¿Los gatos necesitan que les corten las uñas? Cómo cortarlas de forma segura y cuándo no.
- Vet. Tek. Fatih ARIKAN
- hace 18 horas
- 26 min de lectura
¿Todos los gatos necesitan que les corten las uñas?
No, no todos los gatos necesitan que se les corten las uñas con regularidad. Los gatos mantienen sus garras delanteras de forma natural al rascarse, y sus uñas también pueden desgastarse gradualmente al trepar, correr, jugar y al contacto con superficies texturizadas. Un gato sano y activo con rascadores adecuados puede requerir solo una revisión ocasional en lugar de un corte programado.
La necesidad de recortar las uñas varía considerablemente entre los gatos. Algunos gatos de interior se mantienen activos y usan rascadores con frecuencia, mientras que otros pasan la mayor parte del día descansando y experimentan muy poco desgaste natural. La edad , la movilidad, el crecimiento de las uñas, la forma de las garras, el estado de salud y las superficies disponibles en el hogar influyen en la rapidez con que las uñas de los gatos se alargan o se afilan.
El recorte regular puede ser útil para:
Gatos mayores que arañan con menos frecuencia
Gatos con artritis, debilidad , obesidad o movilidad reducida.
Gatos cuyas uñas se enganchan en alfombras, ropa de cama o muebles.
Gatos con garras que comienzan a curvarse hacia las almohadillas de las patas.
Gatos con crecimiento de uñas inusualmente rápido, grueso o irregular.
Gatos que arañan accidentalmente a las personas durante el manejo o el juego.
Gatos que reciben tratamiento para ciertas afecciones de la piel o los oídos que provocan rascado intenso.
Gatos polidáctilos con garras adicionales que pueden no entrar en contacto con una superficie para rascar.
Los espolones situados en la parte interna de las patas delanteras requieren especial atención. Dado que normalmente no tocan el suelo, sufren menos desgaste natural y pueden crecer demasiado incluso cuando las demás garras mantienen una longitud adecuada.
Los gatos sanos que viven al aire libre generalmente no necesitan que se les corten las garras por completo. Las usan para trepar y escapar del peligro, agarrarse a árboles y cercas, defenderse y moverse con seguridad por superficies irregulares. Quitar demasiado de la punta de la garra puede reducir estas capacidades hasta que la uña vuelva a afilarse.
En lugar de asumir que todos los gatos necesitan el mismo cuidado, los dueños deben revisar sus patas con regularidad. Es necesario recortar las uñas cuando están realmente demasiado largas, se enganchan repetidamente con objetos, dificultan la colocación normal de la pata o representan un riesgo previsible. Si las uñas se mantienen sanas y funcionales, la observación y las oportunidades adecuadas para que el gato se rasque pueden ser suficientes.
¿Por qué son importantes las uñas de los gatos?
Las uñas de los gatos —o garras, para ser más precisos— son estructuras curvas especializadas compuestas principalmente de queratina. A diferencia de las uñas humanas, están unidas al último hueso de cada dedo y forman parte de los sistemas de movimiento, caza, escalada, comunicación y defensa del gato.
Las garras de los gatos suelen describirse como retráctiles, aunque el término «protráctiles» es más preciso. Cuando el gato está relajado, los ligamentos elásticos mantienen las garras protegidas dentro de los pliegues de la piel . Tendones y músculos especializados le permiten extenderlas cuando necesita mayor agarre.
Los gatos usan sus garras para:
Sujétate a las superficies mientras caminas, corres o haces giros rápidos.
Gana tracción al acelerar o saltar.
Sujétate a las superficies de escalada.
Estabilizarse durante el aterrizaje o la escalada.
Capturar y sujetar juguetes o presas
Defenderse de las amenazas
Raspa y elimina las capas exteriores desgastadas de las garras.
Estirar los dedos de los pies, las extremidades, los hombros y la espalda.
Dejan huellas visuales y olfativas en su entorno.
Cada garra crece continuamente a partir de tejido vivo en su base. A medida que crece, la capa externa más antigua se desgasta y puede desprenderse formando una fina vaina hueca. Encontrar estas vainas curvas cerca de un rascador suele ser normal y no significa que el gato haya perdido una garra entera.
Dentro de cada garra se encuentra la matriz, que contiene vasos sanguíneos y terminaciones nerviosas. Esta matriz suele ser visible como una zona rosada en gatos con garras pálidas o translúcidas. Cortarla es doloroso y provoca sangrado. Por eso, al cortar las uñas, solo se debe eliminar la parte fina y afilada que queda más allá de la matriz.
Las garras también proporcionan información valiosa sobre la salud del gato. El engrosamiento, la decoloración, la hinchazón, la rotura persistente, la secreción, el dolor o la incapacidad para retraer la garra pueden indicar traumatismos, infecciones , inflamación, crecimiento anormal u otro problema médico. Es recomendable que un veterinario examine las uñas anormales del gato en lugar de acortárselas repetidamente en casa.
La importancia funcional de las garras explica por qué el cuidado de las uñas debe centrarse en mantener la comodidad y prevenir el crecimiento excesivo, y no en hacer que cada garra sea lo más corta o roma posible.
Cómo las garras de los gatos ayudan a rascarse, estirarse y a desarrollar la actividad muscular.
Rascarse es un comportamiento biológico normal, no un simple intento de afilarse las uñas o dañar los muebles. Cuando un gato clava sus garras delanteras en una superficie estable y tira de ella, esta acción crea resistencia a través de los dedos, las patas delanteras, los hombros, el pecho y la espalda.
