera a recuperação em cães que lutam contra infecções crônicas.

• Alimentos que contenham proteínas de alta qualidade e fácil digestão devem ser preferidos.

• Alimentos que contêm ácidos graxos ômega-3 ajudam a reduzir a inflamação.

• Suplementos vitamínicos e minerais (especialmente vitaminas do complexo B) podem auxiliar na função da medula óssea.

• Alimentos ricos em energia podem ser usados em cães que apresentam perda de peso.

• O consumo de água deve ser aumentado e o recipiente de água deve ser mantido sempre limpo.

Exercício: Exercícios excessivos não são recomendados durante o tratamento. Caminhadas curtas e controladas são suficientes. Assim que o cão estiver totalmente recuperado, os níveis de atividade podem ser aumentados gradualmente.

Os cuidados domiciliares adequados, aliados à medicação, aceleram a recuperação do seu cão e reduzem o risco de complicações. A atenção e a paciência dos tutores durante esse processo contribuem diretamente para o sucesso do tratamento.

Prevenção da erliquiose: controle de carrapatos e práticas de proteção

A erliquiose é uma doença amplamente evitável com medidas preventivas adequadas. Como as picadas de carrapatos são a principal fonte de infecção em cães, o principal objetivo da prevenção é evitar completamente ou minimizar o contato entre cães e carrapatos. O risco de infecção aumenta exponencialmente quando as medidas preventivas são negligenciadas, especialmente em cães que vivem em áreas com alta população de carrapatos.

Produtos para proteção contra carrapatos:

• Gotas tópicas mensais: Aplicadas na região do pescoço, essas gotas repelem os carrapatos e os matam após a picada. A aplicação regular reduz significativamente o risco de infecção.

• Comprimidos orais: Eficazes por 1 a 3 meses, esses medicamentos apresentam alta taxa de sucesso no combate aos carrapatos. São a primeira opção para cães que vivem em áreas de alto risco.

• Coleiras repelentes de carrapatos: Podem oferecer proteção por 6 a 8 meses, mas geralmente são combinadas com comprimidos e gotas, pois sua eficácia isoladamente é limitada.

Controle do habitat:

• Em casas com jardim, é importante manter a grama aparada e reduzir os locais úmidos onde os carrapatos podem se esconder.

• Deve-se impedir que os cães entrem com frequência em áreas rurais e de mata densa.

• Os pesticidas ambientais usados dentro de casa proporcionam proteção a longo prazo, suprimindo a reprodução dos carrapatos.

Controle e intervenção precoce:

• Sempre que você voltar de fora, o pelo do seu cachorro deve ser penteado e verificado em busca de carrapatos.

• Ao detectar um carrapato preso à pele, ele deve ser removido com a técnica correta e o cão deve ser mantido sob observação atenta.

• A frequência das aplicações de proteção deve ser aumentada durante os meses de verão.

A prevenção é muito mais importante do que a cura , especialmente quando se trata de infecções crônicas. Práticas regulares de proteção contra carrapatos reduzem drasticamente a incidência de erliquiose.

Principais diferenças entre a erliquiose em cães e gatos

Embora a erliquiose possa ocorrer em ambas as espécies, o curso, os sintomas e o prognóstico da doença podem diferir entre cães e gatos. Compreender essas diferenças é crucial para um diagnóstico preciso e um planejamento de tratamento adequado.

Contaminação e suscetibilidade:

• Os cães são muito mais suscetíveis à infecção por Ehrlichia canis.

• A erliquiose é menos comum em gatos e geralmente é leve.

• Diferentes espécies de Ehrlichia podem causar infecção em gatos, mas não provocam sinais clínicos tão graves quanto em cães.

Sinais clínicos:

• Febre, anemia, trombocitopenia, sinais neurológicos e danos graves aos órgãos são comuns em cães.

• Os gatos geralmente apresentam sintomas mais leves, como letargia, febre baixa e perda de apetite.

