Enfermedades oculares en perros: cataratas, glaucoma y ojo seco: síntomas, causas, tratamientos y costos

¿Qué enfermedades oculares afectan a los perros? (Cataratas, glaucoma, ojo seco)

Las enfermedades oculares en perros , en particular las cataratas, el glaucoma y la queratoconjuntivitis seca (QCS), son problemas de rápida progresión que pueden afectar gravemente la visión. Estas tres enfermedades tienen en común que suelen ser asintomáticas en sus primeras etapas, pero con el tiempo pueden causar daños irreversibles. El tejido ocular es extremadamente delicado; incluso cambios menores en la córnea, el cristalino, la retina y el equilibrio de la presión intraocular pueden afectar el ojo. Por lo tanto, el diagnóstico y el tratamiento tempranos son cruciales para prevenir la pérdida permanente de la visión.

Las cataratas se producen como resultado de la opacidad del cristalino, que proporciona el poder de enfoque del ojo, y tienen una evolución progresiva. El glaucoma, por otro lado, se caracteriza por un aumento de la presión intraocular, lo que provoca daños irreversibles en la retina y el nervio óptico. La enfermedad del ojo seco, por otro lado, se produce cuando las glándulas lagrimales no producen suficiente lágrima, lo que provoca sequedad, irritación y ulceración de la córnea. Aunque estas tres enfermedades se desarrollan por mecanismos diferentes, un factor de riesgo común para todas ellas es la intervención tardía.

Las enfermedades oculares en perros suelen aumentar con la edad, pero también pueden desarrollarse en animales jóvenes debido a predisposición genética o traumatismos. Los síntomas pueden comenzar con un leve lagrimeo o enrojecimiento, pero pueden progresar rápidamente, provocando dolor, sensibilidad a la luz, disminución de la visión e incluso ceguera. La gran mayoría de las enfermedades oculares pueden controlarse con éxito si se detectan a tiempo. Retrasar el tratamiento complica el tratamiento y empeora significativamente el pronóstico.

Tipos de enfermedades oculares en perros (cataratas, glaucoma y ojo seco)

Las tres enfermedades oculares más comunes en perros son las cataratas, el glaucoma y el ojo seco, cada una de las cuales se desarrolla mediante un proceso fisiopatológico único. Comprender con precisión los tipos de estas enfermedades influye directamente en el éxito del tratamiento, ya que cada una requiere diferentes signos clínicos, tasas de progresión y enfoques terapéuticos. Estas tres enfermedades oculares se describen en detalle a continuación.

1. Tipos de cataratas

La catarata es la pérdida de transparencia y la opacidad del cristalino. Tipos:

• Catarata congénita: Se presenta al nacer. La predisposición genética es alta.

• Cataratas del desarrollo: generalmente se desarrollan en perros jóvenes debido a un traumatismo, una infección o una enfermedad metabólica.

• Catarata senil: Se produce con el envejecimiento. Es el tipo más común.

• Catarata diabética: progresa muy rápidamente como resultado del llenado de agua en el cristalino debido a la diabetes.

Determinar el tipo de catarata afecta la necesidad de cirugía y el pronóstico.

2. Tipos de glaucoma

El glaucoma es una enfermedad que se caracteriza por el aumento de la presión intraocular. Tipos:

• Glaucoma primario: Depende de la predisposición genética. Su frecuencia es mayor en algunas razas.

• Glaucoma secundario: se produce debido a cataratas, uveítis, traumatismos, dislocación del cristalino o tumores.

• Glaucoma de ángulo abierto: la presión aumenta gradualmente y los síntomas pueden ser insidiosos.

• Glaucoma de ángulo cerrado: la presión intraocular aumenta muy rápidamente y es una emergencia.

Si el tratamiento del glaucoma no se inicia rápidamente, puede producirse ceguera permanente en cuestión de horas.

3. Tipos de ojo seco (queratoconjuntivitis seca – KCS)

La enfermedad del ojo seco se produce cuando las glándulas lagrimales no producen suficientes lágrimas. Tipos:

• Queratoconjuntivitis lacrimal inmunitaria: Se produce cuando el sistema inmunitario ataca las glándulas lacrimales. Es el tipo más común.

• KCS neurogénica: se produce debido al mal funcionamiento de los nervios que estimulan las glándulas lagrimales.

• Queratocono de Kaposi inducido por fármacos: algunos medicamentos pueden reducir la producción de lágrimas.

• KCS metabólico: se desarrolla debido a trastornos hormonales como el hipotiroidismo.

El ojo seco puede causar enrojecimiento sólo en las primeras etapas, pero a medida que progresa puede causar úlceras, dolor y pérdida de la visión.

Causas y mecanismos de formación de enfermedades oculares en perros

Factores genéticos, ambientales y metabólicos contribuyen al desarrollo de enfermedades oculares importantes en perros, como cataratas, glaucoma y ojo seco. Si bien los mecanismos de estas enfermedades varían, un factor común es la alteración de la integridad funcional de los delicados tejidos del ojo. Anatómicamente, el tejido ocular funciona dentro de tres estructuras fundamentales: el segmento anterior (la región que contiene la córnea, el cristalino y el iris), el sistema de circulación del líquido intraocular y el eje retina-nervio óptico. Las alteraciones en cualquiera de estos sistemas pueden provocar problemas progresivos y permanentes.

1. Mecanismo de formación de cataratas

Una catarata es la pérdida de transparencia del cristalino debido al deterioro de la integridad estructural de sus proteínas. El cristalino permite que la luz se enfoque correctamente en la retina. Mecanismos de formación:

• Desnaturalización de proteínas: Debido al envejecimiento, trastornos metabólicos o diabetes, las proteínas del cristalino se deterioran y bloquean el paso de la luz.

