Gata en Celo: Síntomas, Duración, Cambios de Comportamiento, Riesgos y Guía Completa de Cuidado en Casa

¿Qué es el ciclo de celo en las gatas?

El ciclo de celo en las gatas, conocido científicamente como ciclo estral, es un proceso biológico complejo controlado por un sistema hormonal altamente sensible. Este ciclo determina los periodos en los que la gata está receptiva a la reproducción y presenta comportamientos característicos que pueden ser intensos, continuos y, en muchos casos, difíciles de manejar dentro del hogar. Aunque muchas personas creen que el celo es simplemente un cambio de ánimo, en realidad involucra transformaciones profundas en el sistema endocrino, el comportamiento, los sentidos y el aparato reproductor.

Las gatas son animales poliéstricos estacionales, lo que significa que pueden entrar en celo múltiples veces al año, especialmente durante los meses con mayor cantidad de luz solar. Sin embargo, las gatas que viven exclusivamente dentro de casa, expuestas a luz artificial y temperaturas estables, pueden experimentar ciclos de celo durante todo el año. Esta estimulación constante de luz altera el ritmo natural del sistema reproductivo, haciendo que el cuerpo “piense” que siempre es temporada de reproducción.

El ciclo de celo está regulado por la interacción entre el hipotálamo, la glándula pituitaria y los ovarios. El proceso comienza cuando el hipotálamo libera GnRH (hormona liberadora de gonadotropinas), que estimula a la pituitaria para producir FSH y LH. Estas hormonas desencadenan el desarrollo de folículos ováricos que, a su vez, producen estrógeno. El aumento del estrógeno es el responsable de los comportamientos intensos que caracterizan al celo: vocalización constante, inquietud, aumento del afecto, postura de apareamiento y búsqueda activa de machos.

A diferencia de muchas especies, las gatas son ovuladoras inducidas. Esto significa que la ovulación no ocurre de forma espontánea, sino únicamente después del apareamiento. Si no se produce la cópula, la gata no ovula y continúa entrando en nuevos ciclos de celo con breves periodos de descanso. Esta característica es la razón por la que algunas gatas parecen estar “siempre en celo”, especialmente cuando no están esterilizadas.

El ciclo estral se divide en varias fases: proestro, estro, interestro y anestro. El proestro dura 1–2 días y marca el comienzo de los cambios de comportamiento. El estro es la fase de celo verdadero, donde los síntomas alcanzan su punto máximo. Si la gata no se aparea, entra en interestro durante unos días o semanas, para posteriormente regresar al estro. El anestro es un periodo de descanso prolongado asociado al invierno, aunque en gatas domésticas puede desaparecer por completo.

Desde una perspectiva veterinaria, el celo no es solo un proceso reproductivo, sino un periodo donde el organismo está especialmente vulnerable. El útero se encuentra más receptivo, los niveles hormonales están alterados y la conducta puede predisponer a accidentes o enfermedades. Por ello, comprender el ciclo de celo es fundamental para manejar adecuadamente a la gata y tomar decisiones informadas sobre su salud a largo plazo, incluida la esterilización.

Síntomas del celo en las gatas

Los síntomas del celo en las gatas son intensos, muy característicos y, en la mayoría de los casos, inconfundibles incluso para dueños con poca experiencia. Estos comportamientos están impulsados principalmente por el aumento abrupto del estrógeno, que afecta la conducta, el sistema nervioso, los sentidos y la interacción social de la gata. Todos los signos del celo son expresiones puramente hormonales, no comportamientos voluntarios o entrenables.

El síntoma más reconocido es la vocalización excesiva. Una gata en celo puede maullar, aullar, gemir o emitir sonidos prolongados y repetitivos, muchas veces durante toda la noche. Estos sonidos son llamados de apareamiento diseñados para atraer machos. La intensidad puede ser tan alta que interrumpe el sueño de los dueños y afecta la convivencia en viviendas pequeñas.

Otro síntoma destacado es el aumento del afecto y la necesidad de contacto físico. La gata puede frotarse constantemente contra muebles, paredes, objetos o personas. Este comportamiento no solo expresa sociabilidad, sino que también distribuye feromonas para comunicar su disponibilidad reproductiva. Asimismo, la gata suele rodar en el suelo, empujar su cabeza contra objetos y seguir insistentemente a los miembros de la familia.

La postura de lordosis, o postura de apareamiento, es uno de los signos más claros del celo. Cuando se acaricia la zona lumbar o la base de la cola, la gata baja la parte delantera del cuerpo, eleva la parte trasera, mueve la cola hacia un lado y comienza a “pisotear” con las patas traseras. Esta respuesta es un reflejo automático que indica que la gata está en el periodo de máxima fertilidad.

El celo también provoca inquietud extrema. La gata puede caminar sin descanso por la casa, cambiar de lugar repetidamente, intentar subir a ventanas o puertas, y mostrar un comportamiento ansioso. Muchas gatas desarrollan un fuerte impulso de escapar para encontrar machos, lo que supone un riesgo alto de accidentes, peleas, enfermedades o gestación no deseada.

Algunas gatas también presentan marcaje con orina, incluso si nunca antes lo habían hecho. La orina durante el celo es especialmente fuerte debido a cambios hormonales y sirve como señal olfativa para atraer machos.

La disminución del apetito es común, ya que el estrógeno interfiere con los mecanismos del hambre. Aunque suele ser transitorio, los dueños deben vigilar que la gata no pase demasiadas horas sin comer.

Finalmente, el celo puede alterar el sueño, aumentar el acicalamiento genital y reducir el interés por el juego. Todos estos síntomas desaparecen cuando los niveles hormonales descienden, pero retornan en cada nuevo ciclo si la gata no está esterilizada.

¿Cuánto dura el celo en una gata?

La duración del celo en una gata puede variar de forma considerable dependiendo de múltiples factores: edad, exposición a luz natural o artificial, estado emocional, presencia de otros gatos, nivel de estrés y, sobre todo, si ocurre o no el apareamiento. Aunque muchos manuales mencionan que el celo dura entre 5 y 10 días, la realidad clínica muestra un rango mucho más amplio, especialmente en gatas que viven exclusivamente dentro de casa y no están esterilizadas.

En la mayoría de los casos, la fase de estro, es decir, el periodo en el que la gata muestra los signos más evidentes de celo y está receptiva al apareamiento, dura entre 4 y 14 días. Sin embargo, la duración del ciclo completo es más compleja. Las gatas son ovuladoras inducidas, lo que significa que solo ovulan después del apareamiento. Si no hay cópula, la ovulación no ocurre, el ciclo no se completa y la gata vuelve a entrar en celo tras un breve descanso.

Cuando no se produce el apareamiento, la gata entra en una fase llamada interestro, que puede durar desde unos pocos días hasta 2 o 3 semanas. Durante este tiempo, los síntomas disminuyen, pero los niveles hormonales siguen fluctuando. Si estos niveles vuelven a subir, la gata inicia un nuevo ciclo de celo, repitiendo el proceso. En ambientes con luz artificial prolongada, como hogares con iluminación constante, estas repeticiones pueden ocurrir de manera tan frecuente que parece que la gata nunca sale del celo.

En gatas jóvenes, el celo puede ser más corto pero mucho más frecuente debido a que su sistema hormonal aún está madurando. Algunas gatas adolescentes pueden entrar en celo cada 10–15 días, un ritmo agotador tanto para la gata como para el dueño. Por otro lado, ciertas razas como las siamesas tienden a tener ciclos especialmente intensos y prolongados.