Un rascador vertical alto permite al gato extender su cuerpo, alcanzar objetos hacia arriba, agarrarse con firmeza y tirar hacia abajo. Este movimiento estira los músculos y tejidos conectivos de las patas, piernas, hombros y columna vertebral. Rascarse horizontalmente proporciona una posición diferente y puede ejercitar las extremidades y el tronco de forma distinta. Algunos gatos prefieren claramente una orientación, mientras que otros usan ambas.
La Asociación Estadounidense de Veterinarios Felinos señala que rascarse ayuda a acicalar las garras delanteras y puede permitir que los gatos estiren sus músculos. Además, rascarse deja marcas visibles y deposita el olor de las glándulas alrededor de las patas, lo que lo convierte en una importante forma de comunicación felina.
Las garras facilitan esta actividad al anclar las patas a la superficie rascadora. Sin un agarre adecuado, un gato podría no ser capaz de realizar el mismo estiramiento y tracción con todo el cuerpo. Por esta razón, los rascadores deben ser estables, lo suficientemente altos para que el gato pueda extenderse completamente y estar hechos de un material que pueda perforar con sus garras.
Sin embargo, es importante no exagerar la relación. La evidencia actual no demuestra que recortar correctamente solo las puntas afiladas de las uñas de los gatos cause directamente pérdida muscular o desarrollo anormal. La salud muscular depende del movimiento general del gato, su actividad de trepar, saltar, jugar, su nutrición, su edad y su condición física.
La preocupación más realista es indirecta. Si las garras se cortan demasiado, se cubren continuamente, se extirpan quirúrgicamente o se impide por completo que el gato arañe, su capacidad o disposición para agarrar y realizar movimientos normales de rascado puede verse reducida. Un gato que no puede realizar movimientos naturales ni actividades estimulantes puede, en consecuencia, recibir menos actividad física.
El recorte de uñas nunca debe considerarse un sustituto de los rascadores. Incluso cuando las garras necesitan acortarse, los gatos deben seguir teniendo acceso a:
Postes rascadores verticales altos y estables
Tablas para rascar horizontales
Diferentes texturas como sisal, cartón, madera o tela áspera.
Estructuras de escalada seguras
Juego interactivo que fomenta el alcance y el movimiento.
Áreas de descanso situadas a diferentes alturas.
El objetivo es mantener las uñas de los gatos seguras y cómodas, preservando al mismo tiempo los comportamientos que favorecen el movimiento normal, el estiramiento, el marcaje del entorno y el bienestar emocional.
Uñas delanteras vs. traseras del gato: ¿Cuál es la diferencia?
Las garras de las patas delanteras y traseras de un gato cumplen funciones similares, aunque no idénticas. Es importante comprender esta diferencia, ya que las garras delanteras suelen requerir más atención, mientras que las traseras a menudo necesitan un recorte menos frecuente.
La mayoría de los gatos tienen cinco garras en cada pata delantera, incluyendo un espolón situado más arriba en la parte interna de la pata. Las patas traseras normalmente tienen cuatro garras cada una. Los gatos polidáctilos pueden tener dedos y garras adicionales en una o más patas.
Las garras delanteras suelen ser más afiladas, con una curvatura más pronunciada y se utilizan con frecuencia para:
Agarrar y sujetar objetos
Escalar y tirar del cuerpo hacia arriba
Capturar juguetes o presas
Rayar superficies verticales y horizontales
Defensa contra las amenazas
Dejando marcas visibles y olfativas.
Debido a que los espolones no tocan el suelo, sufren muy poco desgaste natural. Pueden seguir creciendo hasta que se curven o se doblen hacia la piel. Incluso los gatos que mantienen sus otras garras en buen estado pueden necesitar que les revisen y recorten los espolones.
Las garras traseras suelen ser más gruesas, anchas y menos afiladas que las delanteras. Proporcionan tracción y fuerza propulsora cuando un gato:
Acelera en carrera
Se impulsa antes de saltar.
Escala o trepa hacia arriba
Cambia de dirección rápidamente
Aterriza y estabiliza su cuerpo.
Patadas durante el juego, la caza o la defensa.
Los gatos pueden mantener sus garras traseras mordiendo y arrancando las vainas externas sueltas durante el acicalamiento. El contacto con el suelo y el movimiento activo también pueden contribuir al desgaste natural.
Estas diferencias funcionales implican que las cuatro patas no deben recibir automáticamente el mismo tratamiento. Un gato puede necesitar que se le acorten las puntas de las garras delanteras mientras que las traseras, que están sanas, permanecen intactas. Cada garra debe examinarse individualmente y recortarse solo cuando exista una razón justificada.
¿Deberías cortarle las uñas de la espalda a un gato?
Las uñas traseras de un gato se pueden recortar cuando están demasiado largas, dañadas, se enganchan repetidamente con objetos o representan un riesgo para su seguridad o salud. Sin embargo, no es necesario recortar las uñas traseras sanas de forma rutinaria en todos los gatos.
Las garras traseras contribuyen a la tracción y la propulsión. Los gatos usan sus patas traseras para generar gran parte de la fuerza necesaria para correr, trepar y saltar. Las garras pueden adherirse a superficies texturizadas durante el impulso y ayudar al gato a recuperar el agarre cuando una pata comienza a resbalar.
Por este motivo, los propietarios deben ser especialmente cuidadosos al recortar las uñas traseras de:
Gatos de exterior o gatos que viven tanto en interiores como en exteriores.