• Desequilibrio osmótico: especialmente en perros diabéticos, la glucosa se convierte en sorbitol, que pasa al cristalino, atrayendo agua hacia él y provocando un rápido desarrollo de cataratas.

• Mutaciones genéticas: En algunas razas, la debilidad estructural de la cápsula del cristalino puede desencadenar cataratas a una edad temprana.

• Traumatismo: el impacto puede provocar un desgarro en la cápsula del cristalino y cataratas de rápida progresión.

2. Mecanismo de formación del glaucoma

El glaucoma se produce cuando aumenta el equilibrio entre la producción y el drenaje del humor acuoso ocular, lo que provoca un aumento de la presión. Este aumento de presión comprime la retina y las células del nervio óptico, provocando ceguera permanente.

Mecanismos principales:

• Cierre angular: Cierre del ángulo que drena el líquido intraocular debido a genética o infección.

• Luxación del cristalino: si el cristalino se desplaza hacia adelante, las vías de salida de líquido pueden bloquearse.

• Inflamación (uveítis): La inflamación en los tejidos intraoculares provoca acumulación de células en los canales de drenaje, causando bloqueo.

• Tumor: En raras ocasiones, los tumores intraoculares pueden obstruir el flujo de líquido.

El glaucoma es una de las enfermedades oculares más agresivas y puede causar daños irreversibles al nervio óptico en cuestión de horas si no se trata a tiempo.

3. Mecanismo de formación del ojo seco (DEY)

La sequedad ocular se produce cuando las glándulas lagrimales no producen suficientes lágrimas. Las lágrimas son el líquido esencial que nutre la córnea, limpia los gérmenes e hidrata el ojo.

Causas de formación:

• Daño inmunomediado: el sistema inmunológico ataca las glándulas lagrimales, volviéndolas disfuncionales con el tiempo.

• Daño nervioso: los trastornos del nervio facial (n. facialis) reducen la producción de lágrimas.

• Trastornos hormonales: El hipotiroidismo o los desequilibrios hormonales afectan la secreción lagrimal.

• Medicamentos: Los antihistamínicos, algunos antibióticos o medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) pueden suprimir la producción de lágrimas.

• Infecciones: Algunas enfermedades sistémicas, como el moquillo, pueden causar daños permanentes a las glándulas lagrimales.

La falta de lágrimas provoca que la córnea se seque, se agriete y se ulcere. Esto puede progresar rápidamente, causando dolor intenso y sensibilidad a la luz.

Razas de perros propensas a cataratas, glaucoma y ojos secos

(Tabla: Raza | Descripción | Nivel de riesgo)

La tabla a continuación incluye únicamente las razas cuya predisposición real se ha reportado en la literatura científica. El nivel de riesgo se ha evaluado con base en observaciones clínicas y predisposiciones genéticas.

Carrera	Explicación	Nivel de riesgo
Cocker Spaniel	Los casos genéticos de cataratas y ojos secos son comunes; la queratocondria quiste mediada por el sistema inmunitario es común.	Mucho
Shih Tzu	Debido a la estructura protuberante de las cuencas de los ojos, son propensos a sufrir ojos secos y problemas corneales.	Mucho
Doguillo	Debido a la estructura facial plana, el glaucoma y las úlceras corneales son comunes.	Mucho
Boston Terrier	Predisposición genética al glaucoma y luxación del cristalino.	Mucho
Husky siberiano	Las cataratas genéticas pueden aparecer especialmente a una edad temprana.	Medio
maltés	Es común tener predisposición a tener ojos secos y problemas en el conducto lagrimal.	Medio
Yorkshire terrier	Las cataratas hereditarias pueden aparecer incluso a una edad temprana.	Medio
Golden Retriever	Existe tendencia a sufrir cataratas y trastornos de la retina.	Medio
Lhasa Apso	Hay tendencia a sufrir sequedad ocular y queratitis crónica.	Medio
Beagle	Es más común el desarrollo de uveítis y glaucoma secundario.	Medio

Esta tabla se basa en predisposiciones informadas en la literatura sobre oftalmología veterinaria y solo se enumeran las razas verdaderamente en riesgo.

Costos del tratamiento de cataratas, glaucoma y ojo seco en perros

El costo del tratamiento de enfermedades oculares en perros puede variar significativamente según el tipo de enfermedad, el grado de progresión, el protocolo de tratamiento, los requisitos quirúrgicos, los medicamentos utilizados y el equipo de la clínica. Dado que las cataratas, el glaucoma y el ojo seco se desarrollan por mecanismos completamente diferentes, los cálculos de costos deben evaluarse por separado. La cirugía de cataratas y el tratamiento del glaucoma, en particular, requieren tecnología avanzada, lo que conlleva costos más elevados.

Los precios a continuación son costos clínicos promedio y muestran rangos de precios típicos por país.

1. Costos de Examen y Evaluación Oftalmológica

El examen ocular completo incluye oftalmoscopia, tonometría (medición de la presión intraocular) y prueba de tinción con fluoresceína.

• Turquía: 600 – 1.800 TL

• EE. UU.: 60 – 150 USD

• Europa: 50 – 120 EUR

2. Pruebas de diagnóstico

Para un diagnóstico claro de enfermedades oculares a menudo se requieren pruebas avanzadas.