También es importante considerar el estado de salud. Problemas como quistes ováricos o folículos persistentes pueden provocar ciclos de celo extremadamente largos, de varias semanas, que no desaparecen de forma espontánea. Estos ciclos anormales suelen venir acompañados de comportamiento exagerado, pérdida de peso, irritabilidad marcada y agotamiento físico.

En resumen, aunque el celo típico dura aproximadamente una semana, las gatas no esterilizadas pueden experimentar celos repetitivos que se encadenan uno tras otro, creando la impresión de un celo continuo. Este patrón no solo es incómodo para el hogar, sino que también representa un riesgo para la salud reproductiva a largo plazo. Vigilar la duración y la frecuencia del celo es crucial para detectar alteraciones hormonales y decidir el mejor momento para la esterilización.

Cambios de comportamiento durante el celo

Los cambios de comportamiento durante el celo son uno de los aspectos más visibles, intensos y a menudo desafiantes del ciclo estral en las gatas. Estos comportamientos no son decisiones voluntarias ni reacciones “caprichosas”, sino respuestas instintivas provocadas por niveles elevados de estrógeno y una activación completa del sistema reproductivo. Comprender estos cambios en profundidad permite manejar mejor la situación y prevenir accidentes o estrés innecesario.

Uno de los cambios más notorios es la vocalización intensa y continua. La gata puede emitir maullidos largos, aullidos, lamentos y sonidos guturales que simulan dolor, aunque no lo sea. Estas vocalizaciones cumplen una función muy clara: atraer a machos disponibles. La intensidad puede aumentar durante la noche debido al silencio ambiental y a la actividad nocturna de gatos machos en el exterior.

El incremento del afecto y la necesidad compulsiva de contacto físico es otro rasgo típico. La gata se frota exageradamente contra personas, muebles y paredes, no solo para llamar la atención, sino para liberar feromonas que anuncian su disponibilidad reproductiva. Además, suele restregarse por el suelo, arquear el lomo al ser tocada y seguir al dueño por toda la casa.

El comportamiento más característico del celo es la postura de lordosis, o postura de apareamiento. Cuando la gata es acariciada en la zona lumbar, baja la parte delantera del cuerpo, eleva la parte trasera, aparta la cola hacia un lado y mueve las patas traseras en un patrón rítmico. Esta postura es un reflejo automático relacionado con la fertilidad máxima.

El celo también causa una marcada inquietud e hipervigilancia. La gata puede caminar sin parar, cambiar de lugar constantemente y tener dificultades para relajarse. Muchas gatas muestran un deseo muy fuerte de escapar, tratando de salir por puertas, ventanas o balcones. Este impulso es tan intenso que incluso gatas que jamás han intentado salir antes pueden convertirse en expertas escapistas durante el celo.

Algunas gatas presentan agresividad repentina o irritabilidad, especialmente cuando están sobreestimuladas o cuando las interacciones físicas no ocurren en sus propios términos. Esta agresividad no suele estar dirigida por intención, sino por saturación sensorial y hormonal.

El marcaje con orina es otro comportamiento común. Aunque típico de machos, algunas hembras rocían orina durante el celo para diseminar feromonas. El olor de la orina puede ser más fuerte por cambios en su composición química.

La pérdida de apetito, el aumento del acicalamiento, la reducción del sueño y la disminución del interés por jugar también son frecuentes. Estos cambios reflejan una redirección completa de la energía y atención de la gata hacia la conducta reproductiva.

En conjunto, estos comportamientos pueden ser extremadamente intensos pero son transitorios. Sin embargo, en gatas no esterilizadas que entran en celo repetidamente, el desgaste emocional y físico puede acumularse, haciendo que cada ciclo sea más difícil de manejar. Por ello, comprender el origen hormonal de estos comportamientos ayuda a afrontarlos con paciencia y a considerar soluciones a largo plazo como la esterilización.

Coste de manejar el celo en una gata (en USD y EUR)

Manejar el celo en una gata puede implicar costos directos e indirectos que muchos propietarios no anticipan. Aunque el celo es un proceso biológico natural, los comportamientos intensos, los riesgos de salud asociados, y la necesidad de realizar ajustes en el entorno pueden generar gastos acumulativos. Además, si la gata no está esterilizada, estos ciclos se repetirán continuamente a lo largo del año, multiplicando los costos tanto en atención veterinaria como en suministros para el hogar. A continuación se detallan los gastos más comunes tanto en dólares estadounidenses (USD) como en euros (EUR).

Uno de los costos más frecuentes es la consulta veterinaria. Muchas gatas en celo presentan pérdida de apetito, irritabilidad, agotamiento por falta de sueño, intentos insistentes de escapar o comportamientos inusuales que preocupan a los dueños. Una revisión general suele costar entre 50–120 USD en Estados Unidos y entre 45–90 EUR en Europa. Si se requieren pruebas adicionales como análisis de sangre, evaluaciones hormonales o ecografías, el precio puede aumentar significativamente.

Algunas personas utilizan difusores de feromonas o productos calmantes para reducir la ansiedad del celo. Aunque estos productos no detienen el ciclo, pueden disminuir la intensidad del comportamiento. Su costo suele ser de 20–55 USD en Estados Unidos o 18–50 EUR en Europa. Complementos calmantes aprobados por veterinarios pueden tener un precio adicional de 10–25 USD o 8–22 EUR mensuales.

Un gasto que genera dudas es el de los tratamientos hormonales destinados a suprimir temporalmente el celo. Aunque existen medicamentos que pueden inhibir la actividad hormonal, la mayoría de los veterinarios no los recomiendan debido a los riesgos graves que implican, como infecciones uterinas, quistes ováricos o tumores mamarios. Si, bajo indicación veterinaria, se utilizan de forma puntual, su costo puede oscilar entre 20–60 USD o 15–50 EUR por ciclo. Sin embargo, deben considerarse únicamente como soluciones de emergencia.

El gasto más relevante asociado al manejo del celo es la esterilización, que representa la solución definitiva para eliminar completamente los ciclos de celo. En Estados Unidos, el costo promedio de una ovariohisterectomía varía entre 150–350 USD, con algunos hospitales o centros especializados alcanzando los 400 USD o más. En Europa, los precios suelen oscilar entre 120–280 EUR, dependiendo del país, la ciudad y la complejidad del caso. Aunque representa un costo inicial considerable, a largo plazo la esterilización evita gastos repetitivos y previene enfermedades graves.

El comportamiento asociado al celo también puede generar costos domésticos adicionales, como limpiadores enzimáticos para eliminar olores, protectores de muebles, refuerzos en puertas y ventanas, y materiales de seguridad para balcones. Estos gastos suelen situarse entre 10–30 USD o 8–25 EUR por mes, pero pueden aumentar si la gata marca con orina con frecuencia.

Además, muchas gatas intentan escapar durante el celo, lo que obliga a los dueños a invertir en medidas de seguridad: mallas para ventanas, redes de balcón, sistemas de doble puerta o refuerzo de marcos. Los precios van desde 10–25 USD o 8–20 EUR para cerraduras básicas, hasta 150–250 USD o 130–220 EUR para instalaciones profesionales de mallas de seguridad.