Gatos que trepan regularmente a árboles, vallas o estructuras altas.
Gatos muy activos que corren y saltan con frecuencia.
Gatos que viven en casas con suelos resbaladizos
Gatos que dependen de sus garras para acceder a zonas de descanso elevadas.
Gatos que pueden necesitar sus garras para defenderse
Si es necesario recortar, generalmente basta con quitar solo la punta afilada. El objetivo no es dejar la garra completamente roma ni acortarla hasta la parte sensible.
El recorte de las uñas traseras puede ser apropiado cuando:
Una uña se está volviendo inusualmente larga o curva.
La garra se engancha repetidamente en mantas o alfombras.
El gato no puede acicalarse las patas traseras eficazmente.
La artritis, la obesidad, el dolor o la reducción de la flexibilidad limitan el cuidado de las uñas.
El gato tiene una garra extra que no sufre desgaste natural.
Un veterinario recomienda recortar el pelo durante el tratamiento o la recuperación.
Los arañazos accidentales están creando un problema importante en el hogar.
Los gatitos pueden arañar accidentalmente a su madre o a sus hermanos, pero rara vez es necesario recortarles las uñas en exceso. En cambio, los gatos mayores suelen necesitar una vigilancia más atenta, ya que la disminución de la actividad y la rigidez articular pueden hacer que las uñas se engrosen y crezcan demasiado.
También se deben inspeccionar las garras traseras para detectar fracturas, fisuras, hinchazón, decoloración, secreción y dolor. Recortar una uña visiblemente anormal sin identificar el problema subyacente podría empeorar una lesión o retrasar el tratamiento.
Una regla útil es recortar las uñas según la necesidad, no por costumbre. Si las uñas traseras de un gato están sanas, no se enganchan con objetos y no dañan las almohadillas de las patas, dejarlas a su longitud natural puede preservar mejor la tracción y la función normal.
¿Puede el corte de uñas del gato afectar su capacidad para trepar, su tracción o su equilibrio?
Las garras de un gato interactúan con la superficie que pisa. Al extenderse, pueden penetrar o engancharse en materiales como madera, corteza, alfombra, sisal y tela. Este agarre adicional le ayuda a trepar, acelerar, girar, recuperarse de un resbalón o sujetarse a una superficie.
Las garras delanteras son especialmente importantes para sujetarse y elevarse al trepar. Las garras traseras ayudan a impulsarse, permitiendo que el gato se separe del suelo o de cualquier otra superficie. Ambas garras pueden entrar en acción cuando el gato trepa, aterriza de forma aparatosa o intenta evitar una caída.
Recortar solo la punta fina y afilada generalmente deja la mayor parte de la garra intacta. En un gato doméstico sano, es poco probable que un recorte cuidadoso produzca un cambio perceptible o duradero en su equilibrio. El sistema vestibular, la visión, la propiocepción, los músculos, las articulaciones, las almohadillas de las patas, la cola y las condiciones del terreno contribuyen al equilibrio del gato.
Sin embargo, cortar varias garras innecesariamente puede reducir temporalmente la tracción que proporcionan. Esto es especialmente relevante cuando un gato:
Corre o salta sobre suelos de baldosas, laminados o pulidos.
Trepa por telas, madera, árboles o estructuras que arañan.
Realiza saltos largos o difíciles entre superficies elevadas.
Se desplaza frecuentemente por un entorno al aire libre.
Tiene artritis, debilidad muscular, mala coordinación o problemas de visión.
¿Tiene sobrepeso o ya presenta un mayor riesgo de resbalones?
Recientemente se ha sometido a tratamiento ortopédico o neurológico.
Una menor adherencia no significa que cada corte de uñas provoque una caída o una lesión ortopédica. No existen pruebas directas que demuestren que el recorte conservador de las puntas de las uñas cause enfermedades ortopédicas en gatos sanos. La preocupación más justificada es que un acortamiento excesivo pueda reducir la tracción y contribuir a un resbalón o a que un gato susceptible no logre trepar.
Los dueños pueden reducir este riesgo retirando solo la punta transparente, evitando recortar innecesariamente las garras traseras funcionales y observando al gato después del procedimiento. Las alfombras, los tapetes antideslizantes, los rascadores estables y los escalones intermedios entre los lugares de descanso elevados pueden hacer que el movimiento sea más seguro.
Si un gato empieza a resbalar, duda antes de saltar, no alcanza superficies conocidas o aterriza de forma anormal, no se debe asumir automáticamente que tiene un problema en las uñas. El dolor, la artritis, la pérdida de visión, las enfermedades neurológicas, la obesidad y la debilidad muscular también son posibles causas y pueden requerir una evaluación veterinaria.
¿Qué gatos pueden beneficiarse de un recorte regular de uñas?
La inspección periódica es apropiada para todos los gatos, pero el recorte programado es particularmente útil cuando el rascado y la actividad natural no mantienen las uñas a una longitud segura.
Los gatos mayores son los que más probabilidades tienen de necesitar ayuda. La artritis, la rigidez, la pérdida muscular, los cambios cognitivos o la disminución de la actividad pueden dificultar el rascado y el aseo. Con la edad, sus uñas pueden volverse más gruesas, largas y curvas. Si no se detecta a tiempo, una uña puede clavarse en la almohadilla de la pata y causar dolor, inflamación, infección o cojera.