• Tonometría:

  • TR: 400 – 1.200 TL

  • EE. UU.: 40 – 80 USD

  • Europa: 35 – 70 EUR

• Ecografía (evaluación intraocular):

  • TR: 1.200 – 4.000 TL

  • EE. UU.: 120 – 300 USD

  • Europa: 100 – 250 EUR

• Prueba eléctrica de retina (ERG): obligatoria antes de la catarata:

  • TR: 3.000 – 10.000 TL

  • EE. UU.: 200 – 500 USD

  • Europa: 180 – 450 EUR

3. Cirugía de cataratas (facoemulsificación)

La facoemulsificación consiste en la extracción del cristalino mediante su fragmentación mediante ultrasonido. Esta cirugía requiere alta tecnología.

• Turquía: 15.000 – 35.000 TL

• EE. UU.: 1.800 – 4.500 USD

• Europa: 1.500 – 4.000 EUR

4. Tratamiento del glaucoma

El glaucoma es una enfermedad urgente y agresiva. El tratamiento consiste en una combinación de medicamentos y cirugía.

• Medicación (mensual):

  • TR: 800 – 2.500 TL

  • EE. UU.: 40 – 120 USD

  • Europa: 35 – 100 EUR

• Cirugía (láser o implante de drenaje):

  • TR: 10.000 – 25.000 TL

  • EE. UU.: 1000 – 2500 USD

  • Europa: 900 – 2.000 EUR

5. Tratamiento del ojo seco (DEY)

El KCS puede requerir tratamiento de por vida.

• Medicamentos inmunomoduladores (ciclosporina, tacrolimus):

  • TR: 400 – 1.200 TL / mes

  • EE. UU.: 25 – 70 USD/mes

  • Europa: 20 – 60 EUR / mes

• Gotas de lágrimas artificiales:

  • TR: 150 – 500 TL / mes

  • EE. UU.: 10 – 30 USD

  • Europa: 8 – 25 EUR

6. Gastos totales de tratamiento general

• Turquía: 3.000 – 45.000 TL

• EE. UU.: 150 – 6000 USD

• Europa: 120 – 5.000 EUR

Este rango de costos varía según el plan de tratamiento específico. La cirugía de cataratas es el tratamiento más costoso; el ojo seco se maneja con costos más bajos a lo largo de la vida. Los costos del glaucoma pueden ser de moderados a altos, incluyendo el costo de exámenes, medicamentos y cirugía.

Síntomas de enfermedades oculares en perros

Enfermedades como las cataratas, el glaucoma y el ojo seco en perros suelen comenzar con síntomas leves en una etapa temprana, pero pueden progresar rápidamente y poner en peligro la visión. Dado que el ojo es un órgano anatómicamente sensible y expuesto, incluso los cambios más pequeños deben tenerse en cuenta. A continuación, se detallan los síntomas comunes y específicos de estas tres importantes enfermedades oculares.

1. Síntomas de cataratas

Las cataratas a menudo se presentan inicialmente sólo como una ligera opacidad de la visión.

• Matidez gris, blanca o azulada en la pupila

• Disminución de la reflexión de la luz

• Empieza a chocar con las cosas

• Vacilación al bajar escaleras

• Progresión lenta pero constante de la pérdida de la visión

• Disminución del deseo de jugar juegos

A medida que las cataratas progresan, el cristalino se vuelve completamente opaco y puede causar ceguera total.

2. Síntomas del glaucoma

El glaucoma es una enfermedad que se produce cuando aumenta la presión intraocular y puede causar daños irreversibles en cuestión de horas .

• Dolor ocular intenso (el perro intenta frotarse el ojo con las patas)

• Enrojecimiento significativo en el ojo

• Agrandamiento del ojo o aparición de protuberancia.

• Hipersensibilidad a la luz

• La pupila del ojo se dilata y permanece fija.

• Aspecto corneal borroso y azul grisáceo

• Pérdida repentina de la visión

El síntoma más clásico de la urgencia del glaucoma es la negativa del perro a que le toquen el ojo y su comportamiento inquieto.

3. Síntomas del ojo seco (DEY)

Aunque los ojos secos pueden aparecer inicialmente como un simple enrojecimiento, con el tiempo pueden causar daños graves a la córnea.

• Formación intensa de costras en el ojo

• Secreción ocular espesa y pegajosa

• Aumento del reflejo de parpadeo

• Párpados pegados

• Aspecto corneal opaco y seco

• Sensibilidad a la luz

• Úlceras corneales y vascularización a largo plazo

Si no se trata, la KCS puede dejar lesiones permanentes en la córnea.

4. Síntomas comunes

Síntomas generales que se pueden observar en las tres enfermedades oculares:

• Enrojecimiento

• Riego o sequedad excesiva

• No te frotes la cabeza contra las paredes

• No entrecerrar los ojos

• Disminución de la distancia visual

• Desorientación en la oscuridad

• Cambios de comportamiento (ansiedad, inquietud, retraimiento)

Si se observa alguno de estos síntomas, se debe realizar una evaluación veterinaria sin demora.

Diagnóstico de enfermedades oculares en perros (cataratas, glaucoma y ojo seco)

El diagnóstico de enfermedades oculares en perros se realiza mediante un examen oftalmológico completo y una evaluación funcional de los tejidos intraoculares. Dado que las cataratas, el glaucoma y el ojo seco implican procesos fisiopatológicos distintos, los pasos diagnósticos son variados. Un diagnóstico preciso es fundamental tanto para orientar el tratamiento como para determinar la gravedad de la enfermedad. A continuación, se detallan los métodos de diagnóstico utilizados para cada enfermedad.

1. Examen físico y evaluación oftalmológica

Es el primer y más importante paso del diagnóstico. Veterinario:

• Evalúa la córnea, la conjuntiva y el cristalino con luz,

• Controla los reflejos de la luz,

• Examina las reacciones pupilares,

• Evalúa si existe opacidad, enrojecimiento, opacidad y edema en el ojo.

Esta evaluación proporciona orientación para determinar qué pruebas adicionales son necesarias.