En conclusión, manejar el celo de una gata implica costos continuos y, en algunos casos, elevados. Estos gastos se acumulan con cada ciclo, por lo que, desde una perspectiva médica y económica, la esterilización suele ser la opción más eficiente y segura a largo plazo.

Cuidados en casa y técnicas para reducir el estrés durante el celo

El periodo de celo puede ser extremadamente estresante tanto para la gata como para sus cuidadores. Las conductas hormonales intensas—vocalización constante, inquietud, marcaje, búsqueda compulsiva de machos y episodios de ansiedad—pueden convertir el entorno del hogar en un espacio caótico. Por ello, proporcionar cuidados adecuados en casa es esencial para mejorar el bienestar de la gata, prevenir accidentes y reducir la intensidad de los síntomas. Estas técnicas no detienen el celo, pero ayudan a manejarlo de forma más segura y llevadera.

Lo primero es asegurar un entorno seguro. Una gata en celo puede intentar escapar de forma insistente y peligrosa. Se recomienda cerrar completamente ventanas, utilizar mosquiteras reforzadas, bloquear huecos por donde pueda colarse y evitar que la gata tenga acceso a balcones sin protección. Las redes de seguridad específicas para mascotas pueden evitar caídas o fugas accidentales.

Crear un espacio tranquilo dentro del hogar es una de las estrategias más efectivas. Las gatas en celo son extremadamente sensibles a la estimulación auditiva, visual y táctil. Una habitación apartada, con luz tenue y poco ruido, puede disminuir notablemente el nivel de ansiedad. Colocar camas suaves, mantas, escondites o cuevas para gatos permite que la gata se relaje y recupere energía entre episodios de inquietud.

Los difusores de feromonas son una herramienta útil en muchos casos. Estos productos liberan sustancias sintéticas similares a las feromonas que las gatas producen de forma natural para calmarse. Aunque su eficacia varía entre individuos, pueden ayudar a reducir la intensidad de la vocalización y mejorar la capacidad de descanso durante el ciclo. Es importante colocarlos en las áreas donde la gata pasa más tiempo.

En cuanto a la interacción humana, es recomendable mantener un enfoque equilibrado. Muchas gatas buscan más contacto físico durante el celo, pero las caricias en zonas sensibles como la base de la cola pueden aumentar el comportamiento de lordosis y estimular aún más la conducta sexual. Lo ideal es ofrecer caricias suaves en la cabeza y el cuello, evitando sobreestimularla. Si la gata muestra signos de incomodidad o irritación, es mejor darle espacio.

El juego estructurado y suave puede ser beneficioso para canalizar parte de la energía acumulada. Sesiones breves con juguetes de baja intensidad—como pelotas ligeras, juguetes rellenos de catnip o varitas suaves—pueden ayudar a distraer a la gata sin sobreexcitarla. Los juegos de alta energía, como el láser, pueden empeorar la ansiedad, por lo que es mejor evitarlos durante este periodo.

La hidratación y alimentación también requieren atención. Muchas gatas reducen su apetito durante el celo. Para contrarrestar esto, se puede ofrecer comida húmeda tibia, que suele resultar más apetecible debido a su aroma. Colocar varias fuentes de agua o utilizar fuentes automáticas fomenta el consumo de líquidos, ayudando a evitar la deshidratación.

Otro aspecto importante es el manejo del marcaje con orina. En caso de que ocurra, debe limpiarse exclusivamente con limpiadores enzimáticos. Los detergentes comunes no eliminan las feromonas, lo que puede provocar que la gata vuelva a marcar la zona. Mantener la caja de arena extremadamente limpia también reduce la probabilidad de que busque otros lugares para orinar.

Finalmente, mantener una rutina diaria estable—horarios de comida, limpieza de la caja de arena, momentos de descanso—ayuda a reducir la ansiedad. Las gatas, especialmente durante el celo, se sienten más seguras cuando su entorno es predecible.

En conclusión, aunque el celo no puede detenerse sin esterilización, los cuidados en casa pueden mejorar significativamente la comodidad, seguridad y estabilidad emocional de la gata durante este periodo altamente demandante.

Riesgos de salud y posibles complicaciones

Aunque el celo es un proceso fisiológico natural, la intensa actividad hormonal que lo acompaña puede generar riesgos de salud significativos en gatas no esterilizadas. Estos riesgos aumentan con cada ciclo reproductivo y pueden derivar en enfermedades graves e incluso potencialmente mortales si no se detectan a tiempo. Por este motivo, comprender las complicaciones asociadas al celo es fundamental para tomar decisiones preventivas adecuadas.

Uno de los riesgos más peligrosos es la piometra, una infección uterina grave y potencialmente fatal. La piometra ocurre cuando el útero, bajo la influencia del progesterona durante y después de los ciclos de celo, se engrosa y se vuelve vulnerable a la acumulación de bacterias. La infección puede avanzar silenciosamente y, una vez instaurada, liberar toxinas al torrente sanguíneo. Sus síntomas incluyen letargo, vómitos, aumento del consumo de agua, secreción vaginal purulenta (en caso de piometra abierta), hinchazón abdominal y fiebre. La piometra cerrada —la forma más peligrosa— no produce secreción externa, lo que retrasa su diagnóstico. Esta condición requiere cirugía de emergencia y, sin tratamiento inmediato, resulta fatal.

Otro riesgo importante es el cáncer mamario. Las gatas expuestas repetidamente a los ciclos de estrógeno y progesterona tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar tumores mamarios. Más del 80 % de estos tumores son malignos y metastásicos, lo que los convierte en una de las principales causas de mortalidad en hembras no esterilizadas. Se ha demostrado que esterilizar antes del primer celo reduce el riesgo de cáncer mamario hasta en un 85 %. Por el contrario, cada celo adicional incrementa notablemente las probabilidades de desarrollar la enfermedad.

También son frecuentes los quistes ováricos, que pueden producir desequilibrios hormonales severos. Estos quistes generan altos niveles de estrógeno o progesterona, provocando celos prolongados o comportamientos reproductivos anormales que pueden durar semanas. Las gatas con quistes suelen mostrar agotamiento, pérdida de apetito, alteraciones de comportamiento e incluso agresividad.

El sistema urinario también puede verse afectado. La irritación hormonal y el estrés del celo aumentan la probabilidad de infecciones urinarias, que pueden presentarse con micciones frecuentes, dolor al orinar, sangre en la orina o vocalización al usar la caja de arena. Si no se atienden a tiempo, estas infecciones pueden ascender hacia los riñones y generar cuadros más complejos.

El comportamiento durante el celo también puede conducir a accidentes físicos. Las gatas pueden escapar, caer desde alturas, involucrarse en peleas o exponerse a enfermedades transmisibles como FeLV o FIV. Además, el estrés prolongado de ciclos constantes puede debilitar el sistema inmunológico, predisponiendo a infecciones respiratorias, parasitarias o cutáneas.

En gatas mayores, los riesgos asociados al celo se multiplican. El útero puede haber sufrido cambios degenerativos después de años de ciclos, aumentando aún más la probabilidad de piometra. El metabolismo más lento, junto con otras comorbilidades, dificulta la recuperación ante cualquier problema reproductivo.

En resumen, aunque el celo en sí mismo no es una enfermedad, la repetición continua de los ciclos sin esterilización expone a la gata a un abanico de complicaciones médicas graves. La esterilización es la medida preventiva más eficaz para eliminar la mayoría de estos riesgos a largo plazo.