Los gatos con movilidad reducida pueden enfrentar problemas similares. La obesidad, las enfermedades ortopédicas, los trastornos neurológicos, las lesiones o el confinamiento prolongado pueden reducir el desgaste natural de las garras. Un gato que se recupera de una cirugía también puede estar temporalmente menos activo, aunque el recorte de uñas durante el período de tratamiento debe realizarse siguiendo las indicaciones del veterinario.
Otros gatos que podrían beneficiarse son:
Gatos de interior que rara vez usan superficies para rascar.
Gatos cuyas uñas se enganchan repetidamente en alfombras, mantas o muebles.
Gatos polidáctilos con garras adicionales o mal posicionadas.
Gatos con espolones que crecen rápidamente
Los gatos no pueden acicalarse las patas eficazmente.
Gatos que amasan o se suben a las personas y provocan arañazos accidentales.
Gatos que viven con niños pequeños, adultos frágiles o personas con piel vulnerable.
Gatos que se rascan excesivamente debido a una afección médica.
En ocasiones, se recomienda recortar el pelo para reducir las autolesiones mientras se trata una afección cutánea con picazón, una enfermedad del oído o una herida. Sin embargo, esto no soluciona la causa subyacente del rascado, por lo que el diagnóstico y el tratamiento veterinario siguen siendo necesarios.
La decisión también debe tener en cuenta el estilo de vida del gato. Un gato mayor inactivo que vive en interiores y un gato activo que vive al aire libre usan sus garras de manera diferente y no deberían seguir automáticamente el mismo programa de recorte.
El objetivo no es mantener las uñas del gato uniformemente cortas, sino prevenir el crecimiento excesivo, los enganches, las lesiones accidentales y las molestias, conservando al mismo tiempo la longitud suficiente para que el gato pueda moverse y comportarse con normalidad.
¿Cuándo no se deben cortar las uñas de un gato?
El recorte de uñas debe posponerse cuando pueda causar estrés innecesario, interferir con la función normal de las garras o empeorar un problema médico preexistente. También es innecesario cuando las uñas se mantienen sanas, funcionales y con un desgaste adecuado.
Evite o posponga la poda cuando:
El gato está asustado, forcejea violentamente o intenta morder.
La pata o la uña está hinchada, dolorida, sangra o produce secreción.
Una garra está fracturada, parcialmente desprendida o incrustada en la almohadilla de la pata.
La parte rápida no se puede identificar de forma segura
El gato tiene un trastorno hemorrágico conocido.
El gato usa sus garras para trepar al aire libre y para defenderse.
Las uñas ya están cortas y sanas.
El gato ha sido sometido recientemente a tratamiento en las patas, extremidades, columna vertebral u ortopédico.
Un veterinario ha aconsejado limitar la manipulación de las patas o el contacto con el animal.
Los gatos que viven al aire libre requieren cuidados especiales. Sus garras les ayudan a escapar de perros y otras amenazas, a sujetarse a árboles o vallas y a defenderse. Si se les desafilan las garras, estas capacidades podrían verse mermadas hasta que las puntas afiladas vuelvan a crecer.
El recorte de uñas también debe interrumpirse si el gato se muestra cada vez más angustiado. Sujetarlo con fuerza puede generarle miedo a que le toquen las patas y dificultar el cuidado futuro de las uñas. Un procedimiento apresurado también puede provocar que se corte la parte sensible de la uña.
Nunca intente “corregir” una uña de aspecto anormal simplemente cortándola. Las uñas gruesas, quebradizas, descoloridas, deformadas, infectadas o dolorosas de su gato pueden requerir una revisión veterinaria. El tratamiento depende de la causa y podría implicar más que un simple recorte.
¿Cómo saber cuándo las uñas de un gato están demasiado largas?
El simple hecho de que las uñas de un gato estén afiladas no significa necesariamente que estén demasiado largas. Las garras sanas son puntiagudas por naturaleza, ya que los gatos las usan para agarrarse, trepar, arañar y defenderse. La pregunta más importante es si la longitud o la forma de las uñas empiezan a interferir con su comodidad, movimiento o la salud de sus patas.
Algunos indicios de que las uñas de tu gato pueden necesitar ser recortadas son:
Las garras permanecen visibles mientras el gato está relajado.
Una uña se está curvando hacia la almohadilla de la pata.
Las garras se enganchan repetidamente en mantas, alfombras o ropa.
Se oyen chasquidos cuando el gato camina sobre suelos duros.
El gato tira o sacude una pata después de engancharse una garra.
Rascarse o trepar se vuelve vacilante.
Un espolón es largo, ganchudo o cercano a la piel.
El gato se muerde con frecuencia un dedo en particular.
Las uñas se ven más gruesas y largas de lo normal.
El manejo de las patas provoca molestias.
El gato camina con una posición de la pata alterada.
Las garras visibles en reposo pueden indicar una longitud excesiva, pero también pueden aparecer tras una lesión o porque el gato no puede retraerlas con normalidad. Si persisten, causan dolor o presentan asimetría, es necesario consultar con un veterinario.
Se deben revisar todos los dedos, incluyendo los espolones delanteros y cualquier garra adicional en gatos polidáctilos. Las garras adicionales pueden crecer en direcciones inusuales o ubicarse entre otros dedos, lo que facilita que pasen desapercibidas.
Si una garra ya se ha clavado en la almohadilla de la pata, los dueños no deben tirar ni cortarla sin consultar con un veterinario. La herida puede ser dolorosa o estar infectada, y el gato podría necesitar que se la extraigan, se limpien, se le apliquen analgésicos o se le dé algún tratamiento adicional.