• Hemorragias intraoculares e sangramentos nasais são extremamente raros em gatos.

Resultados laboratoriais:

• Uma diminuição significativa das plaquetas em cães é uma pista importante para o diagnóstico.

• A trombocitopenia em gatos é muito mais leve e, frequentemente, não causa problemas clínicos.

Tratamento e prognóstico:

• O processo de tratamento em cães pode ser longo e a recuperação é lenta, especialmente na fase crônica.

• Em geral, os gatos respondem rapidamente à terapia com doxiciclina e o prognóstico é melhor.

• A erliquiose crônica é raramente observada em gatos.

Essas diferenças ajudam os veterinários a desenvolver um diagnóstico preciso e um plano de tratamento adequado. No entanto, o controle de carrapatos é uma necessidade comum para ambas as espécies.

O que os donos de cães com suspeita de erliquiose devem saber

A erliquiose é uma infecção grave que pode ser tratada com sucesso quando detectada precocemente, mas pode se tornar uma doença crônica, complexa e dispendiosa se diagnosticada tardiamente. Portanto, a conscientização dos proprietários é crucial para a detecção precoce.

Aqui estão os pontos principais que os proprietários precisam saber:

• Caso haja histórico de contato com carrapatos e o cão apresente sinais de fraqueza, febre, perda de apetite ou sangramento, um veterinário deve ser consultado sem demora.

• O tratamento pode ser longo e a interrupção da medicação pode levar a uma recaída. Os tutores devem seguir rigorosamente o esquema de medicação.

• Os exames de sangue devem ser verificados regularmente durante todo o tratamento. A contagem de plaquetas e de glóbulos vermelhos, em particular, é crucial para monitorar a evolução da doença.

• Apesar do tratamento na fase crônica, alguns danos aos órgãos podem ser permanentes. Portanto, o diagnóstico precoce aumenta significativamente as chances de sucesso.

• Existe sempre o risco de ressurgimento da doença, a menos que sejam implementadas medidas de proteção contra carrapatos. Portanto, as medidas de proteção regulares não devem ser abandonadas.

• Outros cães da casa também podem estar em risco. Como a doença pode ser transmitida por meio de sangue infectado, é necessário ter cuidado redobrado em situações como transfusões de sangue.

A atenção dos proprietários não só contribui para o diagnóstico precoce da doença, como também aumenta a eficácia do tratamento. ehrlichiose em cães

Perguntas frequentes (FAQ) ehrlichiose em cães

O que é exatamente a erliquiose em cães e por que ela é tão perigosa?

A erliquiose é uma doença infecciosa grave que ataca os glóbulos brancos dos cães e é transmitida por picadas de carrapatos. A doença afeta especificamente o sistema imunológico, reduz a contagem de plaquetas, causa distúrbios hemorrágicos e, se não tratada, pode evoluir para supressão crônica da medula óssea. Portanto, o diagnóstico precoce e o tratamento imediato são cruciais. O maior perigo é que a doença frequentemente apresenta sintomas leves nos estágios iniciais, levando a um diagnóstico tardio.

A erliquiose pode ser transmitida para humanos? Representa um risco para os humanos?

A Ehrlichia canis, encontrada em cães, não é transmitida diretamente para humanos. No entanto, humanos também podem ser infectados por diferentes espécies de Ehrlichia. Portanto, embora um cão infectado não represente um risco direto para humanos, pessoas que vivem na mesma área devem estar atentas a picadas de carrapatos. A doença não é transmitida de cães para humanos; a única fonte de transmissão é um carrapato infectado.

Quais são os sintomas mais comuns da erliquiose em cães?

Os sintomas mais comuns são febre, perda de apetite, fraqueza, olhos vermelhos, linfonodos aumentados e sangramentos, como sangramento nasal. Em estágios avançados, podem ocorrer perda de peso, problemas neurológicos, problemas de visão e anemia grave. Em alguns cães, os sintomas são tão leves que a doença pode passar despercebida por meses.