2. Diagnóstico de cataratas

Las cataratas se caracterizan por la opacidad del cristalino y suelen ser fáciles de diagnosticar.

Pruebas utilizadas:

• Biomicroscopía: Se examinan todas las capas del cristalino; se determina el estadio de la catarata.

• Oftalmoscopia: Se evalúa la imagen de la retina detrás del cristalino.

• Ecografía: Si no se pueden ver las estructuras detrás del cristalino, se verifica si hay desprendimiento de retina o luxación del cristalino.

• ERG (Electrorretinografía): Es la prueba básica para evaluar la función retiniana antes de la cirugía de cataratas. No se recomienda la cirugía de cataratas sin esta prueba.

3. Diagnóstico del glaucoma

El glaucoma es una enfermedad urgente y el diagnóstico debe realizarse rápidamente.

Pruebas básicas:

• Tonometría: Mide la presión intraocular. PIO normal en perros: 10-25 mmHg. Por encima de 30 mmHg → sospecha de glaucoma. Por encima de 40 mmHg → urgencia; se requiere intervención inmediata.

• Gonioscopia: Es una prueba que evalúa el ángulo de drenaje. Se aplica necesariamente a razas con riesgo de glaucoma primario.

• Oftalmoscopia: se realiza para examinar si hay ahuecamiento en el nervio óptico.

4. Diagnóstico del ojo seco (queratoconjuntivitis seca – KCS)

El diagnóstico del ojo seco suele ser fácil e implica pruebas básicas combinadas con hallazgos clínicos.

• Prueba lagrimal de Schirmer: Es la prueba más importante para medir la producción de lágrimas. Normal > 15 mm/min 10–15 mm/min → límite < 10 mm/min → diagnóstico de ojo seco < 5 mm/min → ojo seco grave

• Tinción con fluoresceína: se examina la córnea para detectar úlceras, grietas o rasguños.

• Tiempo de ruptura de la película lagrimal (BUT): Mide la estabilidad de la película lagrimal.

5. Métodos de diagnóstico adicionales

• Análisis de sangre: para buscar causas subyacentes como uveítis, diabetes, hipotiroidismo.

• Monitorización de la presión intraocular: Se requiere una medición regular en pacientes con glaucoma.

• Imágenes avanzadas (TC/RM): se utilizan si se sospecha que hay un traumatismo, un tumor o daño a los nervios.

Métodos de tratamiento para enfermedades oculares en perros

Los tratamientos para cataratas, glaucoma y ojo seco en perros varían significativamente. El plan de tratamiento depende del tipo de enfermedad, su grado de progresión, la causa subyacente, la edad del perro y su estado de salud general. El tratamiento temprano de las enfermedades oculares es la forma más eficaz de prevenir la pérdida de visión. A continuación, se presenta una lista completa de todas las opciones de tratamiento para estas tres afecciones principales.

1. Tratamiento de cataratas

El único tratamiento definitivo para las cataratas es la cirugía.

a. Cirugía de facoemulsificación

• Ultrasonido para fragmentar y extraer el cristalino

• Implantación de una nueva lente artificial (LIO)

• Es el tratamiento más efectivo y permanente hoy en día.

• La tasa de éxito varía entre el 85 y el 95%.

b. Preparación preoperatoria

• Evaluación de la función retiniana con prueba ERG

• Análisis de sangre

• Si hay inflamación en el ojo, primero hay que controlarla.

c. Manejo posquirúrgico

• Gotas antibióticas

• Medicamentos antiinflamatorios

• Collar protector

• Exámenes de control

Si no se realiza cirugía, las cataratas pueden progresar y causar luxación del cristalino, uveítis y glaucoma.

2. Tratamiento del glaucoma

El glaucoma es una de las enfermedades oculares más urgentes. La presión arterial debe reducirse rápidamente.

a. Terapia farmacológica

• Inhibidores de la anhidrasa carbónica (p. ej., dorzolamida)

• Análogos de prostaglandinas (p. ej., latanoprost)

• Betabloqueantes

• Diuréticos osmóticos (en situaciones de emergencia)

b. Tratamiento quirúrgico

• Ciclofotocoagulación láser: Reducción controlada de los tejidos que producen líquido intraocular

• Implantes de drenaje (sistemas de válvulas): Alivio regular de la presión

• Cirugía de cristalino: puede ser necesaria si hay luxación del cristalino.

c. Manejo del glaucoma

• Tonometría regular

• Si hay pérdida permanente de la visión, el manejo del dolor es lo más importante.

• En casos avanzados, la extirpación completa del ojo (enucleación) acaba con el dolor.

3. Tratamiento del ojo seco (queratoconjuntivitis seca – KCS)

El ojo seco a menudo requiere medicación de por vida.

a. Inmunomoduladores

• Las gotas de ciclosporina o tacrolimus reactivan las glándulas lagrimales.

• Se necesitan entre 4 y 8 semanas para ver el efecto.

b. Productos de lágrimas artificiales

• Requiere uso frecuente

• Hidrata la córnea

• Puede ser suficiente en los casos más leves de KCS.

c. Mucolíticos y antibióticos

• Se utiliza cuando la corriente es muy fuerte.

• Si hay una infección, pueden ser necesarios antibióticos.

d. Cirugía (Transposición del conducto parotídeo)

• En casos muy graves de KCS, el conducto salival se dirige hacia el ojo.

• Es un método poco utilizado

4. Manejo del hogar y terapias de apoyo

• Mantener los párpados limpios

• Evitar entornos polvorientos

• Preferir alimentos húmedos en lugar de alimentos secos

• Hidratación regular del contorno de ojos.