Procesos hormonales detrás del ciclo de celo

El ciclo de celo es el resultado de una compleja interacción hormonal entre el cerebro, los ovarios y el aparato reproductor. No es un proceso aleatorio ni un simple comportamiento exterior, sino una secuencia altamente coordinada que responde a estímulos internos y ambientales. Comprender esta fisiología ayuda a explicar por qué los comportamientos del celo son tan intensos y por qué pueden repetirse continuamente si no se produce la ovulación.

El proceso comienza en el hipotálamo, una región del cerebro responsable de regular la liberación de hormonas reproductivas. Cuando aumenta la cantidad de luz diaria —o cuando la gata vive en un ambiente con luz artificial constante—, el hipotálamo libera GnRH (hormona liberadora de gonadotropinas). Esta hormona estimula a la glándula pituitaria, que a su vez libera FSH (hormona foliculoestimulante) y LH (hormona luteinizante).

La FSH promueve el desarrollo de folículos ováricos, estructuras que contienen óvulos inmaduros. A medida que los folículos crecen, producen estrógeno, la hormona responsable de los comportamientos clásicos del celo: vocalización intensa, hipersensibilidad táctil, aumento del afecto, postura de lordosis y marcaje. El estrógeno también provoca cambios físicos, como el aumento del flujo sanguíneo y la preparación del aparato reproductor para el apareamiento.

Cuando el estrógeno alcanza niveles altos, la gata entra en la fase de estro, o periodo fértil. Sin embargo, en las gatas la ovulación no ocurre de forma espontánea. Son ovuladoras inducidas, lo que significa que la ovulación solo se produce tras la cópula. Durante el apareamiento, los estímulos nerviosos activan una liberación masiva de LH que desencadena la ovulación.

Si ocurre la ovulación, el folículo se convierte en un cuerpo lúteo, que secreta progesterona. Esta hormona prepara el útero para una posible gestación, impide nuevos celos y mantiene la estabilidad endocrina durante semanas. Si no hay gestación, la progesterona disminuye progresivamente y el ciclo vuelve a comenzar.

Cuando la gata no se aparea, los folículos se degradan y los niveles de estrógeno caen temporalmente, dando paso a un breve periodo de interestro antes de reiniciar un nuevo ciclo. En gatas no esterilizadas, este proceso se repite numerosas veces al año, especialmente en ambientes con luz constante. Cada repetición somete al aparato reproductor a un esfuerzo considerable y aumenta la probabilidad de enfermedades.

Factores ambientales como la convivencia con otros gatos, el estrés, la nutrición y los estímulos sensoriales también pueden influir en la intensidad y frecuencia del ciclo. La exposición continua a luz artificial es una de las causas principales de celos casi ininterrumpidos en gatas de interior.

En conclusión, los procesos hormonales del celo son complejos, poderosos y altamente repetitivos en gatas no esterilizadas. Cada fase depende de una cascada precisa de señales endocrinas que preparan al organismo para la reproducción. Sin embargo, en el entorno doméstico, donde la gata no se aparea ni se reproduce, este ciclo se convierte en una fuente constante de estrés físico y emocional que solo puede resolverse mediante la esterilización.

Celo y esterilización: comprendiendo el mejor momento para esterilizar

La relación entre el ciclo de celo y la esterilización es un tema crucial en la salud reproductiva de las gatas. Esterilizar no solo previene embarazos no deseados, sino que también elimina los ciclos hormonales responsables de comportamientos intensos y reduce significativamente el riesgo de enfermedades graves. Entender el momento adecuado para esterilizar ayuda a garantizar los máximos beneficios médicos y conductuales.

La mayoría de los veterinarios recomiendan esterilizar antes del primer celo, generalmente entre los 4 y 6 meses de edad. Este enfoque reduce el riesgo de cáncer mamario hasta en un 85 %, ya que minimiza la exposición del tejido mamario a las fluctuaciones de estrógeno y progesterona. Además, evita que la gata experimente los comportamientos intensos del celo, como vocalización excesiva, marcaje, ansiedad y comportamientos de escape.

A pesar de estas recomendaciones, muchas gatas llegan a su primer celo antes de ser esterilizadas. Esto puede deberse a factores económicos, mitos populares o retrasos en la programación quirúrgica. Es importante aclarar que no existe ningún beneficio médico en permitir que una gata pase por un celo o tenga una camada antes de ser esterilizada. Por el contrario, cada ciclo adicional aumenta el riesgo de tumores mamarios y enfermedades uterinas.

Una pregunta común es si la esterilización puede realizarse durante el celo. Técnicamente es posible, pero no es lo ideal. Durante el estro, los ovarios y el útero están altamente vascularizados, lo que aumenta el riesgo de sangrado intraoperatorio. Además, los tejidos son más frágiles y la cirugía puede requerir más tiempo. Por ello, el mejor momento para la esterilización suele ser 1–2 semanas después del final del celo, cuando los niveles hormonales han regresado a la normalidad.

Las gatas con ciclos repetitivos o muy frecuentes (cada 10–15 días) pueden presentar un riesgo elevado de problemas hormonales y uterinos. En estos casos, la esterilización temprana no solo es beneficiosa, sino esencial. Las gatas que entran en celo constantemente pueden desarrollar agotamiento físico, estrés crónico, pérdida de peso y deseos intensos de escapar. Cada ciclo somete al organismo a una carga endocrina significativa que puede tener consecuencias acumulativas.

En gatas mayores, la esterilización sigue siendo recomendable y en muchos casos imprescindible. Aunque la cirugía en animales mayores requiere análisis preoperatorios y evaluación de comorbilidades (función renal, cardíaca y tiroidea), los beneficios superan los riesgos. Las gatas mayores no esterilizadas tienen alta probabilidad de desarrollar piometra o tumores mamarios, condiciones que pueden ser letales si no se interviene a tiempo.

Además de los beneficios médicos, la esterilización proporciona estabilidad conductual. Elimina los celos futuros y, con ello, la vocalización intensa, la inquietud, el marcaje y la ansiedad asociadas al estro. Una vez que los ovarios son retirados, los niveles hormonales se estabilizan y la gata recupera un comportamiento más tranquilo y predecible.

En resumen, el mejor momento para esterilizar depende de la edad, el estado de salud y la frecuencia de los ciclos de celo, pero cuanto antes se realice—idealmente antes del primer celo—mayores serán los beneficios para la salud y el bienestar general de la gata.

Recomendaciones de alimentación durante el celo

La alimentación juega un papel fundamental durante el ciclo de celo, ya que el proceso hormonal afecta directamente el apetito, el metabolismo, la hidratación y el comportamiento. Muchas gatas experimentan pérdida parcial o completa del apetito debido al aumento del estrógeno, que suprime los centros de hambre en el cerebro. Aunque esta pérdida de apetito suele ser temporal, puede resultar preocupante, especialmente en gatas jóvenes, delgadas o en crecimiento.

Una estrategia efectiva para estimular el apetito es ofrecer comida húmeda, ya que su aroma pronunciado y textura suave suelen resultar más atractivos. Calentar ligeramente la comida (sin que esté caliente) puede aumentar aún más su palatabilidad. Ofrecer porciones pequeñas con mayor frecuencia también ayuda, ya que las gatas en celo pueden tener dificultades para concentrarse en comidas grandes.