¿Con qué frecuencia se deben cortar las uñas del gato?
No existe un calendario universal que se adapte a todos los gatos. El crecimiento y el desgaste natural de las uñas varían según la edad, la salud, la actividad, el entorno, los hábitos de rascado y la estructura individual de las garras.
Los gatos que realmente necesitan que se les recorten las uñas con regularidad pueden necesitarlo aproximadamente cada dos o cuatro semanas. Algunos solo necesitan que se les recorten las uñas delanteras, mientras que otros requieren atención ocasional a un espolón o una uña anormal. Los gatos activos pueden pasar mucho más tiempo sin necesidad de que se les recorten las uñas.
Un método práctico consiste en inspeccionar las patas cada dos o cuatro semanas, en lugar de cortar las uñas automáticamente en cada inspección. Los gatos mayores , los polidáctilos y los que tienen movilidad reducida pueden beneficiarse de revisiones semanales, ya que el crecimiento excesivo de las uñas puede pasar desapercibido.
Se puede acostumbrar a los gatitos a que les toquen las patas con suavidad desde pequeños, pero solo se les deben cortar las uñas cuando sea necesario. El objetivo inicial es crear una asociación positiva con el contacto con los dedos y la extensión de las garras.
Las revisiones de uñas pueden incorporarse al manejo habitual:
Toca y sujeta suavemente una pata.
Examine cada dedo del pie sin forzarlo.
Presione ligeramente la almohadilla para extender la garra.
Busque longitud excesiva, división, hinchazón o decoloración.
Recompense al gato después de una cooperación breve y tranquila.
El programa de recorte de uñas debe basarse en el estado de las patas. No es necesario cortar las uñas de un gato sano simplemente porque hayan pasado ciertos días.
¿Qué necesitas para cortar las uñas de tu gato de forma segura?
Preparar todo antes de manipular al gato hace que el procedimiento sea más corto y menos estresante. El equipo básico es sencillo, pero las tijeras deben estar afiladas y ser del tamaño adecuado.
Entre los suministros útiles se incluyen:
Cortauñas específicos para gatos
Una luz brillante
Golosinas de alto valor
Una toalla o esterilla antideslizante
Polvo hemostático
Gasas o discos de algodón limpios
Una segunda persona, si el gato acepta ayuda suave.
Las tijeras o alicates pequeños suelen ofrecer buena visibilidad y control. Las tijeras de guillotina también pueden funcionar, pero colocar la garra correctamente puede resultar más difícil para quienes no tienen experiencia. Las tijeras desafiladas deben reemplazarse, ya que pueden aplastar, partir o torcer la garra en lugar de realizar un corte limpio.
Los cortaúñas para humanos a veces pueden cortar la punta fina de una garra pequeña y transparente. Sin embargo, sus superficies planas pueden comprimir las uñas más gruesas de los gatos y producir un corte irregular. Los cortaúñas específicos para gatos suelen ser más fáciles de usar y seguros.
El polvo hemostático debe estar al alcance de la mano por si se corta accidentalmente la parte sensible de la cola. Si no se dispone de él, aplicar presión firme con una gasa limpia puede ayudar a controlar el sangrado leve. Los propietarios no deben aplicar alcohol ni peróxido de hidrógeno sobre una parte sensible recién cortada, ya que estos productos pueden causar escozor e irritación en el tejido.
Elija una habitación tranquila y bien iluminada, y un momento en que el gato esté relajado. Muchos gatos cooperan mejor después de comer , jugar o despertarse. Evite comenzar el procedimiento cuando el gato esté muy alerta, asustado o irritado.
Cómo cortar las uñas de tu gato de forma segura: Instrucciones paso a paso
No es necesario cortar las uñas del gato en una sola sesión. Es preferible cortar una o dos garras con calma a forzarlo a que le corten las cuatro patas.
Deja que el gato se tranquilice.
Coloca al gato sobre una superficie estable, en tu regazo o a tu lado en una posición que ya le resulte cómoda. Evita sujetarlo por completo de inmediato.
Manipule una pata con cuidado.
Toca y sujeta la pata brevemente. Si el gato permanece relajado, recompénsalo con una golosina. Los gatos que no estén acostumbrados a que les toquen las patas pueden necesitar varias sesiones cortas de práctica antes de usar las tijeras.
Extiende una garra.
Coloca un dedo debajo de la almohadilla del dedo y el pulgar encima. Aplica una ligera presión para exponer la garra. No aprietes con fuerza ni tires del dedo.
Localiza lo rápido.
En una garra pálida, identifique el tejido rosado que se extiende desde la base. El gancho delgado y transparente que se encuentra más allá es la parte que generalmente se puede recortar sin peligro.
Retire únicamente la punta afilada.
Coloca las tijeras a varios milímetros de la parte sensible de la pata. Haz un corte limpio a través del gancho translúcido. Si no estás seguro, corta menos.
Suelta la pata y recompensa al gato.
El refuerzo positivo después de cada garra o cada pocas garras ayuda a crear una rutina de cooperación.
Continúe solo mientras el gato se encuentre cómodo.
Deténgase si el gato tira repetidamente, aplasta las orejas, azota la cola, gruñe, jadea o intenta morder.
Compruebe la superficie de corte.
El extremo recortado debe estar seco y libre de sangrado, grietas o tejido rosado expuesto.