• Revisar cada 6 meses si hay enfermedades crónicas

Complicaciones y pronóstico en cataratas, glaucoma y ojo seco

Si bien las cataratas, el glaucoma y la sequedad ocular canina pueden presentarse inicialmente con síntomas aparentemente inocuos, si no se tratan, pueden provocar complicaciones graves que amenazan tanto la visión como la integridad estructural del ojo. Estas complicaciones suelen causar daños irreversibles. Por lo tanto, comprender los mecanismos de progresión de la enfermedad y sus posibles consecuencias es crucial para planificar un tratamiento y un seguimiento adecuados.

1. Complicaciones de las cataratas

La catarata no es una enfermedad limitada a la opacidad del cristalino; en etapas posteriores, puede crear una gran presión sobre otras estructuras del ojo.

• Luxación del Cristalino (Desplazamiento del Cristalino): El cristalino puede desplazarse hacia adelante o hacia atrás debido al debilitamiento de la cápsula cristaliniana. Esto puede aumentar la presión intraocular y provocar glaucoma.

• Uveítis (inflamación intraocular): A medida que el tejido de la catarata se degrada, se desencadena una inflamación en el ojo. La uveítis puede causar dolor y daño retiniano.

• Glaucoma secundario: cuando una catarata progresa y el cristalino se hincha, las vías de flujo de líquido se bloquean y la presión intraocular aumenta a niveles peligrosos.

• Ceguera total: si las cataratas no se tratan, la pérdida permanente de la visión se vuelve inevitable a largo plazo.

2. Complicaciones del glaucoma

El glaucoma es la forma más urgente y agresiva de enfermedad ocular canina. Puede causar daños irreversibles en la retina y el nervio óptico en cuestión de horas.

• Atrofia del nervio óptico: el aumento de presión comprime el nervio óptico, provocando la muerte celular.

• Degeneración de la retina: en el glaucoma avanzado, la retina puede perder su función por completo.

• Trastornos del comportamiento relacionados con el dolor: Los perros con glaucoma pueden volverse inquietos, tímidos o agresivos.

• Agrandamiento ocular (buftalmos): el globo ocular crece de forma anormal, lo que provoca problemas tanto estéticos como funcionales.

• Ceguera permanente: si el tratamiento se retrasa, el glaucoma produce ceguera permanente.

3. Complicaciones del ojo seco (DEY)

Si los ojos secos no se tratan durante mucho tiempo, se producen daños graves en el tejido corneal.

• Úlceras Corneales: La falta de lágrimas debilita los mecanismos de defensa de la córnea, haciendo inevitable la formación de úlceras.

• Queratitis pigmentaria: se produce una acumulación de pigmento en la superficie de la córnea, lo que puede provocar una pérdida permanente de la visión.

• Vascularización: La formación de vasos sanguíneos comienza en la córnea y la transparencia disminuye.

• Secreción espesa e infección: una secreción espesa cubre la superficie de la córnea, lo que facilita la infección.

4. Pronóstico (Curso de curación de las enfermedades)

El pronóstico varía según el tipo de enfermedad y el momento de la intervención.

• Cataratas: La cirugía tiene una alta tasa de éxito (85-95%). Sin cirugía, el pronóstico es malo.

• Glaucoma: El tratamiento temprano es crucial para la visión. En casos tardíos, la visión podría no recuperarse; solo se requiere control del dolor.

• Ojo seco: Puede controlarse con medicación regular. Ofrece buen pronóstico, pero requiere tratamiento de por vida.

Cuidado domiciliario, higiene ocular y manejo a largo plazo

El tratamiento de las enfermedades oculares no se limita a intervenciones clínicas. Un cuidado adecuado en casa puede acelerar la curación y prevenir complicaciones. El cuidado diario después del tratamiento de cataratas, glaucoma y ojo seco mejora significativamente la calidad de vida de su perro. A continuación, se detallan todos los pasos necesarios para el manejo a largo plazo.

1. Garantizar la higiene ocular

• El área alrededor de los ojos debe limpiarse con soluciones de limpieza ocular estériles 1 o 2 veces al día.

• Las secreciones deben limpiarse con suavidad y los bordes de los párpados no deben dejarse secos.

• Si se utiliza algodón, éste debe estar libre de pelusa.

2. Uso regular de medicamentos

Enfermedades como el ojo seco y el glaucoma requieren el uso regular de medicamentos.

• Las gotas para los ojos deben administrarse en intervalos correctos.

• Esperar de 5 a 10 minutos entre gotas aumentará la absorción.

• Se deben administrar antibióticos y medicamentos antiinflamatorios de forma exhaustiva después de la cirugía.

3. Gestión del medio ambiente

• Se deben evitar los entornos polvorientos, con humo o ventosos.

• El aire acondicionado de casa no debe soplar directamente en los ojos del perro.

• Al caminar por el jardín, debes tener cuidado con las ramas de las plantas y las áreas espinosas.

4. Uso de equipo de protección

• Se debe utilizar un collar isabelino durante al menos 10 a 14 días después de la cirugía.

• Al caminar al aire libre, se debe prestar atención a los irritantes oculares.

5. Nutrición y gestión general de la salud

La salud ocular está estrechamente relacionada con el estado general del cuerpo.

• Las dietas que contienen ácidos grasos omega-3 favorecen la salud de la córnea y la retina.

• Las enfermedades sistémicas como la diabetes deben mantenerse bajo control.

• Es importante reducir el riesgo de obesidad en perros mayores con enfermedades oculares.