La hidratación adecuada es esencial. Las gatas en celo suelen estar más activas, inquietas y propensas a acicalarse en exceso, lo que puede aumentar la deshidratación. Colocar múltiples recipientes de agua en la casa, utilizar fuentes de agua en movimiento o añadir caldo sin sal a la dieta pueden mejorar el consumo de líquidos. La deshidratación puede agravar la irritabilidad, disminuir el apetito y afectar el funcionamiento renal, especialmente en gatas mayores.

Una dieta rica en proteínas de origen animal es ideal durante el celo, ya que proporciona energía estable y apoya la función muscular. Las grasas saludables, especialmente las que contienen omega-3, ayudan a modular la inflamación y contribuyen al bienestar emocional. Algunos suplementos calmantes, como L-teanina o triptófano, pueden ser útiles bajo supervisión veterinaria, aunque no deben reemplazar la evaluación profesional si la gata muestra signos intensos de estrés o pérdida completa del apetito.

Es importante evitar cambios bruscos en la dieta durante el celo, ya que el sistema digestivo puede volverse más sensible. Las comidas nuevas deben introducirse gradualmente para prevenir diarrea, vómitos o malestar gastrointestinal. También se debe evitar el exceso de premios o alimentos altos en carbohidratos, que pueden alterar el equilibrio nutricional.

El entorno de alimentación también influye en el apetito. Durante el celo, la gata puede sentirse más vulnerable o distraída, por lo que ofrecer la comida en un lugar tranquilo y apartado, lejos de ruidos y otros animales, puede mejorar la ingesta. Si hay más mascotas en el hogar, separar a la gata para las comidas es una buena práctica.

El celo también puede alterar los hábitos de eliminación. Si la gata reduce su ingesta de agua y comida, puede desarrollar estreñimiento o, por el contrario, diarrea secundaria al estrés. Observar los cambios en la caja de arena permite detectar problemas de forma temprana.

En conclusión, una alimentación adecuada durante el celo requiere una combinación de ajustes nutricionales, apoyo a la hidratación y un entorno relajado. Esto ayuda a la gata a sobrellevar este periodo de intensa demanda hormonal con mayor comodidad y menor riesgo de complicaciones.

Problemas de comportamiento comunes en gatas en celo

Los problemas de comportamiento durante el celo no son simples “malas conductas”, sino manifestaciones directas del poderoso influjo hormonal que domina el organismo de la gata. Estos comportamientos son instintivos y están profundamente arraigados en la biología reproductiva felina. Aunque son temporales, pueden volverse extremadamente intensos y complicar la convivencia dentro del hogar, sobre todo en gatas jóvenes o en hogares pequeños.

El síntoma conductual más destacado es la vocalización excesiva. Las gatas en celo suelen emitir maullidos agudos, aullidos prolongados y sonidos guturales repetitivos que pueden durar horas, especialmente durante la noche. Estos sonidos, conocidos como “llamadas de apareamiento”, tienen la función de atraer machos desde largas distancias. No son señales de dolor, aunque pueden parecerlo. El carácter incesante de estas vocalizaciones puede afectar gravemente la calidad de vida del hogar.

Un segundo comportamiento frecuente es el frotamiento compulsivo. La gata se restrega contra muebles, puertas, paredes y personas, liberando feromonas que comunican su disponibilidad reproductiva. Este comportamiento también puede incluir rodar en el suelo, arquear la espalda o levantar la parte trasera del cuerpo en respuesta a estímulos físicos mínimos.

Uno de los rasgos más característicos del celo es la postura de lordosis. Al acariciar la zona lumbar o la base de la cola, la gata baja el pecho, eleva las caderas, aparta la cola y mueve las patas traseras en un patrón rítmico. Esta postura es una respuesta automática, profundamente instintiva, que indica receptividad sexual. Incluso caricias ligeras pueden desencadenar esta reacción durante el estro.

La inquietud y el comportamiento de escape son otros problemas significativos. La gata puede caminar sin parar, permanecer en alerta constante y buscar cualquier oportunidad para huir por puertas, ventanas o balcones. Incluso gatas que nunca han intentado salir antes pueden mostrar comportamientos escapistas sorprendentes durante el celo. Esta conducta representa un riesgo alto de accidentes, peleas con otros animales, exposición a enfermedades infecciosas y embarazos no deseados.

Algunas gatas desarrollan irritabilidad o agresividad repentina, especialmente cuando se sienten sobreestimuladas o cuando las caricias no ocurren de acuerdo con su propia intensidad. Esta agresión suele estar dirigida hacia personas o mascotas y está provocada por la tensión hormonal, no por mal temperamento.

El marcaje con orina también puede aparecer, incluso en gatas que nunca han rociado fuera de la caja de arena. La orina de una gata en celo contiene feromonas altamente concentradas diseñadas para atraer a machos. El marcaje se puede producir en superficies verticales, muebles o puertas, y tiende a repetirse si no se limpia correctamente con limpiadores enzimáticos.

El ciclo de celo también puede provocar cambios en el apetito, alteraciones en el sueño, reducción del juego, hipervigilancia sensorial y acicalamiento excesivo de la zona genital. Estas conductas están relacionadas con la reorientación del comportamiento hacia la reproducción, no con problemas psicológicos.

Aunque estos comportamientos son intensos y, en ocasiones, difíciles de manejar, desaparecen cuando el ciclo termina. Sin embargo, en gatas no esterilizadas que experimentan celos frecuentes, el estrés acumulado puede hacer que cada ciclo resulte más difícil y que los problemas de comportamiento se intensifiquen. La esterilización es la opción más efectiva para eliminar estos patrones de comportamiento a largo plazo.

Cómo preparar un entorno seguro en casa durante el celo

Preparar un entorno seguro durante el celo es esencial para minimizar el estrés de la gata, prevenir accidentes y mantener la tranquilidad del hogar. El celo provoca un estado de hiperactividad sensorial en el que cualquier sonido, olor o movimiento puede desencadenar comportamientos intensos. Por ello, adaptar el entorno doméstico a las necesidades de la gata durante este periodo es una de las intervenciones más efectivas para mejorar su bienestar.

El primer paso es prevenir las fugas. Una gata en celo puede volverse experta en detectar puntos débiles en puertas, ventanas o balcones. Se recomienda:

• Mantener todas las ventanas cerradas o con mosquiteras reforzadas.

• Cerrar balcones o instalar redes de seguridad.

• Colocar barreras adicionales en las puertas de entrada (como puertas dobles o rejas).

• Evitar que la gata tenga acceso a huecos por donde pueda escapar.

La seguridad también incluye evitar caídas desde alturas, especialmente en pisos elevados. Las redes de balcón son una de las soluciones más efectivas para prevenir accidentes y fugas al mismo tiempo.

El segundo elemento clave es crear un espacio seguro y tranquilo. Las gatas en celo necesitan zonas donde puedan descansar sin estímulos excesivos. Una habitación silenciosa, con iluminación tenue, camas suaves, mantas, escondites y gimnasios para gatos proporciona un refugio donde la gata puede relajarse y dormir entre episodios de inquietud. Las alturas (estanterías, repisas, torres) ofrecen una sensación adicional de seguridad.

Reducir la sobrecarga sensorial es muy importante. Esto implica:

• Cerrar cortinas para bloquear estímulos visuales externos (como gatos machos en el exterior).