Como posso saber se meu cachorro tem erliquiose? É possível diagnosticar em casa?

É impossível fazer um diagnóstico definitivo apenas com um exame visual em casa. Os estágios iniciais da doença costumam ser leves o suficiente para serem confundidos com infecções virais comuns. Um diagnóstico definitivo requer exames de sangue, testes sorológicos e PCR. Sinais que podem ser observados em casa incluem fadiga, perda de apetite e pequenas manchas roxas, como petéquias, mas estes não são suficientes para o diagnóstico.

O teste PCR é mais preciso do que o teste de anticorpos para o diagnóstico da erliquiose?

O teste PCR é o método diagnóstico mais definitivo, pois detecta diretamente o DNA bacteriano. No entanto, o PCR pode, por vezes, apresentar resultado negativo na fase crônica. Os testes de anticorpos indicam exposição, mas não são suficientes, por si só, para distinguir infecção ativa de infecção passada. O ideal é avaliar em conjunto os achados clínicos, os resultados dos exames de sangue e o teste PCR.

Quanto tempo dura o tratamento da erliquiose e quais medicamentos são utilizados?

O principal tratamento consiste na doxiciclina, geralmente administrada por 28 dias. Em casos graves, o tratamento pode se estender por até seis semanas. Em casos raros em que a doxiciclina não responde ao tratamento, medicamentos alternativos como cloranfenicol ou imidocarb podem ser utilizados. Na fase crônica, cuidados de suporte, reposição de fluidos e transfusões de sangue também podem ser necessários.

Quanto tempo levará para meu cachorro se recuperar do tratamento da doença?

Cães diagnosticados na fase aguda geralmente começam a apresentar melhora significativa nas primeiras 48 horas de tratamento. Nas fases subclínica e crônica, a recuperação é mais demorada e, em alguns casos, a recuperação completa pode levar semanas. Se houver danos permanentes aos órgãos na fase crônica, o tempo de recuperação é ainda maior.

Que complicações ocorrerão no meu cão se a erliquiose não for tratada?

Casos não tratados podem levar à supressão da medula óssea, anemia grave, distúrbios hemorrágicos, problemas neurológicos, hemorragias intraoculares que causam perda de visão e danos ao fígado e ao baço. Essas complicações são frequentemente fatais. O risco de morte aumenta significativamente em cães que progridem para o estágio crônico.

Meu cachorro, depois de ter tido erliquiose, pode contraí-la novamente?

Sim. Como a doença suprime o sistema imunológico, os cães ficam vulneráveis à reinfecção. A reinfecção ocorre por meio de picadas repetidas de carrapatos infectados. Portanto, é essencial continuar com as práticas regulares de proteção contra carrapatos mesmo após o tratamento.

É possível a recuperação completa quando a erliquiose se torna crônica?

Alguns cães podem responder ao tratamento mesmo na fase crônica, mas a taxa de sucesso é menor do que na fase aguda. Se já houver dano à medula óssea na fase crônica, a recuperação completa pode não ser possível, e o tratamento se concentra principalmente no controle dos sintomas. Portanto, o diagnóstico precoce é crucial.

A erliquiose causa perda de apetite em cães? Quanto tempo dura essa perda de apetite?

Sim, a perda de apetite é um dos sintomas iniciais mais comuns da doença. Febre, fadiga e estresse do sistema imunológico podem reduzir significativamente o apetite por vários dias. Assim que o tratamento eficaz é iniciado, o apetite geralmente retorna em 2 a 3 dias. Na fase crônica, a perda de apetite pode persistir por mais tempo.

É normal que a doença cause sinais neurológicos em cães?

Sintomas neurológicos podem ocorrer na forma avançada da erliquiose. A bactéria inflama os vasos sanguíneos, o que pode levar a danos no cérebro e no tecido nervoso. Distúrbios de equilíbrio, espasmos musculares, convulsões e alterações comportamentais podem ocorrer.

Os sangramentos nasais do meu cachorro são um sintoma grave de erliquiose?