6. Chequeos veterinarios regulares

Los controles son esenciales para el éxito a largo plazo:

• Controles a intervalos de 1 a 3 meses durante el primer año después de la cirugía de cataratas

• Monitorización de tonometría en pacientes con glaucoma

• Evaluación de la respuesta farmacológica en casos de ojo seco

• Monitorización del riesgo de desarrollar úlceras corneales

7. Monitoreo de cambios de comportamiento

A medida que la visión disminuye, los perros pueden volverse más agitados, tímidos o agresivos.

• No se debe cambiar la ubicación de los elementos.

• Ayúdalo a moverse más lento en entornos oscuros.

• Cuando los ojos estén irritados, se debe tener precaución de no frotárselos con las patas.

Responsabilidades del propietario durante el proceso de tratamiento

El papel de los dueños en el tratamiento de cataratas, glaucoma y ojo seco en perros es uno de los factores más importantes que influyen directamente en el éxito del tratamiento. Dado que las enfermedades oculares son progresivas, el tratamiento no se limita a los procedimientos clínicos; el cuidado regular en casa, el uso adecuado de la medicación y la monitorización son cruciales. A continuación, se detallan todas las responsabilidades que los dueños deben asumir durante el tratamiento.

1. Uso regular y correcto de medicamentos

La base del proceso de tratamiento es la administración completa y precisa de gotas para los ojos, ungüentos y medicamentos sistémicos.

• Las gotas para el glaucoma se suelen aplicar 2 o 3 veces al día y no se debe interrumpir esta pauta.

• Las gotas inmunomoduladoras para el tratamiento del ojo seco requieren un uso prolongado; la irregularidad reduce la eficacia del tratamiento.

• Después de la cirugía de cataratas, se deben utilizar gotas antibióticas y antiinflamatorias durante el período especificado.

• El tiempo de espera entre gotas (5–10 minutos) es importante; de lo contrario, los medicamentos reducirán la eficacia de cada uno.

El propietario debe seguir el cronograma de uso de medicamentos y no permitir que se omita ninguna dosis.

2. Garantizar la higiene ocular diaria

La zona alrededor de los ojos debe mantenerse limpia.

• Las secreciones deben limpiarse suavemente con soluciones limpiadoras de ojos estériles.

• Las costras que se forman al despertarse por la mañana no deben dejarse acumular entre los párpados.

• La elección del algodón o pañuelo debe hacerse de forma que no deje ninguna fibra.

• La mala higiene aumenta el riesgo de infección y complica el proceso de tratamiento.

3. Uso ininterrumpido del collar protector

Especialmente después de la cirugía, los perros pueden rascarse los ojos con las patas. Esto puede:

• Los puntos se están abriendo,

• úlcera corneal,

• desarrollo de infección,

• Incluso pérdida permanente de la visión

Puede ser la causa.

Por lo tanto, el uso de un collar protector debe continuar durante los primeros 10 a 14 días después de la cirugía.

4. Hacer que el entorno del hogar sea adecuado para la salud ocular

• El ambiente no debe tener polvo ni humo.

• Los aires acondicionados o ventiladores no deben soplar aire directamente a los ojos.

• Al caminar por el jardín se deben evitar las zonas espinosas.

• Los perros con enfermedades oculares no deben permanecer afuera en climas ventosos durante períodos prolongados.

Estas disposiciones evitan la irritación de la córnea.

5. Regulación de la nutrición

La salud ocular está directamente relacionada con la salud general.

• Los alimentos ricos en ácidos grasos omega-3 favorecen la salud de la retina.

• Debido a que los perros diabéticos tienen un alto riesgo de sufrir cataratas, el nivel de azúcar en sangre debe mantenerse bajo control.

• Una nutrición inadecuada puede reducir la calidad de las lágrimas y perjudicar la integridad de la córnea.

Una nutrición regular y controlada apoya el tratamiento.

6. Acude a chequeos veterinarios regulares

El seguimiento es obligatorio para la correcta evolución del tratamiento.

• Es posible que se requieran mediciones de tonometría cada 1 a 4 semanas en pacientes con glaucoma.

• Se deben realizar controles frecuentes durante el primer año después de la cirugía de cataratas.

• La respuesta al fármaco debe evaluarse periódicamente en pacientes con ojo seco.

• En perros con riesgo de úlceras corneales, son esenciales los exámenes a corto plazo.

Cuando se alteran los controles, la enfermedad puede progresar.

7. Monitoreo cercano de los cambios de comportamiento

La disminución de la visión puede provocar cambios de comportamiento en los perros.

• No se debe cambiar la ubicación de los objetos y se debe mantener un orden fijo para ayudar al perro a encontrar su camino.

• Las escaleras y las esquinas deben ser seguras porque en la oscuridad se avanza más lento.

• Dado que la ansiedad puede aumentar en perros con pérdida de visión, se debe adoptar un enfoque paciente y tranquilo.

En las enfermedades oculares, los comportamientos proporcionan pistas sobre la evolución de la enfermedad.

Diferencias entre las enfermedades oculares en perros y gatos

Aunque los gatos y los perros comparten muchas enfermedades oculares, la incidencia, la gravedad, la evolución y la respuesta al tratamiento varían significativamente entre ambas especies. Clínicamente, comprender estas diferencias es fundamental para un diagnóstico preciso y estrategias de tratamiento adecuadas.

1. Frecuencia de las enfermedades

• En los perros: Las cataratas, el glaucoma y el ojo seco son mucho más comunes.

• En los gatos: Las cataratas son menos frecuentes, pero a menudo se deben a causas secundarias (infección, traumatismo, uveítis).

El glaucoma primario es raro en gatos en comparación con los perros.

2. Tasa de progresión de la enfermedad

• El glaucoma en los perros progresa muy rápidamente y puede provocar ceguera en cuestión de horas.

• En los gatos, la progresión es más lenta, pero si no se detectan los síntomas, pueden producirse daños permanentes.