• Minimizar ruidos fuertes como música alta, electrodomésticos o visitas.

• Usar ruido blanco o ventiladores para enmascarar sonidos externos.

El uso de difusores de feromonas puede ayudar a estabilizar emocionalmente a la gata. Estos dispositivos liberan sustancias calmantes que reducen la ansiedad y las vocalizaciones intensas. Aunque no eliminan los comportamientos del celo, disminuyen su intensidad y ayudan a mantener un ambiente más estable.

El entorno también debe estar libre de peligros asociados a la hiperactividad del celo. La gata puede correr impulsivamente, subirse a muebles inestables o derribar objetos. Asegurar estanterías, retirar adornos frágiles y cubrir superficies resbaladizas con alfombras puede prevenir accidentes.

La alimentación y el acceso al agua deben facilitarse. Colocar varios puntos de agua, incluir fuentes automáticas y ubicar la comida en una zona tranquila ayudan a mantener una ingesta adecuada, especialmente si la gata muestra pérdida de apetito. También es recomendable mantener la caja de arena limpia y accesible para reducir el riesgo de marcaje fuera de ella.

Finalmente, mantener una rutina diaria estable (horarios de comida, juegos breves, momentos de descanso) proporciona previsibilidad, algo que reduce la ansiedad durante un periodo biológicamente caótico.

Con un entorno seguro, predecible y adaptado a sus necesidades, la gata puede atravesar el periodo de celo con menos estrés, menos riesgos y un mayor confort general.

El celo en gatas jóvenes y adolescentes

El celo en gatas jóvenes y adolescentes representa una etapa particularmente intensa y a veces desconcertante tanto para la gata como para quienes la cuidan. Este periodo marca la transición de la inmadurez reproductiva a la madurez sexual completa, un proceso en el que el organismo experimenta por primera vez un estallido hormonal significativo. Las respuestas conductuales, físicas y emocionales suelen ser más extremas en esta fase que en la edad adulta, ya que el sistema hormonal aún está ajustándose y desarrollando sus mecanismos de regulación.

La mayoría de las gatas experimentan su primer celo entre los 5 y 9 meses de edad, aunque esta edad puede variar ampliamente. Razas como las siamesas y orientales pueden entrar en celo tan pronto como a los 4 meses, mientras que razas grandes como Maine Coon pueden tardar hasta los 10–12 meses. La exposición constante a la luz artificial en interiores también puede adelantar el inicio de la pubertad felina.

El primer celo suele ser más corto pero más frecuente. En esta etapa, el cuerpo aún no ha establecido un ritmo hormonal estable, por lo que la gata puede entrar y salir de celo con descansos mínimos. Esto puede dar la impresión de un ciclo interminable. Algunas gatas jóvenes presentan celos cada 10–15 días, un patrón agotador que puede generar estrés crónico, pérdida de apetito, irritabilidad severa y comportamientos obsesivos.

El comportamiento durante el primer celo puede ser particularmente exagerado. La vocalización suele ser más fuerte y persistente, y la gata puede mostrar estados de inquietud extrema: caminar sin parar, rodar en el suelo, buscar atención constantemente o responder con lordosis incluso a caricias mínimas. Debido a que su cerebro nunca antes ha procesado estas señales hormonales, la reacción emocional puede ser confusa y caótica, lo que intensifica la ansiedad y la frustración.

Uno de los riesgos más importantes en esta etapa es el alto potencial de embarazo no deseado. Las gatas jóvenes tienen un impulso reproductivo muy fuerte y pueden intentar escapar repentinamente al exterior en busca de machos. Un solo descuido—una puerta mal cerrada o una ventana abierta—puede resultar en una monta accidental. El embarazo en gatas adolescentes es extremadamente peligroso. Sus cuerpos aún están en desarrollo, lo que puede causar distocia (parto difícil), malformaciones fetales, abortos espontáneos, anemia y problemas nutricionales graves.

En cuanto a la salud física, las gatas jóvenes tienen menor tolerancia al estrés prolongado del celo. La pérdida de apetito es más pronunciada, el sistema digestivo puede volverse más sensible y la falta de descanso puede comprometer su crecimiento. La sobreestimulación emocional puede llevar incluso a comportamientos compulsivos, como acicalamiento excesivo o vocalización constante las 24 horas.

Por estas razones, los especialistas en medicina felina recomiendan encarecidamente la esterilización temprana, preferiblemente antes del primer celo. Esta intervención no solo previene enfermedades graves como el cáncer mamario y la piometra, sino que también evita el desgaste emocional y físico de ciclos repetitivos. En gatas jóvenes, la cirugía es más segura, la recuperación es más rápida y las probabilidades de complicaciones son significativamente menores.

En resumen, el celo en gatas jóvenes es una etapa altamente activa, hormonalmente intensa y biológicamente demandante. Requiere supervisión cercana, ajustes en el entorno y una planificación cuidadosa para proteger el bienestar físico y emocional de la gata.

El celo en gatas mayores

El celo en gatas mayores—generalmente de 7 años o más—presenta características muy distintas a las observadas en gatas jóvenes o adultas. Aunque los signos externos pueden parecer menos evidentes, los riesgos médicos asociados al celo aumentan de manera dramática con la edad. La combinación de años de exposición hormonal, cambios degenerativos en los órganos reproductivos y el deterioro natural del organismo hace que esta etapa sea especialmente delicada.

Las gatas mayores a menudo muestran signos de celo más sutiles. En lugar de vocalizaciones intensas, pueden presentar maullidos bajos, inquietud leve o comportamientos extraños como caminar por la casa sin dirección aparente. La postura de lordosis puede persistir, pero de forma menos marcada. Algunas gatas simplemente parecen más demandantes, irritables o ansiosas. Debido a la pérdida progresiva de masa muscular, artritis o dolor articular, muchas gatas no pueden expresar el celo con la misma intensidad física que una gata joven.

El problema más importante del celo en gatas mayores es el riesgo elevado de enfermedades reproductivas graves, en particular la piometra. Con los años, el útero se vuelve más susceptible a infecciones debido a la repetida exposición al estrógeno y la progesterona, lo que debilita la estructura uterina y altera su capacidad de respuesta inmunológica. La piometra en gatas mayores puede avanzar rápidamente y es difícil de reconocer en sus primeras etapas. Los signos pueden incluir letargo, pérdida de apetito, vómitos, aumento del consumo de agua, distensión abdominal y, en casos avanzados, secreción vaginal.

Además, el riesgo de tumores mamarios aumenta exponencialmente con cada ciclo de celo que la gata experimenta a lo largo de su vida. Más del 80 % de los tumores mamarios felinos son malignos y tienden a diseminarse rápidamente. Detectarlos de forma temprana en gatas mayores es más difícil porque los nódulos pueden ser pequeños o estar ocultos entre pliegues de piel.

En cuanto al comportamiento, las gatas mayores tienden a mostrar ciclos desorganizados o más prolongados. Esto puede deberse a quistes ováricos, alteraciones endocrinas o desgaste general del sistema reproductor. El estrés del ciclo también puede agravar afecciones preexistentes como enfermedades renales, hipertensión, hipertiroidismo o artritis. Incluso una ligera disminución del apetito durante el celo puede provocar descompensaciones peligrosas en gatas con enfermedades crónicas.