Los dueños pueden recortar únicamente las uñas que realmente lo necesiten. Los espolones delanteros suelen requerir un recorte, incluso cuando las demás uñas están en buen estado. Las uñas traseras sanas pueden dejarse intactas, a menos que estén demasiado largas o causen algún problema específico.
Nunca castigues a un gato por resistirse. El miedo y la fuerza aumentan el riesgo de lesiones tanto para el gato como para quien lo cuida, y pueden dificultar mucho el cuidado futuro de sus patas.
¿Dónde está la parte sensible de la uña del gato?
La parte sensible es la porción interna y viva de la garra. Contiene vasos sanguíneos y terminaciones nerviosas, por lo que cortarla provoca dolor y sangrado inmediatos.
En las uñas de los gatos de color claro, la parte sensible suele ser visible como una zona triangular o tubular de color rosa en el interior de la garra translúcida. La zona segura para cortar se encuentra más allá, cerca de la punta estrecha y curvada.
La parte sensible de la garra puede ser difícil de ver en uñas oscuras, gruesas o descoloridas. Una luz brillante y observar la garra de lado puede mejorar la visibilidad. Si el límite no está claro, retire solo la punta más pequeña posible o pida a un veterinario que le muestre la posición correcta.
En uñas muy largas, la parte sensible puede extenderse demasiado hacia la punta. No siempre es posible reducir su longitud normal en una sola sesión. Los recortes conservadores repetidos pueden permitir que el tejido vivo retroceda gradualmente, pero un veterinario debe guiar el proceso cuando la uña esté muy curvada o cerca de la almohadilla de la pata.
¿Qué debes hacer si te haces un corte profundo?
Si se corta accidentalmente la parte sensible de la pata, mantenga la calma y deje de presionar el dedo. Un gato asustado podría empeorar la lesión al tirar o intentar escapar.
Aplique polvo hemostático directamente sobre la punta de la uña y presione suavemente con una gasa limpia durante varios minutos. Evite levantar la gasa repetidamente para comprobar si la uña está seca, ya que esto puede interrumpir la formación del coágulo.
Las hemorragias leves suelen detenerse aplicando presión. Consulte a un veterinario si:
El sangrado continúa después de 10 a 15 minutos de presión firme.
La sangre fluye abundantemente o se reinicia repetidamente.
La uña se ha partido o roto.
El gato siente mucho dolor o cojera.
El gato tiene un trastorno hemorrágico o toma medicamentos que afectan la coagulación.
Posteriormente se produce hinchazón, secreción o lamido persistente.
Mantén al gato dentro de casa y limita sus actividades bruscas hasta que el sangrado haya cesado por completo. Observa el dedo durante los días siguientes para detectar dolor, enrojecimiento, hinchazón o secreción.
Cortar la parte sensible de las uñas es doloroso y puede generar temor a futuros cortes. Por lo tanto, en las siguientes sesiones se debe volver a manipular brevemente las patas, ofrecer premios y realizar cortes muy conservadores.
Cómo cortar las uñas de un gato que se resiste a ser manipulado
La resistencia no significa necesariamente que un gato sea agresivo. A muchos gatos no les gusta que les sujeten las patas porque los dedos son sensibles, la sujeción les resulta amenazante o una experiencia anterior de recorte de uñas les causó dolor.
Comience con una desensibilización gradual en lugar de usar la maquinilla de afeitar inmediatamente. Sesiones cortas de tan solo unos segundos pueden enseñarle al gato que tocarle la pata predice algo positivo.
Un proceso gradual podría verse así:
Toca el hombro o la parte superior de la pata del gato y ofrécele una golosina.
Mueva brevemente la mano hacia la pata sin sujetarla.
Toca la parte superior de la pata y recompensa el comportamiento tranquilo.
Sujeta la pata durante un segundo y suéltala.
Presiona suavemente un dedo del pie para que se vea la garra.
Introduzca la maquinilla sin cortar.
Recorta una garra y otorga una recompensa de gran valor.
El progreso puede tardar varios días o semanas. Pase a la siguiente etapa solo cuando el gato permanezca relajado en la actual.
Esté atento a las primeras señales de malestar, como movimientos bruscos de la cola, espasmos en la piel, girar la cabeza hacia la mano, retirar la pata, pupilas dilatadas, orejas aplanadas, gruñidos o acicalamiento repentino. Intervenir antes de que el gato se angustie demasiado ayuda a preservar la confianza.
Algunos gatos toleran una toalla suelta alrededor del cuerpo, mientras que otros entran en pánico al ser envueltos. La toalla debe proporcionar un soporte suave, no inmovilizar al gato con fuerza. Nunca te sientes sobre el gato, lo sujetes de una extremidad, lo agarres con fuerza por el cuello ni continúes mientras forcejea violentamente.
Una persona puede ofrecerle premios mientras otra le corta el pelo, siempre y cuando el gato se sienta cómodo con ambas. Los premios para lamer pueden ser especialmente útiles porque proporcionan un refuerzo continuo.
Si no es posible realizar un recorte seguro, un veterinario o un técnico veterinario experimentado puede ayudar. Los gatos con miedo intenso, dolor o antecedentes de comportamiento defensivo peligroso pueden necesitar un plan de manejo de la ansiedad diseñado por un veterinario. Nunca se deben administrar sedantes ni medicamentos calmantes sin la supervisión de un veterinario.
¿Pueden los rascadores sustituir el corte de uñas?