Las cataratas son generalmente pequeñas y de progresión lenta en los gatos; pueden ser más agresivas en los perros.

3. Diferencias anatómicas

• Los gatos tienen una estructura ocular más duradera que la de los perros; el edema corneal en el glaucoma aparece más tarde.

• Las enfermedades oculares traumáticas son más comunes en razas de perros braquicefálicos (de cara plana) debido a la protrusión ocular; este riesgo es menor en los gatos.

4. Diferencias en el ojo seco (DEY)

• La KCS es muy común en perros y la mayoría está inmunomediada.

• La KCS es poco frecuente en los gatos y generalmente se debe a infecciones virales (herpesvirus).

5. Respuesta al tratamiento

• Los perros responden muy bien a las gotas inmunomoduladoras (ciclosporina, tacrolimus).

• Los gatos toleran los mismos medicamentos más lentamente y necesitan utilizar dosis más bajas.

6. Tipo de complicaciones

• Las complicaciones del glaucoma en los perros son más agresivas; el buftalmos es común.

• La degeneración del nervio óptico progresa de forma más insidiosa en los gatos.

7. Diferencias quirúrgicas

• La cirugía de cataratas se realiza con mayor frecuencia en perros y los resultados son muy buenos.

• La cirugía se realiza con menos frecuencia en los gatos porque las cataratas en los gatos a menudo se deben a enfermedades secundarias y la cirugía es ineficaz si no se aborda la causa subyacente.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Por qué las enfermedades oculares pueden progresar tan rápidamente en los perros?

Las enfermedades oculares en perros, en particular las cataratas y el glaucoma, pueden progresar rápidamente debido a la delicada estructura anatómica del ojo. El glaucoma, que aumenta la presión intraocular, puede causar daños irreversibles al nervio óptico en cuestión de horas. Las cataratas comienzan con la pérdida de transparencia del cristalino y, a medida que progresan, pueden provocar hinchazón, inflamación y glaucoma secundario. La sequedad ocular, por otro lado, puede provocar rápidamente úlceras debido al deterioro de la película lagrimal que nutre la córnea.

¿Las cataratas en los perros siempre requieren cirugía?

En los perros, las cataratas leves pueden afectar mínimamente la visión y la cirugía puede posponerse. Sin embargo, en las cataratas progresivas, el cristalino se vuelve cada vez más opaco, lo que eventualmente provoca ceguera total. La cirugía es el único tratamiento definitivo. En perros con retinas intactas, la tasa de éxito es del 85 al 95 %. Si no se realiza la cirugía, aumenta el riesgo de desarrollar glaucoma secundario.

¿Cómo reconocer los primeros signos del glaucoma en perros?

En los perros, el glaucoma puede presentarse con enrojecimiento, lagrimeo e incapacidad para mirar la luz en las primeras etapas. El perro puede entrecerrar los ojos, intentar frotarse con la pata y su reflejo fotoeléctrico puede verse disminuido. En etapas posteriores, el ojo se agranda y puede producirse una pérdida repentina de la visión. No se puede realizar un diagnóstico definitivo sin medir la presión intraocular mediante tonometría.

¿Qué sucede si la enfermedad del ojo seco en los perros no se trata?

Si el ojo seco (LED) no se trata, la córnea se irrita constantemente, lo que provoca úlceras, vascularización y acumulación de pigmento. La deficiencia de lágrimas puede provocar infecciones y, a largo plazo, pérdida permanente de la visión. Con el tratamiento adecuado, el ojo seco puede controlarse.

¿Pueden las enfermedades oculares en los perros ser genéticas?

Sí. Razas como los cocker spaniels, pugs, shih tzus, boston terriers y yorkshire terriers tienen predisposición genética a desarrollar cataratas, glaucoma u ojo seco. Los factores genéticos pueden afectar la estructura del cristalino, la regulación de la presión intraocular y la función de la glándula lagrimal.

¿Pueden producirse cataratas en los perros debido a la diabetes?

Sí. Las cataratas se desarrollan muy rápidamente en perros diabéticos. El exceso de glucosa en la sangre pasa al cristalino, provocando que este reabsorba agua. Esto puede hacer que el cristalino se vuelva completamente opaco en pocas semanas. Incluso con la diabetes controlada, el riesgo de desarrollar cataratas persiste.

¿Cuándo es necesaria la cirugía de glaucoma en perros?

Si la presión intraocular no se puede controlar con medicamentos o si el daño del nervio óptico progresa, se puede considerar la cirugía de glaucoma. Las opciones quirúrgicas incluyen tratamiento con láser, implantes de drenaje o extracción del cristalino si este está luxado. En casos avanzados, incluso la enucleación del ojo puede ser necesaria para controlar el dolor.

¿Se puede curar completamente la enfermedad del ojo seco en los perros?

El ojo seco suele requerir tratamiento de por vida. En la mayoría de los casos, las gotas inmunomoduladoras (ciclosporina, tacrolimus) reactivan las glándulas lagrimales y proporcionan una mejoría significativa. Sin embargo, los síntomas reaparecen si se interrumpe el tratamiento. El seguimiento regular y la atención rigurosa son esenciales.

¿Las enfermedades oculares en los perros son más comunes en los perros mayores?

Sí. Las cataratas son comunes en perros mayores porque el envejecimiento deteriora las proteínas del cristalino. El glaucoma y la sequedad ocular también son más frecuentes con la edad. Sin embargo, también pueden presentarse en perros jóvenes debido a predisposición genética o traumatismos.

¿Ver blanco en los ojos de los perros significa definitivamente que tienen cataratas?