La deshidratación y la pérdida de peso son otros problemas frecuentes. Una gata mayor en celo puede beber menos por distracción o moverse menos por dolor articular, aumentando el riesgo de deshidratación y estreñimiento. El metabolismo más lento hace que cualquier fluctuación nutricional tenga un impacto mayor que en una gata joven.

A pesar de estos riesgos, la esterilización sigue siendo altamente beneficiosa y recomendada incluso en gatas mayores. La cirugía en animales de edad avanzada se ha vuelto mucho más segura gracias al uso de análisis preoperatorios, monitoreo anestésico moderno y técnicas quirúrgicas avanzadas. Esterilizar a una gata mayor puede prevenir piometra, eliminar futuros ciclos de celo y mejorar significativamente la calidad de vida.

En conclusión, aunque el celo en gatas mayores puede parecer más “tranquilo” desde el punto de vista conductual, representa un riesgo médico considerable. Cualquier señal de celo en una gata senior debe tomarse seriamente y discutirse con un veterinario para prevenir complicaciones potencialmente mortales.

Cuándo buscar atención veterinaria

Saber cuándo buscar atención veterinaria durante el celo es esencial para proteger la salud de la gata y prevenir complicaciones graves. Aunque el celo es un proceso fisiológico normal, puede enmascarar problemas médicos o desencadenar situaciones de emergencia si los síntomas no se interpretan correctamente. Muchas señales que los dueños atribuyen al “comportamiento típico del celo” pueden, en realidad, indicar una enfermedad subyacente que requiere intervención inmediata. Reconocer estos signos de alerta permite actuar a tiempo y evitar riesgos potencialmente mortales.

Uno de los principales motivos para acudir al veterinario es la duración anormal del celo. Si el ciclo dura más de 14 días, si se repite en intervalos extremamente cortos (cada pocos días) o si la gata parece estar en un estado continuo de celo, puede tratarse de una alteración hormonal, como quistes ováricos, folículos persistentes o hiperactividad del eje reproductivo. Estos problemas no se resuelven solos y pueden provocar agotamiento, pérdida de peso y estrés crónico.

Otro signo crucial es la pérdida de apetito prolongada. Aunque es normal que la gata coma menos durante el celo, dejar de comer durante más de 24–48 horas es peligroso. Las gatas son especialmente propensas a la lipidosis hepática, una enfermedad grave y potencialmente fatal que ocurre cuando el organismo moviliza grasa al hígado tras periodos de ayuno. Si la pérdida de apetito se acompaña de vómitos, deshidratación o debilidad, se requiere atención veterinaria urgente.

La presencia de cambios en la micción también es un indicador importante. Si la gata orina con más frecuencia, muestra dolor al orinar, orina fuera de la caja, o aparece sangre en la orina, puede tratarse de una infección urinaria o cistitis inducida por estrés. Durante el celo, el tracto urinario se vuelve más susceptible a infecciones, por lo que cualquier alteración debe ser evaluada cuanto antes.

Uno de los signos más alarmantes es la presencia de secreción vaginal anormal, especialmente si es purulenta, sanguinolenta o de olor desagradable. Esto puede indicar una piometra en fase inicial. En la piometra cerrada, no hay secreción visible, pero la gata puede presentar letargo, aumento del consumo de agua, vómitos, fiebre, abdomen distendido y malestar general. La piometra es una emergencia veterinaria y requiere cirugía inmediata. Retrasar la atención puede resultar fatal.

Cambios conductuales severos durante el celo, como agresión intensa, aislamiento repentino, hipersensibilidad extrema al tacto, o vocalización acompañada de signos de dolor, también requieren evaluación. Aunque el celo provoca comportamientos exagerados, no debe causar dolor físico. Si la gata respira con dificultad, jadea, se tambalea, o muestra signos de desorientación, es posible que esté experimentando una condición médica subyacente que nada tiene que ver con el periodo estral.

Las gatas mayores en celo también deben ser evaluadas por un veterinario incluso si los síntomas parecen leves. El celo en gatas senior es anormal y suele indicar alteraciones hormonales o problemas reproductivos avanzados. Por lo tanto, cualquier señal de estro en una gata mayor de 7 años debe ser considerada una bandera roja.

Finalmente, si la gata escapa durante el celo, es esencial realizar un chequeo veterinario después de recuperarla. El riesgo de embarazo, enfermedades infecciosas (FeLV, FIV), parásitos, heridas por peleas o traumatismos es considerable.

En resumen, aunque el celo es un fenómeno natural, cualquier desviación del comportamiento esperado—o cualquier signo de enfermedad física—justifica una evaluación profesional. La intervención temprana puede salvar vidas y evitar que problemas menores se conviertan en emergencias graves.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Cuáles son los primeros signos que indican que una gata está entrando en celo?

Los primeros signos suelen ser sutiles: mayor afecto, tendencia a frotarse contra objetos y personas, inquietud ligera y maullidos distintos a los habituales. Sin embargo, en cuestión de horas, estos cambios se intensifican. La gata comienza a vocalizar de forma repetitiva y prolongada, rueda en el suelo, adopta la postura de lordosis al mínimo estímulo y muestra un interés exagerado por las puertas y ventanas. También puede presentar un aumento del acicalamiento, especialmente en la zona genital, debido a la mayor irrigación sanguínea. Estos signos iniciales indican el ascenso rápido del nivel de estrógeno, lo que marca el inicio del periodo fértil.

¿Cuánto dura normalmente un ciclo de celo?

La duración estándar del celo oscila entre 4 y 14 días, pero este rango puede ampliarse según el entorno, la genética y el estado emocional de la gata. Si no ocurre la ovulación, la gata entra en interestro por unos días o semanas antes de regresar al estro. En gatas de interior, la exposición a luz artificial puede hacer que estos ciclos se repitan casi sin descanso. Algunas gatas jóvenes pueden entrar en celo cada 10–15 días, lo que puede resultar agotador tanto para la gata como para sus cuidadores.

¿Es normal que una gata coma menos durante el celo?

Sí, es bastante común. El aumento del estrógeno afecta temporalmente los centros del apetito en el cerebro, reduciendo el deseo de comer. Aunque suele ser transitorio, es importante vigilar que la gata no pase más de 24–48 horas sin ingerir alimentos, ya que esto podría desencadenar lipidosis hepática. Para estimular el apetito, conviene ofrecer comida húmeda tibia, varias comidas pequeñas al día y un entorno tranquilo para alimentarse.

¿Por qué las gatas maúllan tanto cuando están en celo?

Las vocalizaciones intensas son llamadas de apareamiento diseñadas para atraer machos. Son parte del comportamiento reproductivo normal. Durante la noche, cuando el ambiente exterior está más tranquilo, estas vocalizaciones se intensifican. Aunque pueden sonar como expresiones de dolor, en realidad responden a un estado de máxima excitación hormonal. La gata está comunicando activamente su disponibilidad reproductiva a cualquier macho dentro del alcance auditivo.

¿Por qué mi gata rueda en el suelo repetidamente?

Rodar en el suelo es un comportamiento típico del celo y tiene dos funciones principales: liberar feromonas en el ambiente y preparar la postura de apareamiento. También es una forma de liberar la tensión acumulada por la elevada estimulación hormonal. Las gatas suelen hacerlo justo antes o después de adoptar la postura de lordosis. Aunque puede parecer un comportamiento juguetón, está completamente impulsado por la biología reproductiva.