Los rascadores ayudan a los gatos a mantener sus garras en buen estado, pero no garantizan que nunca necesiten recortarlas. Rascarse sirve principalmente para eliminar las vainas externas sueltas de las garras, ejercitar su comportamiento natural, estirar todo el cuerpo y dejar marcas visuales y olfativas.
Un rascador adecuado puede reducir la frecuencia de recorte de uñas en gatos sanos y activos. Sin embargo, es posible que no evite el crecimiento excesivo de uñas en gatos mayores, gatos con movilidad reducida o uñas que no tocan la superficie del rascador, especialmente los espolones delanteros y algunas uñas adicionales en gatos polidáctilos.
Las superficies que sirven como rascadores eficaces deben ser:
Lo suficientemente estable como para no tambalearse ni caerse.
Lo suficientemente alto para que el gato pueda estirarse completamente.
Posicionado vertical u horizontalmente según preferencia.
Hecho de un material atractivo como sisal, cartón, madera o tela áspera.
Colocar cerca de las zonas de descanso y de los lugares donde los usuarios suelen rascarse.
Disponible en más de una parte de la casa.
Un rascador demasiado corto o inestable puede ser ignorado incluso si el material es el adecuado. Algunos gatos prefieren rascadores horizontales de cartón, mientras que otros necesitan una estructura vertical alta a la que puedan agarrarse y contra la que puedan tirar.
El recorte de uñas y el rascado tienen propósitos diferentes. El recorte elimina parte de la punta afilada cuando es necesario. El rascado favorece el mantenimiento de las garras, su estiramiento, el marcaje territorial y el bienestar conductual. Los gatos deben tener acceso a superficies adecuadas para rascar incluso cuando se les recortan las uñas con regularidad.
Errores comunes al cortar las uñas de los gatos que debes evitar
La mayoría de los problemas surgen cuando se corta demasiada garra, se obliga al gato a continuar haciéndolo o se recortan todas las uñas sin considerar si es necesario acortarlas.
Los errores comunes incluyen:
Cortar cerca o dentro de la piel.
Intentando dejar cada garra completamente roma
Recortar las garras traseras sanas innecesariamente cortas
Usar cortadoras desafiladas, dañadas o de tamaño excesivo
Torcer el dedo del pie o llevar la pierna a una posición antinatural.
Obligar a que las cuatro patas se completen en una sola sesión.
Ignorar las señales de miedo, dolor o agresión creciente
Olvidar los espolones delanteros o las garras adicionales
Suponiendo que los postes rascadores eliminan la necesidad de revisar las patas.
Recortar en casa una garra fracturada, inflamada, infectada o incrustada.
Castigar al gato por resistirse
Permitir que varias personas sujeten a un gato aterrorizado.
Administración de sedantes humanos o medicamentos calmantes no recetados.
Confundir el recorte de uñas con la extirpación de garras.
La desungulación no es una forma extrema de recortar las uñas. Se trata de una amputación quirúrgica que afecta al último hueso de cada dedo. El cuidado rutinario de las uñas solo elimina una pequeña cantidad de queratina de la punta y no afecta a los huesos, tendones ni articulaciones.
Otro error común es recortar las uñas únicamente para evitar que el gato arañe. Si bien limarlas puede reducir el daño inmediato, no elimina su necesidad biológica de arañar. Siguen siendo necesarias superficies adecuadas, una correcta ubicación en el entorno, refuerzo positivo y el manejo del estrés o el aburrimiento.
¿Cuándo debe un veterinario cortar las uñas de su gato?
Se recomienda la asistencia profesional cuando no sea posible recortar las uñas en casa de forma segura o cuando presenten signos de enfermedad, lesión o crecimiento excesivo.
Solicite una cita con el veterinario si:
Una garra ha crecido dentro de la almohadilla de la pata.
Un clavo está roto, fracturado o parcialmente desprendido.
El dedo del pie está hinchado, rojo, doloroso o produce secreción.
El sangrado no se detiene con una presión firme.
Las uñas se han vuelto inusualmente gruesas, quebradizas o deformadas.
Una garra permanece extendida y no puede retraerse normalmente.
El gato cojea o evita apoyar una pata.
Varias uñas cambian de aspecto al mismo tiempo.
El gato tiene artritis, enfermedad neurológica o limitaciones graves de movilidad.
Cortarse las uñas provoca un miedo intenso o un comportamiento defensivo peligroso.
El gato tiene un trastorno hemorrágico o usa medicamentos que afectan la coagulación.
Un veterinario puede determinar si una uña anormal se debe a un traumatismo, infección, inflamación, crecimiento anormal u otra afección subyacente. Además del recorte, puede ser necesario aliviar el dolor, curar la herida, administrar medicamentos o sedación.
El personal veterinario también puede demostrar la posición segura y mostrarle al dueño cuánto de cada garra se puede extraer. Para los gatos que necesitan asistencia continua, las citas regulares pueden ser más seguras y menos estresantes que los repetidos intentos fallidos en casa.
Preguntas frecuentes
¿Es necesario cortar las uñas de un gato que vive en interiores?
No siempre. Algunos gatos domésticos sanos mantienen sus garras afiladas al rascar, trepar, jugar, acicalarse y con sus actividades cotidianas. Otros pueden necesitar que se les recorten las garras ocasionalmente porque crecen demasiado, se enganchan en las telas o se curvan hacia las almohadillas. La edad, la movilidad, el crecimiento de las garras, los hábitos de rascado y el acceso a superficies adecuadas para rascar son más importantes que el hecho de que el gato viva en interiores.