No. Si bien el blanqueamiento o la opacidad son los signos más evidentes de las cataratas, pueden confundirse con la esclerosis nuclear (endurecimiento del cristalino debido al envejecimiento). El diagnóstico definitivo solo se realiza mediante biomicroscopía. La esclerosis nuclear no afecta la visión, pero las cataratas pueden causar una pérdida significativa de la visión con el tiempo.

¿El glaucoma en los perros causa ceguera permanente?

Sí. Cuando la presión intraocular es demasiado alta, las células de la retina y el nervio óptico mueren rápidamente. Este daño es irreversible. Por lo tanto, el glaucoma siempre se considera una emergencia. Si la presión no se reduce rápidamente, puede producirse ceguera permanente.

¿Qué razas tienen mayor riesgo de padecer enfermedad del ojo seco en los perros?

La sequedad ocular es más común en las razas cocker spaniel, shih tzu, lhasa apso, bulldog y algunas razas terrier. El daño glandular inmunitario es más común en estas razas. Se recomienda realizar análisis lagrimales regularmente en las razas con riesgo de sequedad ocular.

¿Qué se debe tener en cuenta en los perros después de una cirugía de cataratas?

Los primeros 10 a 14 días después de la cirugía son cruciales. El perro nunca debe rascarse los ojos, debe usar un collar protector y administrar antibióticos y gotas antiinflamatorias con regularidad. No se deben omitir las revisiones de seguimiento. Estas pautas aumentan la probabilidad de éxito.

¿Son suficientes las gotas para tratar el glaucoma en perros?

En las etapas temprana y media del glaucoma, las gotas pueden mantener la presión bajo control. Sin embargo, muchos perros responden con menos rapidez a la medicación y podrían requerir cirugía. El glaucoma es una enfermedad crónica, por lo que la tonometría regular es esencial.

¿Cómo se debe realizar la limpieza del hogar en caso de enfermedad del ojo seco en perros?

El contorno de ojos debe limpiarse suavemente con agua tibia o una solución recomendada por un veterinario. La acumulación de secreción pegajosa aumenta el riesgo de infección. El interior de los párpados debe limpiarse suavemente con un disco de algodón sin pelusa. Esto puede hacerse una o dos veces al día.

¿Es posible prevenir por completo las enfermedades oculares en los perros?

Si bien no es completamente prevenible, el riesgo se puede reducir. Evitar traumatismos, controlar la diabetes, realizar pruebas periódicas para detectar razas propensas a la sequedad ocular y mantener la zona ocular limpia reducen significativamente el riesgo.

¿Las cataratas en los perros se corrigen solas?

No. Las cataratas son progresivas y no desaparecen por sí solas. El cristalino puede volverse completamente opaco. El único tratamiento definitivo es la cirugía. Si no se realiza, puede desarrollarse luxación del cristalino y glaucoma secundario.

¿El glaucoma en los perros es genético?

El glaucoma primario se transmite genéticamente en muchas razas. Razas como el cocker spaniel, el beagle y el shiba inu presentan un riesgo especial. Se asocia con predisposición genética, ángulos de drenaje estrechos congénitos o anomalías estructurales.

¿La enfermedad del ojo seco en los perros provoca cambios en el color de los ojos?

Sí. La sequedad ocular prolongada sin tratamiento puede provocar acumulación de pigmento y vascularización en la superficie corneal. Esto puede hacer que el color de los ojos se apague e incluso desarrolle una capa amarronada.

¿Las enfermedades oculares causan dolor en los perros?

El glaucoma y las úlceras corneales pueden causar un dolor considerable. La sequedad ocular puede causar ardor y escozor. Las cataratas por sí solas no son dolorosas, pero pueden desarrollarse si se desarrolla uveítis secundaria. En los perros, el dolor ocular puede manifestarse como inquietud y cambios de comportamiento.

¿Hasta qué edad se puede realizar la cirugía de cataratas en perros?

La edad por sí sola no es un obstáculo. La clave está en una retina sana y en las pruebas de idoneidad para la anestesia general. La cirugía puede realizarse con éxito incluso en perros de 10 años o más.

¿Qué síntomas indican una emergencia en glaucoma en perros?

Ceguera repentina, dolor intenso, agrandamiento significativo del ojo, sensibilidad extrema a la luz y dilatación pupilar persistente son signos de glaucoma. En este caso, incluso un retraso de unas pocas horas puede provocar pérdida de visión.

¿Qué pruebas se realizan para detectar la enfermedad del ojo seco en los perros?

La prueba lagrimal de Schirmer es la más básica. Si es necesario, también se pueden utilizar la tinción con fluoresceína, la prueba de estabilidad de la película lagrimal y el cultivo. Estas pruebas proporcionan una indicación clara de la gravedad de la enfermedad.

¿Cómo aumentar la comodidad de vida después de enfermedades oculares en los perros?

La limpieza regular del hogar, la higiene ocular, las revisiones frecuentes, una dieta equilibrada y un horario controlado de actividades favoritas mejoran significativamente la calidad de vida del perro. Es fundamental no mover los muebles en perros con pérdida de visión.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse de una cirugía por enfermedad ocular en los perros?

La recuperación de una cirugía de cataratas dura de 3 a 6 semanas. La recuperación de una cirugía de glaucoma puede ser más larga. Sin embargo, el tratamiento del ojo seco es de por vida. El tiempo de recuperación varía según el tipo de enfermedad y el estado general de salud del perro.

Fuentes

• Asociación Médica Veterinaria Estadounidense (AVMA)

• Colegio Europeo de Oftalmólogos Veterinarios (ECVO)

• Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales (WSAVA)

• Clínica Veterinaria Mersin Vetlife – Abrir en el mapa: https://share.google/XPP6L1V6c1EnGP3Oc