¿Por qué mi gata intenta escaparse cuando está en celo?

Durante el celo, el impulso biológico por encontrar un macho puede resultar abrumador. Incluso gatas normalmente tranquilas y sedentarias pueden intentar escapar de manera insistente. Este comportamiento es extremadamente peligroso, ya que una gata en celo puede perderse, ser atropellada, pelearse con otros animales o quedar preñada en cuestión de minutos. La prevención mediante redes, cierres reforzados y supervisión constante es esencial durante este periodo.

¿Las gatas pueden marcar con orina durante el celo?

Sí. Aunque el marcaje es más común en machos, algunas hembras también rocían orina cargada de feromonas para comunicar su disponibilidad sexual. Esta orina es más intensa en olor debido a cambios hormonales. Para evitar que el olor permanezca o que se repita el marcaje, es imprescindible utilizar limpiadores enzimáticos, ya que los productos domésticos comunes no eliminan las feromonas.

¿Es normal que el celo sea irregular o muy frecuente?

Es relativamente común, especialmente en gatas jóvenes o de interior, pero no siempre es saludable. Los ciclos demasiado frecuentes o prolongados pueden indicar alteraciones hormonales como quistes ováricos o folículos persistentes. También pueden dar lugar a agotamiento físico, ansiedad severa y aumento del riesgo de infecciones uterinas. Ante celos excesivamente frecuentes, se recomienda una evaluación veterinaria.

¿Se puede esterilizar a una gata mientras está en celo?

Sí, es posible, pero no es lo más recomendable. Durante el estro, los tejidos reproductivos están muy vascularizados, lo que aumenta el riesgo de sangrado durante la cirugía. Además, la recuperación puede ser más lenta. El mejor momento para esterilizar es 1–2 semanas después del final del celo, cuando el sistema hormonal se ha estabilizado. Sin embargo, ante urgencias conductuales o riesgos médicos, algunos veterinarios pueden esterilizar durante el celo.

¿Qué ocurre si una gata se aparea durante el celo?

Si se produce la cópula, la gata ovula y tiene posibilidades altas de quedar preñada. La ovulación inducida hace que incluso un solo apareamiento pueda resultar en gestación. Además, si se aparea con varios machos, es posible que la camada tenga múltiples padres. El embarazo puede ser riesgoso, especialmente en gatas jóvenes o de bajo peso.

¿Cuáles son los riesgos de salud si mi gata pasa por muchos celos?

Cada ciclo aumenta la exposición a estrógeno y progesterona, lo que eleva el riesgo de desarrollar cáncer mamario, piometra, quistes ováricos y otras enfermedades reproductivas. El estrés constante también puede debilitar el sistema inmunológico, predisponiendo a problemas urinarios, digestivos y respiratorios. La esterilización es la forma más eficaz de prevenir estos riesgos.

¿El celo puede afectar el sueño de la gata?

Sí. Durante el celo, las gatas duermen menos y presentan descanso fragmentado. Suelen despertarse con facilidad, caminar en círculos o vocalizar de forma intermitente. Esta alteración del sueño puede generar irritabilidad, agotamiento físico y pérdida de apetito. Una vez finaliza el ciclo, el patrón de descanso vuelve a la normalidad.

¿Es peligroso que una gata deje de comer durante el celo?

Puede serlo si dura más de 24–48 horas. Las gatas tienen un metabolismo delicado y el ayuno prolongado puede desencadenar lipidosis hepática, especialmente en gatas con sobrepeso. Si el apetito desaparece por completo o va acompañado de vómitos, letargo o deshidratación, es fundamental acudir al veterinario.

¿Mi gata puede volverse agresiva durante el celo?

Sí, algunas gatas muestran irritabilidad o agresión repentina debido a la sobreestimulación sensorial y hormonal. Esta agresión no es un signo de mal carácter, sino una reacción fisiológica. Conviene evitar caricias intensas en la zona lumbar y darle espacio cuando lo necesite. Sin embargo, si la agresión es muy marcada, puede indicar dolor o enfermedad.

¿Cómo puedo ayudar a calmar a mi gata durante el celo sin medicación?

Un entorno tranquilo, luces tenues, espacios elevados, camas suaves, feromonas sintéticas, juegos suaves y una rutina estable ayudan a reducir el estrés. También se debe evitar la sobreestimulación física y mantener las ventanas cerradas para reducir estímulos externos.

¿El celo afecta el uso de la caja de arena?

Sí. Algunas gatas orinan con más frecuencia, mientras que otras pueden marcar verticalmente. El estrés del celo también puede provocar pequeñas alteraciones urinarias. Mantener la caja de arena extremadamente limpia y reducir estímulos externos ayuda a minimizar incidentes.

¿Las gatas mayores también entran en celo?

Sí, aunque los signos pueden ser más sutiles. Sin embargo, el celo en gatas mayores es un motivo de preocupación, ya que aumenta significativamente el riesgo de piometra y tumores mamarios. Cualquier indicio de celo en una gata senior debe ser evaluado de inmediato por un veterinario.

¿Puede el celo causar dolor o malestar?

El celo en sí no causa dolor físico, pero el estrés emocional, la falta de sueño, el agotamiento y la hiperestimulación pueden generar malestar general. Si la gata presenta jadeo, llanto al moverse, sensibilidad extrema o signos de dolor, se debe buscar atención veterinaria.

¿Cómo puedo evitar que mi gata quede embarazada durante el celo?

La única forma segura es mantenerla dentro de casa con estrictas medidas de seguridad: ventanas cerradas con mosquiteras reforzadas, redes en balcones, supervisión constante y evitar puertas abiertas. Incluso una breve salida puede resultar en un apareamiento.

¿Es normal que una gata pierda peso durante el celo?

Puede ocurrir debido a la disminución del apetito, el aumento de actividad y el estrés. Sin embargo, una pérdida de peso notable o rápida es un signo de alarma y debe ser evaluada por un veterinario.

¿Cómo puedo diferenciar entre celo y una enfermedad?

Aunque el celo provoca comportamientos exagerados, no debe causar síntomas como fiebre, vómitos, diarrea, desorientación, jadeo o letargo profundo. Si la gata presenta signos físicos anormales, no deben atribuirse al celo y requieren evaluación veterinaria.

¿El celo puede provocar problemas urinarios?

Sí. El estrés hormonal puede predisponer a infecciones urinarias o inflamación vesical. Si la gata se esfuerza al orinar, vocaliza en la caja de arena o se detecta sangre en la orina, se debe acudir al veterinario.

¿Qué debo hacer si mi gata escapa durante el celo?

Cuando una gata escapa, aumenta el riesgo de embarazo, peleas, enfermedades y traumatismos. Tras recuperarla, es esencial un examen veterinario para descartar lesiones, infecciones o gestación precoz.

¿Es la esterilización la única solución definitiva al celo?

Sí. La esterilización elimina por completo los ciclos de celo, previene tumores mamarios, evita la piometra y estabiliza el comportamiento. Es la opción más segura y eficaz para el bienestar a largo plazo.

Sources

• American Association of Feline Practitioners (AAFP)

• Cornell Feline Health Center

• European Advisory Board on Cat Health (ABCD)

• Mersin Vetlife Veterinary Clinic – Haritada Aç: https://share.google/XPP6L1V6c1EnGP3Oc