Sim. Sangramentos nasais são um sinal clínico importante que indica uma contagem de plaquetas muito baixa. Esse sintoma sugere que a doença está progredindo ou se aproximando de um estágio crônico e requer intervenção urgente.

Por que os problemas oculares são comuns em cães com erliquiose?

A inflamação e os danos na parede vascular causados pela doença podem levar a hemorragia intraocular ou uveíte. Isso pode ameaçar a visão. O tratamento precoce e os exames oftalmológicos regulares reduzem o risco de perda permanente da visão.

Tenho dois cães em casa. Se um deles contrair erliquiose, a doença pode se espalhar para o outro?

A doença não é transmitida de cão para cão por contato direto. No entanto, viver no mesmo ambiente significa que ambos os cães estão expostos à mesma espécie de carrapato. Portanto, o outro cão também corre risco, sendo necessárias práticas regulares de proteção contra carrapatos. Situações como transfusões de sangue representam um risco particularmente elevado de transmissão.

Existe vacina para a erliquiose? É possível se proteger com uma vacina?

Atualmente, não existe vacina comercial contra a erliquiose em cães. A única forma eficaz de proteção é o controle regular de carrapatos e o manejo do habitat. Medidas de precaução individual são consideradas tão eficazes quanto a vacinação.

Quanto tempo dura a fase subclínica (silenciosa) da doença? Meu cachorro pode estar doente mesmo parecendo saudável?

Sim. A fase subclínica pode durar meses ou até anos. Durante esse período, o cão aparenta estar completamente saudável externamente, mas as bactérias continuam a se multiplicar, principalmente no baço. É muito difícil detectar a doença nessa fase sem exames de sangue.

Meu cachorro está perdendo peso devido à erliquiose. Isso é normal?

A perda de peso é um achado típico, especialmente na fase crônica. Um cão pode perder peso rapidamente devido à diminuição do apetite, disfunção orgânica e estresse metabólico. Nesse caso, alimentos e suplementos de alta qualidade e ricos em energia devem ser utilizados sob orientação veterinária.

Meu cachorro está com baixa contagem de plaquetas. Isso significa que ele tem erliquiose?

A trombocitopenia é um dos indicadores mais importantes da doença, mas sozinha não fornece um diagnóstico definitivo. Outras doenças que causam distúrbios hemorrágicos também podem causar baixa contagem de plaquetas. No entanto, se as plaquetas estiverem baixas, deve-se realizar um teste para erliquiose.

A erliquiose e a doença de Lyme são a mesma coisa? Quais são as diferenças?

Não, não são a mesma doença. Embora ambas sejam transmitidas por carrapatos, são causadas por bactérias diferentes. A doença de Lyme é causada pela Borrelia burgdorferi, enquanto a erliquiose é causada pela Ehrlichia canis. Seus sintomas clínicos e protocolos de tratamento também diferem.

A expectativa de vida é afetada quando a erliquiose se torna crônica?

A expectativa de vida pode ser significativamente reduzida em cães que progridem para o estágio crônico. Se já houver danos aos órgãos, a recuperação completa pode não ocorrer, mesmo com tratamento. Portanto, o diagnóstico precoce e o tratamento imediato prolongam diretamente a vida do cão.

O que devo fazer em casa para proteger meu cachorro da erliquiose?

Para reduzir a infestação de carrapatos no ambiente, é importante manter a grama curta, reduzir a umidade e pulverizar regularmente a área ao redor. Evite arbustos, grama alta e áreas rurais ao passear com seu cachorro. O uso regular de produtos para controle de carrapatos também é essencial.

Fontes

• Colégio Americano de Medicina Interna Veterinária (ACVIM)

• Conselho de Parasitas de Animais de Companhia (CAPC)

• Manual Veterinário Merck

• Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC)

• Clínica Veterinária Mersin Vetlife – Abrir no mapa: https://share.google/jgNW7TpQVLQ3NeUf2