¿Deberías recortar los pelos de las cuatro patas?
No. Cada garra debe evaluarse individualmente. Las garras delanteras y los espolones suelen requerir más atención, mientras que las garras traseras sanas quizás no necesiten ser recortadas. Es aceptable acortar únicamente las garras que estén demasiado largas o que causen algún problema específico.
¿Es seguro cortar las uñas de la espalda de un gato?
Sí, cuando el recorte es realmente necesario y solo se elimina la punta afilada. Sin embargo, las uñas traseras ayudan a impulsarse y a tener tracción al correr, saltar, trepar y desplazarse. Las uñas traseras sanas no deben acortarse automáticamente solo porque se estén recortando las delanteras.
¿Pueden los gatos perder el equilibrio después de que les corten las uñas?
Es poco probable que retirar con cuidado las puntas transparentes provoque que un gato doméstico sano pierda el equilibrio. El equilibrio involucra el oído interno, la visión, la propiocepción, los músculos, las articulaciones, las almohadillas de las patas y la cola.
No obstante, las garras pueden proporcionar mayor tracción en ciertas superficies. Acortar excesivamente algunas garras puede reducir temporalmente el agarre, especialmente en gatos que salen al exterior, trepan con frecuencia o se mueven sobre suelos resbaladizos. No existen pruebas suficientes para afirmar que el recorte normal y conservador de las uñas cause directamente enfermedades ortopédicas.
¿Cortar las uñas evita que los gatos arañen los muebles?
Recortar las uñas puede reducir el daño inmediato causado por las afiladas uñas de los gatos, pero no elimina la necesidad de rascar. Rascarse es un comportamiento innato que utilizan para el mantenimiento de las garras, estirarse, marcar territorio y comunicarse. Siguen siendo necesarios rascadores adecuados, una ubicación estratégica, refuerzo positivo y enriquecimiento ambiental.
¿Hasta qué punto se deben cortar las uñas de los gatos?
Solo se debe eliminar el gancho estrecho y translúcido del extremo. Deje un margen de seguridad antes de la parte rosada de la uña. Si no se ve la parte rosada, recorte solo la punta más pequeña posible. No es necesario dejar las uñas completamente romas, ya que esto aumenta el riesgo de dolor y sangrado.
¿Los rascadores mantienen las uñas de los gatos cortas?
Los rascadores ayudan a eliminar las vainas externas de las garras desgastadas y favorecen su mantenimiento natural, pero no necesariamente acortan todas las uñas. Los espolones, las garras adicionales y las uñas de los gatos mayores o inactivos pueden crecer demasiado. Los rascadores deben complementar las revisiones periódicas de las patas, en lugar de sustituirlas.
¿Qué ocurre si nunca le cortas las uñas a tu gato?
Muchos gatos sanos y activos no presentan problemas si sus uñas se mantienen en buen estado de forma natural. En otros gatos, especialmente en los mayores o con movilidad reducida, las uñas pueden volverse gruesas, curvas o demasiado largas. Una uña muy curvada puede penetrar la almohadilla de la pata y causar dolor, inflamación, infección y cojera. Es importante revisarlas periódicamente, incluso cuando no sea necesario cortarlas.
¿Se pueden usar cortaúñas para humanos en gatos?
Los cortauñas para humanos pueden cortar la punta fina de una garra pequeña, pero sus hojas planas pueden comprimir o partir las garras más gruesas. Los cortauñas afilados diseñados para gatos generalmente ofrecen un mejor control y un corte más limpio.
¿Por qué las uñas de mi gato se ven gruesas o partidas?
Los gatos mudan naturalmente las vainas externas viejas de las garras, lo que puede hacer que estas parezcan divididas o temporalmente partidas. El engrosamiento persistente, la deformación, la decoloración, el sangrado, la hinchazón, la secreción, el dolor o las roturas repetidas no son normales y deben ser examinados por un veterinario.
¿Cortar las uñas es lo mismo que extirpar las garras?
No. El recorte de uñas solo elimina una pequeña cantidad de queratina no viva de la punta de la garra. La desungulación, u oniquectomía, consiste en la extirpación quirúrgica del último hueso de cada dedo afectado. Es una amputación, no un recorte permanente de uñas.
¿Cómo puedo mantener a mi gato tranquilo mientras le corto las uñas?
Introduzca el contacto con las patas gradualmente, utilice premios muy apetitosos, trabaje en un ambiente tranquilo y, si es necesario, corte solo una o dos uñas a la vez. Deténgase antes de que el gato se asuste mucho o se ponga a la defensiva. La sujeción forzada y el castigo pueden dificultar el cuidado de las uñas en el futuro.
Fuentes
Organización veterinaria oficial o recurso universitario | Abrir URL |
Cuidado Internacional del Gato – Cómo Recortar las Uñas de tu Gato | |
Cuidado Internacional del Gato – Cuidado Diario de tu Gato | |
Asociación Veterinaria Felina – Asesoramiento sobre garras | |
Asociación Veterinaria Felina – Guía de Comportamiento Felino | |
Asociación Veterinaria Felina – Preguntas frecuentes sobre el kit de herramientas para el cuidado de las garras | |
Centro de Salud Felina de Cornell – Problemas de comportamiento felino: Comportamiento destructivo | |
Centro de Salud Felina de Cornell – Las necesidades especiales del gato mayor | |
Asociación Veterinaria Felina – Declaración de Posición sobre la Desungulación | |
Clínica veterinaria Mersin Vetlife |
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